जोआओ पेड्रो बार्सिलोना के रडार पर आ गए हैं, और यह कोई जल्दबाजी में लिया गया फैसला नहीं है। इसके विपरीत, चेल्सी का यह फॉरवर्ड, जूलियन अल्वारेज़ के साथ मिलकर, डेको द्वारा आगामी ट्रांसफर विंडो के दौरान क्लब की नंबर 9 स्थिति को मजबूत करने के लिए पसंद किए गए दो खिलाड़ियों की शॉर्टलिस्ट बनाता है।
बार्सिलोना एक विश्व स्तरीय, शानदार सेंटर फॉरवर्ड की तलाश में है जो वर्तमान में रॉबर्ट लेवांडोव्स्की द्वारा निभाई जा रही भूमिका को भरने में सक्षम हो। इस उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए, क्लब भारी निवेश की आवश्यकता को स्वीकार करता है—न केवल अपनी वित्तीय रिकवरी का प्रदर्शन करने के लिए, बल्कि बाजार को एक स्पष्ट संकेत भेजने और विश्व फुटबॉल में एक कुलीन शक्ति के रूप में अपनी स्थिति की पुष्टि करने के लिए भी।
कुछ महीने पहले, हेंसी फ्लिक और डेको ने संयुक्त रूप से बार्सिलोना की वर्तमान उच्च-स्तरीय फुटबॉल प्रणाली के भीतर एक आदर्श नंबर 9 खिलाड़ी का प्रोटोटाइप तैयार किया था। असाधारण फिनिशिंग क्षमता के अलावा, अन्य गुणों को आवश्यक माना जाता है: गतिशीलता, लिंक-अप प्ले, खेल की व्यापक समझ, और समान रूप से महत्वपूर्ण, टीम के भीतर स्थापित पदानुक्रम का सम्मान।
लैमिन यमल बार्सिलोना की भविष्य की योजनाओं की आधारशिला के रूप में कार्य करते हैं। किसी भी नए हस्ताक्षर, विशेष रूप से आक्रामक खिलाड़ियों को यह स्वीकार करना होगा कि वे आंतरिक संघर्ष पैदा करने के बजाय सामूहिक हित की सेवा के लिए शामिल हो रहे हैं। यह दर्शन रियल मैड्रिड में काइलियन एम्बाप्पे के आसपास हाल की घटनाओं के बिल्कुल विपरीत है रियल मैड्रिड.
हाल के महीनों में, जोआओ पेड्रो को अल्वारेज़ के साथ शॉर्टलिस्ट किया गया है। वह उन कुछ खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्होंने चेल्सी की हालिया उथल-पुथल के बीच लगातार प्रदर्शन बनाए रखा है। क्लब वर्ल्ड कप के दौरान ब्राइटन एंड होव एल्बियन से जुड़ने के बाद से, वह जल्दी ही टीम में घुल-मिल गए हैं और उन्होंने तत्काल प्रभाव डाला है।
उन्होंने उस टूर्नामेंट में पदार्पण किया और बिना किसी अनुकूलन अवधि के खिताब जीतने वाले अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। विशेष रूप से, उन्होंने फाइनल में लुइस एनरिक के पेरिस सेंट-जर्मेन के खिलाफ गोल किया—जो कि पीएसजी का अपने चरम पर प्रदर्शन था, जिसने अभी-अभी अपना पहला चैंपियंस लीग खिताब जीता था।
डेको चुपचाप और समझदारी से इस ट्रांसफर योजना पर काम कर रहे हैं। वह प्रीमियर लीग में उनके शुरुआती दिनों से ही खिलाड़ी के बारे में जानते हैं और उन्होंने उनकी काफी प्रशंसा की है। इसके अतिरिक्त, डेको ने इंग्लैंड की कई यात्राओं के दौरान व्यक्तिगत रूप से खिलाड़ी को स्काउट किया है। क्लब का दृढ़ता से मानना है कि उनके पास "बार्सिलोना डीएनए" और कैंप नोउ में वास्तव में सफल होने के लिए आवश्यक सभी गुण हैं, जहां उनसे चेल्सी द्वारा पेश की जा सकने वाली तुलना में अधिक एथलेटिक और व्यावसायिक ऊंचाइयों तक पहुंचने की उम्मीद है।
क्लब ने ब्राजीलियाई खिलाड़ी के दल के साथ संपर्क स्थापित किया है, जो आगामी विश्व कप में कार्लो एंसेलोटी के तहत सेलेकाओ का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार है। बार्सिलोना ने उनकी एजेंट टीम के प्रति अपनी ट्रांसफर रुचि व्यक्त की है, और पिछले 45 दिनों में दोनों पक्षों के बीच कई बैठकें हुई हैं।
खिलाड़ी चेल्सी के सीजन के चुनौतीपूर्ण अंतिम चरण पर पूरी तरह से केंद्रित है। हालांकि, उनके महत्वपूर्ण योगदान के बावजूद, वह असंगत टीम के लिए स्थिति को बदलने में असमर्थ रहे हैं। लगातार छठी हार का सामना करने के बाद, चेल्सी को अगले सीजन की चैंपियंस लीग से बाहर कर दिया गया है। वह अब अपनी सारी ऊर्जा मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ एफए कप फाइनल में लगा रहे हैं।
जोआओ पेड्रो के आक्रामक आंकड़े प्रभावशाली हैं: उन्होंने इस सीजन में अब तक 20 गोल किए हैं (प्रीमियर लीग में 15, एक नया व्यक्तिगत एकल-सीजन रिकॉर्ड स्थापित करते हुए) और 9 असिस्ट प्रदान किए हैं। इस अभियान में उन्होंने अपनी फिनिशिंग क्षमता और खेल की सामरिक समझ दोनों में उल्लेखनीय प्रगति की है।
केवल 24 वर्ष की आयु में, वह अभी भी निरंतर विकास के चरण में हैं और उनमें सुधार की अपार संभावनाएं हैं, जो अभी उनकी पूरी क्षमता तक पहुंचने से बहुत दूर हैं। उनका करियर ऊपर की ओर बढ़ रहा है। इस संबंध में, उनकी विशेषताएं अल्वारेज़ से काफी भिन्न हैं, जो पहले से ही एक स्थापित सेंटर फॉरवर्ड हैं, जिनका करियर मजबूत है और जो अर्जेंटीना के साथ विश्व कप विजेता हैं।
अंतिम चयन प्रक्रिया में जोआओ पेड्रो के लिए एक प्रमुख लाभ यह है कि उनकी ट्रांसफर फीस अल्वारेज़ की तुलना में कम होने की उम्मीद है। उनकी कीमत €80 मिलियन और €100 मिलियन के बीच होने का अनुमान है। इसके विपरीत, एटलेटिको मैड्रिड अल्वारेज़ की कीमत €150 मिलियन आंकेगा और €100 मिलियन से कम में उन्हें बेचने पर विचार नहीं करेगा।
