Jelang leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Atlético Madrid, pelatih Tottenham Igor Tudor menghadiri konferensi pers pra-pertandingan dan membahas situasi terkini tim.
Pada malam Kamis, Anda menyebutkan pemain yang bersama Anda dan yang tidak. Saya penasaran apakah susunan starting besok akan menunjukkan siapa yang di pihak Anda?
— Pertama-tama, saya tidak pernah mengatakan itu. Dari sesi latihan pagi ini, beberapa pemain telah memulihkan kebugaran mereka. Kami senang Cristian Romero dan Spence kembali, tapi Yves Bissouma dan Sosa masih belum tersedia karena regulasi Liga Champions. Yang penting, ini pertama kalinya sejak saya datang bahwa kami memiliki banyak opsi bek.
Dalam tiga pertandingan sebelumnya, kami mengalami kekurangan di posisi kunci, dan sekarang mereka akhirnya kembali. Pertandingan besok akan menjadi kontes hebat melawan lawan dengan gaya yang benar-benar berbeda dari tim-tim Premier League. Ini akan menjadi pengalaman bagus bagi kami.
Ini pertama kalinya Anda bisa memilih Cristian Romero sejak Anda datang. Sebagai mantan bek tengah, kualitas apa yang menurut Anda dia bawa? Seberapa besar tekadnya untuk membantu tim membalikkan keadaan?
— Dia sudah absen banyak pertandingan dan merasa tidak nyaman karena tidak bisa membantu tim. Sekarang dia kembali, setelah berlatih intensif selama dua atau tiga minggu terakhir, bahkan melakukan latihan kebugaran individu untuk tetap dalam kondisi prima. Kami sangat senang, dan saya yakin besok dia akan menjadi pemimpin bagi tim seperti biasa dan memimpin semua orang dalam perjuangan.
Seberapa penting dua pertandingan ini melawan Atlético Madrid?
— Sangat penting, tentu saja. Seperti yang selalu saya katakan, kami perlu fokus pada diri sendiri dan terus berkembang. Ini adalah kesempatan untuk menghadapi pertandingan seperti ini dengan sikap yang berbeda. Ini mungkin membantu kami mengidentifikasi masalah dan menemukan arah yang tepat. Tapi kami harus selalu fokus pada diri sendiri dan terus meningkat sebagai tim.
Apakah Anda melihat lebih banyak dari para pemain dalam beberapa hari terakhir?
— Seiring waktu, latihan semakin baik, dan kualitasnya meningkat. Yang krusial, beberapa pemain penting telah kembali ke skuad. Seperti yang saya katakan sebelumnya, mengubah kebiasaan lama terkadang membutuhkan waktu lebih lama dari yang diharapkan.
Itu juga poin yang sangat menarik. Saya dan staf saya membahas setiap hari bagaimana membuat perubahan dengan cepat. Tidak selalu mudah, tapi kami sedang bekerja keras. Ketika saya bicara tentang perubahan dan “perahu”, itu karena mengubah kebiasaan yang terbentuk selama berbulan-bulan atau setahun tidak mudah. Jadi beberapa perubahan sedang terjadi, bukan hanya yang permukaan. Kami akan melihat hasilnya besok.
Anda bilang pertandingan ini sangat penting bagi Anda, tapi sampai batas tertentu ini bisa menjadi kesempatan untuk mencoba hal baru, karena jelas Anda ingin fokus pada pertarungan degradasi Premier League?
— Saya setuju dengan kedua poin itu. Kami perlu fokus pada diri sendiri, dan menghadapi tim dengan pengalaman besar di Liga Champions, kami harus memberikan segalanya untuk berkembang lebih jauh. Prioritas utama kami adalah Premier League, dan itu harus dinyatakan dengan jelas, tapi itu tidak berarti kami tidak ingin melaju ke babak berikutnya.
Tentang Richarlison – dia tampak sedang pulih saat Anda baru datang. Anda telah memakainya di ketiga pertandingan, dan dia mencetak gol lawan Fulham. Apa pendapat Anda tentang pentingnya dia, dan apakah dia siap mulai lagi?
— Dia akan mulai besok.
Apa pendapat Anda tentang tim Atlético Madrid ini? Apa hal-hal kunci yang harus diwaspadai saat menghadapi tim Simeone?
— Pertama-tama, mentalitas pelatih sangat krusial. Anda tahu gayanya sebagai pemain dan sebagai pelatih. Jadi tim ini memiliki mentalitas luar biasa, pengalaman, dan kualitas pemain. Mereka bisa mencetak gol kapan saja dan tidak pernah berhenti berlari. Mereka akan menjadi lawan tangguh, tapi juga motivasi besar bagi kami.
Bisakah Anda ceritakan lebih lanjut tentang pandangan Anda terhadap mentalitasnya?
— Kami tahu seperti apa orangnya. Sungguh mengagumkan bisa bertahan di satu klub selama bertahun-tahun. Saya sangat menghormatinya; dia pelatih yang luar biasa.
