Kai Havertz gagal memenuhi ekspektasi karena sering mengalami cedera, yang membuat Arsenal menunda pembicaraan perpanjangan kontrak sekaligus mengantisipasi kesulitan untuk menjualnya dengan harga tinggi musim panas ini.
"Pemain dengan fisik alami", bakat yang "sekuat batu", dan seseorang yang "memecahkan semua metrik di gym" — begitulah cara manajer Arsenal Mikel Arteta menggambarkan Kai Havertz.
Namun, selama setahun terakhir, The Gunners jauh dari kemampuan untuk mengerahkan bakat penyerang asal Jerman itu sesering yang mereka inginkan. Havertz hanya mencatatkan 20 penampilan musim ini. Ia mengalami cedera lutut pada laga pembuka musim, yang membuatnya absen selama empat bulan, dan ditambah dengan beberapa cedera otot kecil lainnya, musimnya secara keseluruhan menjadi terfragmentasi.
Masalah cedera Havertz dimulai pada Februari 2025, ketika ia mengalami cedera hamstring saat pemusatan latihan musim dingin di Dubai, yang mengharuskannya menjalani operasi dan absen selama tiga bulan. Arsenal merekrut Gyökeres musim panas lalu seharga £64 juta, dengan tujuan agar kedua pemain bersaing untuk posisi penyerang tengah utama. Namun, Havertz mencederai lututnya dalam kemenangan bulan Agustus atas Manchester United, kembali menjalani operasi, dan harus absen selama empat bulan lagi.
Setelah pulih dari cedera lutut, Havertz mengalami dua cedera kecil lainnya. Cedera terakhir memaksanya melewatkan hasil imbang tandang 1-1 Arsenal melawan Atletico Madrid di leg pertama semifinal Liga Champions. Ia hanya menyelesaikan satu pertandingan penuh musim ini — kekalahan 1-2 tim dari rival perebutan gelar Manchester City bulan lalu. Jadi, apa masa depan bagi Havertz di Arsenal?
Pemain Favorit Arteta yang Dihantui Cedera Berulang
Havertz menyatakan bahwa musim ini tidak seperti yang ia "harapkan", menggambarkan prosesnya sebagai "terganggu". Pemain berusia 26 tahun itu juga mengatakan di awal musim bahwa mengalami cedera serius adalah pengalaman yang benar-benar baru baginya, dan ia "belum pernah benar-benar menghadapi tantangan seperti ini sebelumnya".
Dalam kemenangan 1-0 tim atas Newcastle United Sabtu lalu, Havertz digantikan setelah hanya 34 menit, tampak sangat kecewa. Performa menyerang Arsenal musim ini telah dikritik, terutama karena terlalu bergantung pada gol dari bola mati. Havertz adalah salah satu pemain favorit Arteta baik di dalam maupun di luar lapangan, dan tim sangat merindukan kemampuannya untuk menghubungkan permainan.
Sejak kembali, ia telah bermain baik di lini tengah maupun sebagai penyerang. Dan ketika Arsenal mencoba membongkar pertahanan lawan, Arteta sangat merindukan fleksibilitas ini. Di Liga Champions musim ini, Havertz mencetak tiga gol dan memberikan satu assist dalam lima pertandingan, termasuk gol kemenangan di leg pertama perempat final melawan Sporting CP.
Namun, ia hanya menjadi starter sekali di kompetisi Eropa — melawan Kairat Almaty pada bulan Januari — tetapi digantikan saat turun minum untuk membangun kebugaran pertandingan. Terlepas dari masalah ketersediaannya, Havertz masih berkontribusi 5 gol dan 4 assist dalam 20 penampilan, rata-rata hampir 0,5 keterlibatan gol per pertandingan, menyoroti betapa Arsenal merindukannya saat ia tidak tersedia.
Namun tim tidak pernah bisa menurunkannya cukup sering, dengan Havertz hanya mendapatkan 6 kali starter di Premier League. Seiring berjalannya musim, muncul pertanyaan tentang apakah Gyökeres benar-benar cocok untuk Arsenal, terutama saat menghadapi lawan-lawan papan atas.
Saat Havertz bugar, ia menjadi starter dan mencetak gol melawan Manchester City, dengan Gyökeres di bangku cadangan. Ini memberikan gambaran tentang bagaimana Arteta kemungkinan akan mengatur taktiknya dalam pertandingan penting jika pemain Jerman itu bisa tetap bugar secara lebih teratur.
Havertz mencetak gol dengan menekan kiper Manchester City Gianluigi Donnarumma. Untuk sebagian besar musim ini, tanpa pergerakan dan kecerdasan sepak bolanya, serangan Arsenal terkadang terlihat kikuk.
Dua Tahun Sisa Kontrak: Apa Selanjutnya?
Havertz akan melewatkan pertandingan liga kandang hari Sabtu melawan Fulham, di mana Arsenal berharap untuk memperlebar keunggulan mereka di puncak klasemen menjadi enam poin. Havertz bergabung dengan Arsenal dari Chelsea pada tahun 2023 seharga £65 juta, dan musim panas ini ia akan memasuki dua tahun terakhir kontraknya, yang berlangsung hingga 2028.
Sebelum musim ini, ada diskusi internal di Arsenal tentang apakah akan menawarkan perpanjangan kontrak kepadanya atau — jika ia menjalani musim yang luar biasa seperti yang diharapkan orang-orang — melihat minat apa yang akan ada padanya di bursa transfer musim panas ini.
Namun sekarang proses ini telah ditunda: Performa Gyökeres telah menimbulkan keraguan, dan catatan cedera Havertz baru-baru ini membuatnya semakin kecil kemungkinannya bahwa klub lain akan membayar nilai aslinya.
Akibatnya, Arsenal telah dikaitkan dengan beberapa penyerang. Manajer Atletico Madrid Diego Simeone telah menyatakan bahwa Arsenal adalah salah satu klub yang tertarik dengan penyerang Julian Alvarez. Namun, Arteta sendiri belum memberikan komentar mengenai hal ini.
