সম্প্রতি, প্রাক্তন আর্সেনাল উইঙ্গার পেরি গ্রোভস একটি প্রোগ্রামে অতিথি হিসেবে অংশ নেওয়ার সময় বলেন যে, তিনি মনে করেন ডেকলান রাইস এবং বুকায়ো সাকা আসন্ন আন্তর্জাতিক বিরতিতে দুটি ম্যাচই খেলা এড়িয়ে আর্সেনালের কোয়াড্রুপল চ্যালেঞ্জের জন্য তাদের শক্তি সংরক্ষণ করা উচিত।
আর্সেনাল বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলে ৯ পয়েন্টের নেতৃত্ব দিচ্ছে, এবং ৪ এপ্রিল এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে সাউথহ্যাম্পটনের মুখোমুখি হবে। এছাড়া, আর্সেনাল ম্যানচেস্টার সিটির সাথে ইফেল কাপ ফাইনালে খেলবে। মঙ্গলবার বায়ার লেভারকুজেনর উপর জয়ের পর রাইস স্বীকার করেন যে তিনি "অবসন্ন" এবং তীব্র সময়সূচির উল্লেখযোগ্য প্রভাব প্রকাশ করেন। ইংল্যান্ড এই মাসের শেষে উরুগুয়ে এবং জাপানের সাথে দুটি টেস্ট ম্যাচ খেলবে, এবং থমাস টুখেলের দলে বেশ কয়েকজন আর্সেনাল খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
প্রোগ্রামের সময়, প্রাক্তন আর্সেনাল উইঙ্গার গ্রোভস বলেন: “যখন একটি দল ভালো পারফর্ম করছে না, তখন আঘাত বেশি হয়। আর্সেনালকে এখন দেখে, মরসুমের শুরুতে তারা আঘাতের সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল, কিন্তু তারা তা কাটিয়ে উঠেছে। আশা করি এখান থেকে সবকিছু মসৃণভাবে চলবে।”
“আমি আশা করি রাইস আগে শুধুমাত্র সাধারণভাবে কথা বলেছেন, এবং আমি আশা করি সাকা এবং রাইস ইতিমধ্যে টুখেলের সাথে যোগাযোগ করেছেন—দুটি টেস্ট ম্যাচের মধ্যে শুধু একটি খেলুন এবং যতটা সম্ভব নিরাপদে বিশ্রাম নিন। যদি তারা চুক্তি করতে না পারেন, তাহলে রাইস, সাকা এবং অন্যান্য ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের বলুন: 'তোমরা সরাসরি জাতীয় দলের কোচকে বলো যে তোমার বাচ্চার পেশী শক্ত হয়েছে বা পিঠে সামান্য অস্বস্তি আছে, খেলো না, এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ক্লাবে ফিরে এসো।'”
“কারণ এটি তাদের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যায় হবে। আমি জাতীয় দলের ম্যাচ নিয়ে চিন্তিত নই, বিশ্বকাপ নিয়েও নই। ক্লাব ক্যারিয়ারের দৃষ্টিকোণ থেকে, আর্সেনাল ইতিহাস গড়ার প্রান্তে। তাই এমনকি যদি তারা জাতীয় দলের একটি ম্যাচ মিস করতে হয়, তা বড় কথা নয়। এমন সুযোগ প্রতি মরসুম আসে না।”
“আর্সেনাল ফুটবল ক্লাব এখন জাতীয় দলের চেয়ে অগ্রাধিকার পাওয়া উচিত। আমার কাছে, ক্লাব জাতীয় দলের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমি বরং আর্সেনাল ইফেল কাপ জিতুক, ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জিতুক না।”
“গানার্সের চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের আনন্দ অনেক বেশি। যদি ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ হারায়, তুমি সর্বোচ্চ এক-দুই দিন দুঃখ পাবে; কিন্তু আর্সেনাল ফ্যান হিসেবে, যদি দল চ্যাম্পিয়নশিপ হারায় তাহলে দুই-তিন সপ্তাহ হৃদয়বিদারক অনুভূতি হবে।”
