Dalam laga uji coba yang baru saja berakhir, saat Brasil mengalahkan Kroasia 3-1, para fans Brasil di Camping World Stadium, Orlando, berulang kali meneriakkan nama Neymar. Mantan nomor 10 Santos itu tidak dipilih dalam skuad tim nasional saat ini, namun seruan para fans berlangsung sepanjang pertandingan dan semakin keras terutama pada babak kedua.
Neymar absen dalam dua laga uji coba Brasil melawan Prancis dan Kroasia, yang menjadi pemusatan latihan terakhir sebelum skuad final Piala Dunia diumumkan. Ancelotti sebelumnya telah menegaskan bahwa Neymar harus mencapai kondisi fisik 100% untuk dipanggil, meski tidak sepenuhnya menutup peluangnya masuk dalam skuad Piala Dunia.
Saat ditanya soal Neymar usai laga, Ancelotti mengatakan: “Neymar bisa ambil bagian di Piala Dunia. Jika dia bisa berada dalam kondisi 100% untuk turnamen itu, dia bisa dipilih. Kenapa kali ini dia tidak masuk skuad? Karena dia belum 100%. Saat ini kami membutuhkan pemain yang benar-benar fit. Tapi seperti yang saya bilang, skuad final adalah situasi yang berbeda. Neymar harus terus bekerja, menunjukkan kualitasnya lewat pertandingan, dan tetap berada dalam kondisi fisik yang baik.”
Pelatih asal Italia itu menegaskan sekali lagi bahwa keputusan ini didasarkan pada kondisi fisik, bukan kemampuan teknik. “Ini adalah penilaian fisik, bukan penilaian teknis. Neymar sangat luar biasa saat menguasai bola. Tapi bagi staf pelatih dan saya, dia belum berada di level kesiapan bertanding 100%. Dia perlu bekerja untuk mencapai kebugaran penuh. Ini adalah pandangan saya dan seluruh staf, dan kami akan memantau penampilannya dalam beberapa bulan ke depan.”
Brasil akan menghadapi Panama di Stadion Maracanã pada 31 Mei, dan laga pemanasan terakhir mereka sebelum Piala Dunia adalah melawan Mesir di Cleveland pada 6 Juni. Kedua pertandingan tersebut akan digelar setelah skuad final diumumkan pada 18 Mei.
