ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এর সহ-মালিক স্যার জিম র্যাটক্লিফ গত সপ্তাহে ক্যারিংটন ট্রেনিং বেস পরিদর্শন করেছেন, যেখানে তিনি অন্তর্বর্তীকালীন ম্যানেজার মাইকেল ক্যারিকের সাথে ব্যক্তিগত বৈঠক করেছেন। তবে ক্যারিকের ভবিষ্যৎ নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন করা হলে, র্যাটক্লিফ "বিস্তারিত আলোচনা" করতে অস্বীকৃতি জানান, এবং ক্যারিককে স্থায়ীভাবে নিয়োগ দেওয়া হবে কি না, সে বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত চার সপ্তাহের মধ্যে ঘোষণা করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এই মৌসুমে র্যাটক্লিফ বেশ কয়েকবার ইউনাইটেডের ক্যারিংটন সদর দপ্তরে সফর করেছেন এবং গত সপ্তাহে তিনি এক কাপ চায়ের সাথে ক্যারিকের সাথে খোশগল্প করেছেন। ক্যারিক জানিয়েছেন: “আমরা কথা বলেছি এবং এক কাপ চা খেয়েছি। এটি কেবলই একটি সাধারণ কথোপকথন ছিল এবং তাকে সমর্থন জানাতে আসতে দেখে ভালো লেগেছে। এটুকুই। আলোচনাটি বেশ অনানুষ্ঠানিক ছিল, তবে তাকে দেখাটা আনন্দের ছিল। একটি ফুটবল ক্লাব হিসেবে, আমরা শুরু থেকেই একে অপরের সাথে গভীরভাবে যুক্ত এবং এটিই এর একটি বড় অংশ। পরিস্থিতি কেমন হওয়া উচিত সে সম্পর্কে আমি খুব সচেতন এবং আমিও আমার দায়িত্ব পালন করছি।”
উল্লেখ্য যে, র্যাটক্লিফ এর আগে প্রকাশ্যে সাবেক ম্যানেজার রুবেন আমোরিমকে সমর্থন জানিয়েছিলেন। সাত মাস আগে, ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ইউনাইটেড ১-৩ গোলে হেরে যাওয়ার পর, এমন গুঞ্জন উঠেছিল যে আমোরিমের অধ্যায় হয়তো শেষ হতে চলেছে। কিন্তু দুই সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে র্যাটক্লিফ প্রকাশ্যে এই পর্তুগিজ কোচকে সমর্থন জানান। এখন, ক্যারিকের নেতৃত্বে ইউনাইটেড সেই দুঃসময় কাটিয়ে উঠেছে এবং সোমবার ঘরের মাঠে একই প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে প্রস্তুত। রেড ডেভিলরা বর্তমানে চ্যাম্পিয়নস লিগ যোগ্যতা অর্জনের জন্য কঠোর লড়াই করছে। হ্যারি ম্যাগুয়্যার নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে দলে ফিরেছেন, তবে লিসান্দ্রো মার্তিনেজ তার তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার দ্বিতীয় ম্যাচটি এখনো কাটাচ্ছেন। ক্যারিক বলেছেন: “আমরা নিশ্চিতভাবেই এমন অবস্থানেই থাকতে চাই। এই প্রতিযোগিতায় আমরা দারুণ কিছু রাত কাটিয়েছি। আমরা ভালো অবস্থানে আছি, আশা করছি লড়াই করার মতো আরও সুযোগ আসবে এবং আমরা সামনে এগিয়ে যেতে চাই।”
ইতিমধ্যে, ব্রেন্টফোর্ড ম্যানেজার কিথ অ্যান্ড্রুস চান তার খেলোয়াড়রা যেন এই কঠিন ফিক্সচারের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে। দ্য বিজ (মৌমাছিরা) ধারাবাহিকভাবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ম্যানচেস্টার সিটি এবং লিভারপুলের মাঠে খেলতে যাবে, তবে অ্যান্ড্রুস বলেছেন: "আমরা ইতিমধ্যে তাদের দুজনকে হারিয়েছি। আমি আশা করি শেষ পাঁচটি ম্যাচে আমরা নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দিতে পারব। আমার মনে হয় না এই ম্যাচগুলোকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে না নেওয়ার কোনো কারণ আছে।" তিনি সাবেক ইউনাইটেড খেলোয়াড় ব্রায়ান এমবেউমো সম্পর্কে বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন: “ব্রায়ানের মতো খেলোয়াড়দের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো ক্লাবে যোগ দিতে এবং জ্বলে উঠতে দেখা সবসময়ই দারুণ। এটি আমাদের ক্লাবের জন্য একটি দুর্দান্ত গল্প।”
