Países europeus estão a planear aumentar a pressão sobre Gianni Infantino, retirando em conjunto as cartas de apoio à sua reeleição como Presidente da FIFA.
A posição de Infantino está em risco. A sua proposta privada de vender participações em Taça do Mundo fracassou, e as ameaças de associações-membro da UEFA de boicotar futuros torneios da FIFA agravaram os seus problemas. As tensões mantêm-se elevadas por toda a Europa, com pedidos generalizados para que ele saia num futuro próximo.
No meio da rebelião de membros do Conselho da FIFA, Gianni Infantino poderá enfrentar um desafio à liderança.
Numerosas associações nacionais de futebol estão agora a discutir a retirada formal do apoio a Infantino para forçar a sua demissão, com comunicados esperados nos próximos dias.
Antes da crise eclodir na semana passada, todas as 55 associações-membro da UEFA, exceto Alemanha, Roménia e Noruega, tinham enviado cartas endossando a candidatura de Infantino a mais um mandato como Presidente da FIFA em março do próximo ano, aparentemente garantindo ao suíço um quarto mandato.
Existem propostas para que todas as associações retirem o apoio simultaneamente, embora também seja possível uma retirada faseada por federações individuais. Tal ação equivaleria, na prática, a um voto de desconfiança e intensificaria a pressão para que ele se demita. Qualquer federação que pretenda revogar a sua carta de apoio deve notificar a FIFA.
A UEFA continua a consultar-se com outras confederações continentais. Embora a proposta FIFA Forward Enterprises de Infantino tenha sido rejeitada, várias federações-membro da AFC manifestaram publicamente o seu apoio a ele ao longo do fim de semana. Fontes no futebol europeu questionam se estas federações asiáticas têm plena noção da dimensão da oposição que Infantino enfrenta.
Depois de o rico Qatar ter apoiado publicamente Infantino no sábado, federações asiáticas mais pequenas como o Sri Lanka e o Kuwait declararam o seu apoio no domingo. No entanto, a AFC raramente vota em bloco, o que significa que algumas federações insatisfeitas com Infantino podem alinhar-se com a UEFA.
Como revelou o The Guardian em julho, mais de 200 das 211 associações-membro da FIFA apresentaram cartas a apoiar Infantino.
Entende-se que, mesmo quando o seu mandato aparentava estar seguro, a FIFA exerceu forte pressão sobre membros indecisos. Muitos deram o seu apoio público apesar de reservas privadas em relação à sua presidência. No entanto, a paciência na Europa e em todo o mundo esgotou-se.
Os esforços para identificar um sucessor de Infantino estão a acelerar. Qualquer candidato nomeado precisará de apoio substancial fora da Europa, particularmente da AFC e da CONCACAF. Encontrar um candidato viável rapidamente poderá ser crucial para convencer Infantino de que a sua posição é precária.
Infantino aparenta estar determinado a manter-se no cargo e acredita-se que está a fazer lobby junto das associações-membro em todo o mundo para garantir o apoio contínuo.
No entanto, a CAF e a CONMEBOL apoiam totalmente Infantino. À medida que os membros da UEFA pressionam por uma nova liderança na FIFA, a Ásia e a América do Norte emergirão como campos de batalha decisivos.
