ফিটনেস অনুশীলনের শুরুর দিনগুলো খেলোয়াড়দের পায়ের সহনশীলতা পরীক্ষা করলেও, ফ্রান্সের জাতীয় দল শারীরিকভাবে সেরা অবস্থাতেই যুক্তরাষ্ট্রে যাবে। ২৬ সদস্যের স্কোয়াডের আটজনই সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে বড় ইউরোপীয় ক্লাব ট্রফি জিতেছেন: প্যারিস সাঁ-জার্মেই-এর পাঁচজন খেলোয়াড় – উসমানে দেম্বেলে, দেশিরে দুয়ে, লুকাস হার্নান্দেজ, ব্র্যাডলি বারকোলা ও ওয়ারেন জায়ের-এমেরি – ইউইএফএ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জিতেছেন, অ্যাস্টন ভিলা -এর লুকা দিনে জিতেছেন ইউইএফএ ইউরোপা লিগ শিরোপা, আর ক্রিস্টাল প্যালেস-এর ম্যাসঁস লাক্রোয়া ও জ্যঁ-ফিলিপ মাতেতা জিতেছেন ইউইএফএ ইউরোপা কনফারেন্স লিগ ট্রফি।
২৬ জন স্কোয়াড সদস্যের মধ্যে আটজনের মহাদেশীয় শিরোপা জয়—এটি এক অস্বাভাবিক উচ্চ অনুপাত; একবিংশ শতাব্দীতে বড় কোনো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার আগে টুর্নামেন্টের আগের ক্লাব সাফল্যের দিক থেকে শুধু দুটি জাতীয় দল এর চেয়ে ভালো রেকর্ড দেখাতে পেরেছে।
প্যারিস সাঁ-জার্মেইর রোটেশন নীতি ফ্রান্স জাতীয় দলকে সুবিধা দিচ্ছে
ক্লাব পর্যায়ে মে মাসের সাফল্য জুলাইয়ের বিশ্বকাপে সাফল্য নিশ্চিত করতে পারে না, বিশেষ করে কঠিন ইউরোপীয় অভিযানের শারীরিক চাপের কথা মাথায় রাখলে। ফ্রান্স-এর ২০২৬ বিশ্বকাপ স্কোয়াডের ক্ষেত্রে পিএসজির নিয়মিত প্রথম একাদশ ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলার কৌশল এমন ফিটনেস-সংক্রান্ত উদ্বেগ কমিয়েছে, কারণ ফরাসি শীর্ষ লিগ দলটি লিগ ১-এর ম্যাচগুলোতে তাদের গুরুত্বপূর্ণ শুরুর একাদশের খেলোয়াড়দের প্রায়ই বিশ্রাম দিয়ে থাকে।
উসমানে দেম্বেলে-সহ তারকারা তাই অতিরিক্ত ক্লান্তি থেকে বেঁচে গেছেন, আর তাদের আত্মবিশ্বাস শারীরিক ক্লান্তির চেয়ে অনেক বেশি।
“শারীরিকভাবে ফিট থাকা অত্যন্ত জরুরি। মানসিক সাফল্য নির্ভর করে যথেষ্ট শক্তির মজুদের ওপর। তবু, সাম্প্রতিক এই সব ট্রফি দারুণ খবর; আমি বরং এমন এক বিশ্বকাপ স্কোয়াডকে নেতৃত্ব দেব যেখানে ধারাবাহিক বিজয়ীরা আছে, এমন খেলোয়াড়দের নয় যারা নিয়মিত হারে অভ্যস্ত,” বলেছেন পিয়ের গোতিয়ে, সাবেক পেশাদার টেনিস খেলোয়াড় এবং বর্তমানে ফুটবল অ্যাথলেটদের নিয়ে কাজ করা ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানী।
“এমন মর্যাদাপূর্ণ লক্ষ্যের পেছনে ছুটতে গিয়ে এই চ্যাম্পিয়নরা টুর্নামেন্টের ছন্দেও অনেক সহজে ঢুকে পড়ে। এই প্রজন্ম কখনোই আত্মতুষ্ট হয় না, আর ফিফা বিশ্বকাপ তাদের প্রেরণা আরও বাড়িয়ে দেবে—নিম্ন মানের ফরাসি দলের বিপক্ষে কম গুরুত্বের ঘরোয়া কাপ ম্যাচগুলোর মতো নয়।”
সব অনুকূল উপাদান ইতিবাচক গতি তৈরি করলেও, দিদিয়ে দেশঁ শুক্রবার বাইরের ফুলে-ফেঁপে ওঠা প্রত্যাশা কিছুটা ঠেকিয়ে রাখতে চেয়েছেন। মার্চে ব্রাজিলের বিপক্ষে ২-১ প্রীতি জয় এবং কলম্বিয়ার বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানের জয়ের পর সর্বজনীন প্রশংসা পাওয়ার পরও, প্রধান কোচের পক্ষে স্কোয়াডকে এক সুতোয় বাঁধতে ‘পৃথিবীর বিরুদ্ধে আমরা’ ধরনের আন্ডারডগ মানসিকতা গ্রহণ করা সম্ভব নয়।
খেলোয়াড়দের ক্লাব মৌসুমের দারুণ সাফল্যে আনন্দিত হলেও, দেশঁ টুর্নামেন্টের সম্ভাবনা নিয়ে সতর্কই রয়েছেন। “১৯ জুলাই নির্ধারিত বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছানোর কোনো ইচ্ছাই আমার নেই,” তিনি ফাইনালের তারিখের কথা উল্লেখ করে বলেন। “অন্যথায়, সব প্রস্তুতি ম্যাচ বাদ দিয়ে ১৫ জুলাই সরাসরি যুক্তরাষ্ট্রে উড়ে যাওয়াই ভালো...”
দেশঁর এই সতর্ক অবস্থান নিছক কথার কথা নয়: “আমি এই মানসিকতার পুরোপুরি পক্ষে। অসংখ্য অনিশ্চিত ভ্যারিয়েবল সামনে আসতে পারে; টুর্নামেন্টের ফেভারিট হিসেবে চিহ্নিত হওয়া আর ট্রফি জেতার বাধ্যবাধকতার মধ্যে বিশাল ফারাক রয়েছে। ফুটবলে কিছুই আগে থেকে নির্ধারিত নয়।”
ফ্রান্সের কয়েকজন আন্তর্জাতিক ফুটবলার তাদের ট্রফিতে ভরা সতীর্থদের বাস্তবতা মনে করিয়ে দিতে পারেন, কারণ স্কোয়াডের সব সদস্যেরই বসন্তকালটা সুখকর কাটেনি। দেশঁ নিয়মিতই কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে রসিকতা করেন, যিনি রিয়াল মাদ্রিদে হতাশাজনক অভিষেক মৌসুম কাটিয়েছেন।
দেশঁ ক্লাব ফুটবল ও আন্তর্জাতিক দায়িত্বের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্যটি তুলে ধরেন: “আমি আরও কয়েকজন স্কোয়াড সদস্যের সঙ্গে কথা বলেছি, যাদের ক্লাব মৌসুম হতাশাজনকভাবে শেষ হয়েছে। এখন আমাদের সবার জন্য একেবারে নতুন অধ্যায় শুরু হচ্ছে।”
তার মূল কাজ হলো পুরো দলকে একত্র করা এবং কোনো উজ্জ্বল ব্যক্তিকে যেন সতীর্থদের ছাপিয়ে যেতে না দেয়া।
“একটি শীর্ষ পর্যায়ের দলের সবচেয়ে বড় গুণ হলো প্রতিটি খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত চাহিদা অনুযায়ী বিশ্বকাপ-পূর্ব প্রস্তুতির আলাদা পরিকল্পনা তৈরি করা,” আরও বলেন গোতিয়ে। “কোচিং স্টাফ ভিন্ন ভিন্ন পরিকল্পনা বানাবে; এমবাপ্পের প্রস্তুতি কখনোই দেম্বেলে ও দেশিরে দুয়ের জন্য নির্ধারিত রুটিনের মতো হতে পারে না, কারণ টুর্নামেন্টের আগে তাদের প্রস্তুতির পথ একেবারেই আলাদা।”
“তবে আমি মনে করি না এমবাপ্পে ফর্মে ভুগবেন। বরং, বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্ন ক্লাবের হতাশা থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর শক্তিশালী প্রেরণা হিসেবে কাজ করে। এই এলিট অ্যাথলেটরা হতাশা পেরিয়ে সামনে এগোতে অভ্যস্ত, আর দ্রুতই নিজেদের ধার ফিরে পেতে পারেন।”
চলমান শিরোপা-উল্লাস থেকে শক্তি নিন বা হতাশাজনক ক্লাব মৌসুমের প্রতিশোধ নেওয়ার তাড়না থেকেই হোক, ফ্রান্সের প্রতিটি সদস্যের কাছেই বিশ্বকাপ জয়ের জন্য লড়াই করার যথেষ্ট অনুপ্রেরণা আছে।
