Julukan “kekuatan besar Afrika” memang bisa bikin orang gentar, tapi di laga ini Panama mendapat handicap 0,25, dan dari cara hitung apa pun ini jelas taruhan yang menguntungkan. Logikanya saya jelaskan sampai tuntas. Banyak orang merasa Ghana unggul di atas kertas, pemainnya kebanyakan dari lima liga top Eropa, jadi menang atas Panama itu seharusnya wajar. Itu jelas karena mereka tidak melihat kabar terbaru. Sekarang tulang punggung Ghana hampir runtuh — otak lini tengah Partey tidak bisa bermain karena visa, pemain paling berbahaya di depan, Kudus, cedera, dua bek tengah utama juga absen. Artinya, lini tengah patah, lini serang tumpul, dan lini belakang masih disusun seadanya. Pelatih baru Quieroz baru menangani tim dua bulan, taktiknya belum benar-benar matang, tujuh laga terakhir tak sekali pun menang, serangan tidak tajam, pertahanan juga tidak bisa menjaga pemain lawan, performanya buruk sampai ke akar-akarnya. Tinggal kecepatan di sayap yang masih bisa dilihat, sementara kekuatan sebenarnya tidak jauh lebih baik daripada Panama. Lihat Panama, mereka benar-benar lolos lewat kualifikasi Piala Dunia dengan usaha sendiri. Sistem pertahanan lima bek mereka sudah diasah selama beberapa tahun, disiplin mereka sangat kuat, serangan balik dan bola mati punya senjata andalan, komposisi skuad juga lengkap tanpa cedera. Mereka paling suka menghadapi tim kuat yang sedang pincang seperti ini. Mental mereka santai, satu poin saja sudah tidak rugi, kalau bisa mencuri satu kemenangan itu sudah luar biasa, jadi mereka bermain tanpa beban dan justru lebih mudah mengeluarkan performa terbaik. Dengan situasi seperti ini, handicap masih memberi Panama 0,25, artinya kalau imbang Anda menang penuh; bahkan jika Ghana beruntung dan menang tipis, Anda hanya kalah setengah. Ruang toleransinya sangat besar. Sepak bola tentu tidak ada yang 100 persen pasti, tetapi dari sisi nilai taruhan, arah ini memang sangat layak dijadikan referensi utama.