Thierry Henry, legenda sepak bola Prancis, menyuarakan dukungan kuatnya untuk Kylian Mbappé dalam sebuah wawancara. Henry berpendapat bahwa penilaian eksternal terhadap Mbappé terlalu ketat.
Apa pendapat Anda tentang keraguan baru-baru ini dari dunia luar terhadap performa Mbappé?
Henry: Kadang orang menilainya hanya dari apa yang belum dia capai, melupakan prestasi yang sudah diraihnya. Saya bahkan tidak memikirkan Ballon d'Or; itu hanya hasil dari performa Anda. Lihat pemuda ini: dia hanya ikut dua Piala Dunia FIFA dan mencapai final dua kali. Dia mencetak gol di kedua final, menang sekali dan kalah sekali—sedikit orang yang bisa mencapai ini.
Tapi sayangnya bagi Mbappé, levelnya yang tinggi berarti dia selalu menyajikan "caviar" bagi orang-orang. Jika ada satu hari dalam setahun ketika dia tidak menyajikan caviar, dia langsung dikritik habis-habisan. Gila, tapi itulah kenyataannya. Ini juga pengakuan atas dirinya sebagai pemain luar biasa; kalau tidak, orang bahkan tidak akan membahas Anda.
Apakah ekspektasi eksternal terhadapnya terlalu tinggi?
Henry: Sejak usia 16 tahun, orang-orang punya ekspektasi sangat tinggi padanya, dan dia hampir selalu memenuhinya. Mempertimbangkan perilakunya, statistik, trofi, dan berbagai indikator lainnya, performanya sama sekali tidak buruk. Saya tidak bilang kita harus memaafkan segala yang dia lakukan, tapi bisakah kita lebih adil kadang-kadang? Jika dia bisa mencapai final Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut, itu tidak hanya rekor bagi tim Prancis tapi juga prestasi bersejarah di Piala Dunia FIFA.
Bagaimana pandangan Anda tentang prospek Piala Dunia timnas Prancis ke depan?
Henry: Itu tanggung jawab Didier Deschamps! Timnas Prancis sangat beruntung punya banyak opsi di setiap posisi, tidak hanya di lini depan. Contohnya Arnaud Kalimuendo—enam bulan lalu, tak ada yang mengira dia bisa bermain di Piala Dunia, tapi sekarang dia muncul secara menonjol. Saya tidak suka membahas detail skuad spesifik, tapi saya tahu kita punya tim yang luar biasa, meskipun ini tak terhindarkan akan membuat beberapa pemain hebat tertinggal di rumah. Saya hanya berharap mantan rekan setim saya dan tanah air saya bisa mencapai final lagi dan juara.
