Prioritas utama Barcelona musim panas ini adalah merekrut penyerang tengah dan bek tengah berkaki kidal, dengan pemain yang paling diinginkan adalah Julian Alvarez dan Alessandro Bastoni. Mengamankan keduanya tidak akan mudah, karena mereka memiliki standar kompetitif yang luar biasa dan sorotan media di klub masing-masing. Namun, para jurnalis melaporkan bahwa sisi positifnya adalah keduanya antusias untuk bergabung dengan Barcelona.
Julian Alvarez:
Mengenai Alvarez, meskipun memiliki kontrak dengan Atletico Madrid hingga 2030, ia telah membuka pintu untuk meninggalkan klub musim panas mendatang. Pertama, dalam sebuah wawancara dengan L'Equipe November lalu, ketika ditanya tentang Barcelona, ia menyatakan bahwa ia saat ini fokus pada Atletico tetapi akan "melihat apa yang terjadi di akhir musim." Kemudian, pada bulan Maret tahun ini, ketika ditanya lagi tentang ketertarikan Barcelona, ia mengatakan bahwa ia bahagia di Atletico tetapi menambahkan: “Mungkin saya akan bertahan, mungkin tidak, tidak ada yang bisa memastikannya.”
Faktanya, Alvarez telah menarik minat dari berbagai tim, namun yang lebih penting, ia telah menerima tiga tawaran transfer yang sangat menarik. Ketiga klub tersebut adalah Barcelona, Arsenal, dan Paris Saint-Germain, dengan tawaran paling menarik datang dari Barcelona.
Arsenal sangat menarik bagi Alvarez, tetapi setelah meninggalkan Manchester City, ia tidak berniat kembali ke Premier League. Paris Saint-Germain sangat menarik baik di dalam maupun di luar lapangan, dengan kepelatihan Luis Enrique dan prospek tinggal di Paris juga menggodanya. Namun, selain persaingan sengit untuk posisi penyerang, terbatasnya pengaruh internasional Ligue 1 juga menjadi penghambat.
Sebaliknya, Alvarez adalah kandidat terbaik Barcelona untuk menggantikan Robert Lewandowski, yang kontraknya berakhir musim panas ini. Bahkan jika Lewandowski bertahan, ia sangat sadar perannya hanya akan menjadi pelapis mewah bagi Alvarez.
Barcelona yakin mencapai kesepakatan dengan Alvarez tidak akan menjadi masalah, namun mereka telah menetapkan batas atas €100 juta untuk biaya transfernya, dan semuanya bergantung pada apakah Atletico bersedia menjualnya dengan harga ini. Barcelona tahu bahwa pemegang saham utama Atletico, Apollo Global Management, berharap untuk melakukan investasi besar demi pertumbuhan, yang dalam hal ini menjual bintang utama tim tidak akan bijaksana. Namun, masih harus dilihat langkah apa yang akan diambil Alvarez sendiri untuk menekan Diego Simeone dan manajemen klub guna memfasilitasi kepergiannya.
Mengenai waktu, saat ini belum tepat karena Atletico telah mencapai semi-final Liga Champions , karena sekarang bukan waktu terbaik untuk membahas bursa transfer dan pemain yang diharapkan memenangkan Liga Champions. Namun, menarik untuk melihat dampak kekalahan Atletico di final Copa del Rey melawan Real Sociedad terhadap klub dan Alvarez. Ia mencetak gol brilian di tahap akhir pertandingan, dan tendangan lainnya nyaris membentur mistar gawang, namun akhirnya gagal mengeksekusi penalti dalam adu penalti, sehingga sayangnya gagal meraih gelar juara.
Alessandro Bastoni:
Transfer Bastoni tampaknya lebih mungkin terjadi. Dengan tersingkirnya Inter Milan dari Liga Champions lebih awal dan gelar liga sudah di depan mata—mereka memimpin 12 poin dari AC Milan dan Napoli dengan lima putaran tersisa—negosiasi resmi antara kedua klub kini dapat dimulai. Faktanya, kesepakatan awal telah dicapai antara pemain Italia tersebut dan Barcelona, namun mereka masih menunggu persetujuan akhir dari Hansi Flick. Flick awalnya dijadwalkan bertemu dengan Deco untuk membahas perencanaan skuad musim depan. Karena Liga Champions, pertemuan ini ditunda dan akan tetap ditunda sampai Barcelona mengamankan gelar juara liga. Bastoni sendiri telah menyatakan ia akan melakukan segala yang mungkin untuk mengenakan jersey Barcelona. Bastoni juga berharap dapat membantu Inter memenangkan gelar Serie A sebelum memikirkan masa depannya. Jika Barcelona memutuskan untuk merekrutnya dan kesepakatan tercapai, ia akan duduk bersama Inter untuk menegosiasikan transfer tersebut dan mencoba menurunkan harga yang diminta. Dilaporkan Inter telah mematok harganya sekitar €70-80 juta.
Bastoni yakin sekarang adalah waktu yang tepat untuk meninggalkan Italia setelah memenangkan tiga gelar Serie A. Selain itu, ia mengalami momen sulit ketika ia dikeluarkan dengan kartu merah dalam pertandingan play-off tim nasional melawan Bosnia dan Herzegovina, insiden yang menyebabkan Italia kembali absen di Piala Dunia.
Meskipun demikian, ia telah menjelaskan bahwa ia tidak akan meninggalkan klub yang dicintainya seumur hidup kecuali untuk bergabung dengan Barcelona. Ia menyukai rencana kepelatihan Barcelona dan Flick—ia tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun—dan ia juga memuja kotanya. Oleh karena itu, meskipun ada minat dari tim-tim Premier League lainnya—Liverpool telah mengejarnya tanpa henti musim ini—ia hanya mempertimbangkan dua opsi: jika ia tidak bisa bergabung dengan Barcelona, ia akan tetap di Inter Milan.
