Segundo a imprensa britânica, foi formada uma coligação com o objetivo de derrubar Gianni Infantino. Os dirigentes desta aliança planeiam «paralisar a FIFA». Estão mesmo preparados para lançar os seus próprios torneios internacionais, contornando a FIFA, caso ele se recuse a demitir-se da presidência.
Depois do plano de Infantino de vender ações do Mundial a investidores privados ter colapsado, ele tem andado a esforçar-se para garantir apoio da sua antiga base de poder. Infantino enfrenta uma intensa pressão por parte de oponentes que exigem a sua demissão.
No entanto, os dirigentes da UEFA, da CONCACAF e da AFC estão determinados a afastar Infantino do cargo. Fontes afirmam que possuem uma série de estratégias a desplegar caso Infantino insista em ficar e procure a reeleição em março próximo.
Após a reunião dos oponentes de Infantino, planeiam implementar «boicotes organizacionais»: recusar-se a assistir a reuniões do Conselho da FIFA ou de comités, recusar ratificar decisões da FIFA e até estabelecer competições internacionais rivais. A UEFA possui um projecto para uma Liga das Nações global encomendado em 2017, que nunca foi utilizado.
Desde que o The Times expôs o plano de venda na terça-feira, Infantino só conseguiu 15 declarações de apoio entre as 211 associações membros da FIFA, aumentando ainda mais a pressão para que renuncie antes das eleições.
Uma fonte disse: «Todos estão firmemente unidos. Ele tem de sair. Se se recusar a ir, tomarãоs todas as medidas necessárias. Isto estende-se a futuras competições internacionais. Preferirão as grandes nações sul-americanas jogar contra França e Espanha, ou contra o Líbano e o Djibuti?»
«Todos se mantêm firmes, e agora não há recuo possível.»
Se a maioria dos membros for convencida a exigir a demissão de Infantino, poderão surgir pedidos para uma reunião de emergência do Conselho da FIFA.
Várias associações europeias, incluindo a Associação de Futebol de Inglaterra e a Associação de Futebol do País de Gales, retiraram as cartas que apoiavam a reeleição de Infantino na sequência da polémica provocada pela sua proposta de venda de ações do Mundial.
A Associação de Futebol de Inglaterra inicialmente apoiou Infantino e confirmou esse apoio numa carta enviada no final de junho, mas agora vai retirar esse endosso. Antes disso, a FA emitiu uma declaração no sábado apelando a «uma revisão completa e rigorosa da liderança e da governação da FIFA para garantir o funcionamento transparente do futebol mundial». A Associação de Futebol do País de Gales também revogou o seu apoio.
Entretanto, a UEFA enviou uma carta legal a Infantino através dos seus advogados sediados nos Estados Unidos, alertando que está a ponderar ações judiciais e exigindo a preservação de todos os documentos e informações relacionados com o plano. Denominado FIFA Forward Enterprise, o esquema procurava vender ações em competições da FIFA a investidores privados.
A carta legal identificou também 14 dirigentes da FIFA, incluindo Gianni Infantino e o responsável pelo Desenvolvimento Global do Futebol da FIFA, Arsène Wenger, ordenando-lhes que «preservem especificamente todos esses materiais que estejam na sua posse, custódia ou controlo».
A lista inclui ainda o secretário-geral da FIFA, Mathias Grafström, e Mario Galavotti, diretor do Comité de Governação Independente da FIFA. Wenger disse a amigos que não tem intenção de se demitir, pois acredita que tem a missão de desenvolver o futebol jovem a nível mundial.
Infantino está a candidatar-se a um quarto mandato presidencial. O seu mandato atual vai até ao próximo ano, e a eleição decorrerá no Congresso da FIFA em março.
