Ingin mengetahui lebih banyak berita olahraga terkini dan siaran langsung & agar tidak kehilangan tautan kami? Selamat datang, klik di sini untuk bergabung dengan saluran Telegram kami
Setelah mengalahkan Sporting CP di laga tandang pada leg pertama perempat final Liga Champions, Arsenal telah mengambil inisiatif untuk mencapai semifinal.
Masalah Arsenal terkait serangan dan kreativitas masih terus berlanjut, tetapi saat ini, hanya hasil yang penting. The Gunners pulang dengan kemenangan dari Lisbon setelah pertarungan sengit, dan menjelang akhir Mei saat trofi-trofi utama ditentukan, makna malam ini mungkin menjadi sangat menonjol—The Gunners meraih kemenangan dengan cara mereka sendiri.
Sepanjang sebagian besar leg pertama perempat final Liga Champions ini, menghadapi kemunduran baru-baru ini, Arsenal tidak menunjukkan perlawanan yang penuh gairah tetapi secara diam-diam mengakui situasi saat ini dan menghadapinya dengan tenang dengan sikap pragmatis. Alasan The Gunners mencapai posisi kuat mereka saat ini bukanlah karena sepak bola menyerang yang memukau dan habis-habisan. Jangan berharap akhir sepak bola yang indah; "nilai hiburan" tidak pernah ada dalam daftar target Mikel Arteta saat ini.
Hasil imbang 0-0 tampak tak terelakkan, tetapi di masa tambahan waktu, Gabriel Martinelli melepaskan umpan diagonal ke dalam kotak penalti. Kai Havertz mengontrol bola dengan tenang sebelum melepaskan tembakan yang bersarang di gawang. Tekanan langsung terlepas, dan keraguan pun sirna. Apa yang bisa mendorong tim ke ambang krisis justru menjadi suntikan semangat dan bahkan menguraikan cetak biru yang layak untuk meraih kemenangan.
Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa terlalu memuji kemenangan berdasarkan satu gol saja adalah tindakan terburu-buru, dan gol kemenangan di masa tambahan waktu seharusnya tidak menutupi berbagai masalah di pertandingan sebelumnya. Namun, pada tahap musim ini, hasil adalah segalanya.
Kekurangan ofensif Arsenal masih tetap ada, dan kreativitas masih kurang. Tingkat teknis yang ditampilkan di lapangan juga menjadi penyebab kekhawatiran dalam berbagai kesempatan. Masalah-masalah ini dapat diatasi di musim panas. Untuk saat ini, Arsenal hanya perlu menemukan cara untuk menang, dan seperti yang terjadi musim ini, inilah cara mereka untuk bertahan hidup.
Pada hari Senin, Arteta meminta Arsenal untuk menemukan kembali "identitas" tim. Dia tidak menjelaskan artinya secara rinci, tetapi hanya 24 jam kemudian, jawabannya menjadi jelas—yaitu menjadi tak terpatahkan. Pemain seperti Declan Rice dan David Raya memberikan penampilan kelas atas, menggunakan semangat juang yang tak tergoyahkan untuk membatasi lawan dengan segala cara dan kontrol permainan yang hampir hati-hati, menunggu penyelesaian yang efisien di posisi krusial di kotak penalti lawan.
Dalam pertandingan Piala Liga melawan Manchester City, tim tidak memiliki kendali maupun penampilan yang mengesankan; dalam kekalahan dari Southampton, Arsenal tidak efisien dan kurang memiliki keinginan yang diperlukan untuk menang. Dalam kedua pertandingan tersebut, mereka sama sekali tidak menunjukkan ketangguhan. Seperti yang dikatakan Arteta setelah pertandingan hari Selasa, kemenangan atas Sporting CP "mengingatkan kita dengan jelas seperti apa tim ini dan apa yang membawa kita ke posisi kita hari ini." Setelah pertandingan di Lisbon, suasana di ruang ganti telah berubah total.
Dari komunikasi dengan para pemain, staf pelatih, dan bahkan eksekutif klub, Arteta senang dengan respons semua orang di balik kemunduran tersebut. Dia berkata: “Saya sangat bangga bekerja di klub seperti ini. Semua orang di sini hanya bertanya 'Apa lagi yang bisa saya lakukan untuk membantu tim?' Ketika Anda dikelilingi oleh orang-orang seperti ini, saya tidak tahu apakah itu akan memakan waktu satu atau dua minggu, tetapi pada akhirnya kita akan dihargai karena kita layak mendapatkannya.”
Sekarang, Arsenal menjadi favorit untuk melaju ke semifinal Liga Champions, tetapi yang benar-benar menentukan kesuksesan atau kegagalan musim ini tetaplah Premier League.
Leg pertama melawan Sporting CP ini bukan hanya tentang prospek Eropa tim tetapi juga meletakkan dasar mental yang sangat baik bagi The Gunners untuk memulai kembali kampanye liga mereka. Mendapatkan kembali kepercayaan diri, Arsenal akan menjamu Bournemouth pada Sabtu sore, dan keesokan harinya Manchester City akan mengunjungi Stamford Bridge—ada harapan bahwa The Gunners dapat mengirim tim asuhan Guardiola dalam perjalanan tandang mereka dengan selisih 12 poin.
Kegugupan tidak terelakkan di Stadion Emirates, yang akan semakin menguji kualitas mental Arsenal. Mengingat performa tim saat ini, sulit membayangkan mereka akan membangun keunggulan besar sejak awal dan dengan cepat memastikan kemenangan, tetapi pertandingan hari Selasa membuktikan bahwa ini bukanlah syarat yang diperlukan untuk menang.
Kemenangan ini adalah pengingat tepat waktu: selama dijalankan dengan benar, filosofi taktis Arsenal cukup efektif untuk meraih kemenangan dalam momen-momen paling kritis, menghadapi semua kesulitan secara langsung, tetap tegak, dan pada akhirnya meraih kesuksesan dengan cara mereka sendiri.
