يبدو أن غوارديولا أتقن مهارة التملص بذكاء - أو شبه التملص - من جميع أنواع الأسئلة المتعلقة بمستقبله التدريبي في مانشستر سيتي.
وبالحديث مع مقربين من الأوساط الكروية، يشعر الجميع بأن هذا الأسبوع يرجح بشدة أن يكون الأخير في العقدة الرائعة لغوارديولا مع مانشستر سيتي. وحالته الحالية هي بالضبط كما قد يتوقعها المرء: تركيز كامل على المباراة المقبلة، إذ يتعين على مانشستر سيتي أن يلعب خارج ملعبه أمام بورنموث يوم الثلاثاء وأن يفوز من أجل إبقاء صراع لقب الدوري الإنجليزي الممتاز حيًا حتى الجولة الأخيرة يوم الأحد المقبل.
وقال مساء السبت إن اللاعبين لم يُسمح لهم بشرب حتى كأس واحد من البيرة، وإن الاحتفالات ينبغي أن تُترك لما بعد المباراة الأخيرة على أرضه هذا الموسم أمام أستون فيلا، ثم الحفل الكبير الذي سيُقام في اليوم التالي في قاعة كوأب لايف الواقعة مقابل ملعب الاتحاد.
بعد ذلك، وبغض النظر عمن سيفوز باللقب، سيُقام موكب ضخم في شوارع مانشستر. وسيكون هذا الموكب مفتوحًا أمام الجماهير، كما سيحتفي أيضًا بتتويج فريق مانشستر سيتي للسيدات بلقب دوري السوبر للسيدات. وفي ذلك الوقت، قد يحضر أيضًا بعض اللاعبين السابقين من فريق الرجال.
وعلاوة على ذلك، سيشكّل هذا الموكب أيضًا حفل وداع لبرناردو سيلفا وجون ستونز، إذ بات رحيلهما هذا الصيف أمرًا شبه محسوم.
ويؤكد مانشستر سيتي أنه لم يُتخذ أي قرار رسمي حتى الآن بشأن مستقبل غوارديولا، وأن النادي يعمل حاليًا على أساس أنه سيبقى في منصبه. وحتى يُبلغ رئيس النادي خالدون المبارك ومجلس الإدارة رسميًا برحيله، يبقى كل شيء ممكنًا - لكن الاحتفال يوم الاثنين المقبل قد يكون أيضًا عرضه الوداعي.
منذ أن كشفت وسائل الإعلام في بداية العام أن مانشستر سيتي تواصل مع مساعد غوارديولا السابق، إنزو ماريسكا، تحسبًا لاحتمال رحيل غوارديولا، بات يكرر على نحو متواصل عبارة: «لا يزال لدي عقد».
بعد ظهر السبت، كُشف عن مقطع فيديو من مقابلة له مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، صُوّر بعد دقائق فقط من نجاحه في الإفلات بذكاء من المؤتمر الصحفي في اليوم السابق. وقد أجاب بـ"نعم"، لكن عندما سُئل عمّا إذا كان يقصد الموسم المقبل، بدا منزعجًا بعض الشيء. وقال: «أنا أعرف الإجابة، ويجب أن تعرفها أنت أيضًا. سأظل هنا بعد نهاية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز».
سارع مشجعو مانشستر سيتي إلى الإشارة إلى أنه لم يعبّر قط عن أي رغبة في الرحيل، حتى وإن كانت لغة جسده قد ألمحت أحيانًا إلى ذلك. وهذه بالفعل نقطة منطقية جدًا.
ويمكن القول إنه كان بإمكانه ببساطة أن يقول: «سأكون هنا الموسم المقبل» بدلًا من «لا يزال لدي عقد». لكن المؤشر الأهم هو أن عدة مصادر داخل أقسام مختلفة في الفريق الأول لمانشستر سيتي (والذين، مثل غيرهم في هذا المقال غير المخوّلين بالحديث علنًا، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم) يتوقعون رحيل غوارديولا بعد نهاية هذا الموسم.
وقد أعدت كل إدارة داخل النادي ترتيباتها لاحتمال رحيله. وهذه الاستعدادات، مثل التواصل مع ماريسكا، مدرب ليستر سيتي وتشيلسي السابق، لا تثبت بشكل قاطع أنه سيرحل، لكنها تشير إلى احتمال كبير لرحيله.
ويُنظر إلى خبر رحيل مدرب اللياقة البدنية المخضرم وصديقه المقرب لورينزو بونافينتورا عن مانشستر سيتي في نهاية الموسم على أنه إشارة أخرى لدى البعض ممن يعرفونه إلى أن غوارديولا قد يكون على وشك التنحي.
كما أن توقيت إعلان غوارديولا عن رحيله كان موضع نقاش بين المقربين منه. وفي الوقت الحالي، يبدو أن بقاء سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز مفتوحًا قد يجعل الأمور تمر بهدوء خلال الأيام القليلة المقبلة، إلى أن تنتهي مباراة أرسنال غدًا (الاثنين) أمام بيرنلي، ومباراة مانشستر سيتي خارج أرضه أمام بورنموث بعدها بـ24 ساعة.
إذا حُسم سباق اللقب في منتصف الأسبوع، فقد يُعلن القرار الرسمي قبل أيام قليلة من المباراة الأخيرة من الموسم أمام فيلا. وإذا استمر الصراع حتى الجولة الأخيرة، فقد تتعقد الأمور، لكنها ستُحسم في النهاية.
وبطبيعة الحال، قد يقرر غوارديولا في النهاية البقاء، وهو ما سيجعل كل شيء أبسط بكثير. ويقال إنه يشعر بالحماس والفخر بتطور الفريق هذا الموسم. والمؤكد أنه بغض النظر عمن يتوج باللقب خلال الأيام الثمانية المقبلة، فإن مانشستر سيتي يدخل سوق الانتقالات الصيفية في وضع مميز، وتحت قيادة غوارديولا سيكون بالتأكيد قادرًا على تحقيق نجاح أكبر في الموسم المقبل.
في أعماقه، لا بد أنه يرغب في البقاء. فقد كان قد عزم سابقًا على الرحيل عن مانشستر سيتي لكنه غيّر رأيه في النهاية؛ وقبل صيفين، خطط للتنحي بعد نهاية موسم 2024-25، والرحيل بالتزامن مع مدير كرة القدم تكسيكي بيغيريستين.
وكان الاتحاد الإنجليزي قد تواصل معه بشأن منصب مدرب منتخب إنجلترا، لكنه لم يتلقَّ ردًا حاسمًا. وقد تأكد رحيل بيغيريستين في أكتوبر من ذلك العام، لكن بعد شهر واحد فقط، وقّع غوارديولا عقدًا جديدًا، وهو ما فاجأ حتى المقربين منه.
وفي الصيف الماضي، كان واضحًا من لغة جسده أنه مرهق تمامًا. وعلى الرغم من أن الفريق بدا خلال شهري يونيو ويوليو، أثناء مشاركة مانشستر سيتي في كأس العالم للأندية، وكأنه استعاد نشاطه بالكامل وأن مجموعة جديدة بدأت تنسجم، فإن المدرب كان لا يزال يشعر بإرهاق شديد.
وتغير هذا الوضع سريعًا. فبعد عودة اللاعبين في أغسطس، شرع في تنفيذ أهم مهمة في الموسم - ترسيخ أجواء قوية داخل غرفة الملابس وروح جماعية صلبة.
وبحسب مقربين من غوارديولا، فقد وقع في حب فريقه إلى حد كبير.
وكان الكتالوني قد قال سابقًا إنه "مدمن" على هذه الوظيفة. وبعد توقيع العقد الجديد، أوضح أنه كان يعرف أنه يجب أن يرحل ويستمتع بحياة هادئة، لكنه لم يستطع فعل ذلك.
وقد أدلى بتلك التصريحات خلال الأسبوع نفسه الذي وقع فيه هذا العقد الجديد لمدة عامين - ومع ذلك، لا يزال بعض المقربين من غوارديولا يعتقدون أنه لن يدرب سوى لموسم واحد فقط. وإذا ثبتت صحة هذا الشعور، فسيغادر خلال الأيام السبعة المقبلة.
