Setelah leg pertama perempat final Liga Champions antara Real Madrid dan Bayern Munchen, jika melihat kembali sejarah Liga Champions Real Madrid, skenario kelolosan di dua leg ini masih terbuka. Saat ini tertinggal 1-2, Real Madrid “tidak boleh diremehkan”.
Setelah Real Madrid kalah 1-2 dari Bayern Munchen di Santiago Bernabéu pada leg pertama perempat final Liga Champions Selasa malam, pelatih kepala Álvaro Arbeloa langsung mengatakan kepada saluran TV Spanyol, Movistar: “Kami tentu belum tersingkir dari babak ini.”
Di babak pertama, performa pertahanan Real Madrid yang buruk berulang kali dihukum oleh gol-gol brilian dari pemain Bayern, Brahim Díaz dan Harry Kane. Raksasa Bundesliga itu memiliki kesempatan untuk memperbesar keunggulan, bahkan sempat hampir menghancurkan pertahanan Real Madrid yang tidak terorganisir. Namun, gol Kylian Mbappé membuat tim bisa menatap leg kedua di Munchen Rabu depan dengan defisit hanya satu gol.
Bagaimanapun, ini adalah Real Madrid, klub raksasa yang telah mengangkat trofi Liga Champions sebanyak 15 kali. Mengandalkan warisan ini, Arbeloa dengan tegas yakin tim masih memiliki peluang untuk melakukan comeback. Arbeloa mengatakan: “Kami hanya butuh satu gol untuk menyamakan skor agregat, dan kami memiliki kemampuan untuk menang di stadion mana pun. Jika kami tertinggal 0-2, melakukan comeback akan sangat sulit, dan tetap tenang dalam situasi ini bukanlah tugas yang mudah, tetapi kami yakin bisa menampilkan performa hebat saat tandang.”
Bek Real Madrid, Antonio Rüdiger, juga mengatakan kepada Movistar bahwa meskipun tim berada dalam situasi sulit, mereka tetap yakin bisa bangkit: “Kedua gol yang bersarang ke gawang kami berasal dari kesalahan kami sendiri, tetapi untungnya Mbappé memperkecil ketertinggalan—kami masih 'hidup' dan selalu memegang keyakinan untuk lolos.”
Mengingat lini pertahanan Real Madrid sudah bermasalah sejak periode singkat kepelatihan Xabi Alonso dan bahkan selama masa jabatan pendahulunya, Carlo Ancelotti, kecil kemungkinan ada peningkatan signifikan dalam pertahanan tim di leg kedua. Namun, meskipun Bayern mengungguli mereka selama sebagian besar 90 menit, lini serang Real Madrid yang bertabur bintang terus menciptakan peluang, mencoba membalikkan keadaan. Vinícius Júnior mengalami malam yang buruk, Mbappé juga melewatkan beberapa peluang mencetak gol, dan bahkan di menit ke-95, Jude Bellingham dan Federico Valverde masih berjuang keras untuk menciptakan peluang di tepi kotak penalti Bayern.
Sejak mengambil alih kursi pelatih Real Madrid pada Januari, menggantikan Alonso, Arbeloa berulang kali menyebutkan legenda comeback tim di Liga Champions. Pasalnya, dalam kompetisi ini, warisan tim dan inspirasi individu para pemain bintang telah berulang kali mengalahkan deduksi rasional dan taktik yang canggih. Pelatih muda ini kurang berpengalaman dalam mengelola kompetisi tingkat atas, dan keseimbangan skuad tim saat ini belum memadai, jadi wajar jika ia berulang kali menekankan tradisi Liga Champions ini.
Kerentanan pertahanan dan kekacauan taktis Real Madrid kemungkinan akan kembali diincar oleh Bayern pekan depan. Selain itu, dengan gelandang bertahan Aurélien Tchouaméni yang terkena skorsing untuk leg kedua karena menerima kartu kuning di leg pertama, situasi tim menjadi semakin sulit. Namun, Real Madrid telah lama membuktikan bahwa selama mereka memiliki superstar berbakat di lini depan, segalanya mungkin terjadi. Mbappé adalah pencetak gol terbanyak Liga Champions musim ini dengan 14 gol dalam 10 pertandingan. Vinícius Júnior diharapkan menemukan sentuhan mencetak golnya di Bavaria, dan Bellingham telah pulih dari cedera hamstring.
Atau mungkin pahlawan tak terduga lainnya akan muncul. Sama seperti di semifinal Liga Champions antara Real Madrid dan Bayern Munchen dua tahun lalu, Real Madrid tertinggal satu gol secara agregat dan tampak akan tersingkir saat leg kedua mendekati akhir. Saat itu, pemain pengganti berusia 36 tahun, Joselu, masuk dan mencetak dua gol dalam tiga menit, membantu Real Madrid melaju ke final, di mana mereka akhirnya mengalahkan Borussia Dortmund 2-0 untuk mengangkat trofi ke-15 kalinya dalam sejarah klub.
Sepanjang sejarah Real Madrid, ada banyak sekali cerita comeback seperti itu. Namun, secara objektif, sebagian besar comeback klasik mereka diselesaikan di leg kedua di Santiago Bernabéu—dengan pemain dan penggemar bekerja sama, momentum yang dihasilkan cukup untuk menghancurkan lawan. Kali ini, leg kedua pindah ke Jerman, dan keuntungan kandang hilang. Dari perspektif rasional, pemain Bayern memiliki pengalaman, bakat, dan semangat juang yang cukup, dan seharusnya bisa mempertahankan keunggulan mereka untuk lolos. Keajaiban Liga Champions Real Madrid tidak terjadi setiap musim; musim lalu, dengan lini serang bertabur bintang yang sama dan kerentanan pertahanan yang sama, tim tersingkir di perempat final dengan skor agregat 1-5 melawan Arsenal.
Di Liga Champions, prediksi rasional sering kali gagal jika menyangkut Real Madrid. Bahkan pemain baru yang baru saja tiba di Santiago Bernabéu dengan cepat terbiasa dengan sejarah gemilang tim di kompetisi ini dan mendapatkan kembali kepercayaan diri dalam situasi yang tampak putus asa. Bek Trent Alexander-Arnold mengatakan: “Kami mencetak gol penting, dan seri ini baru setengah jalan—segalanya mungkin terjadi, terutama bagi Real Madrid di Liga Champions. Sekarang kami harus bertandang, mencetak lebih dari satu gol, dan tujuan utama kami adalah mengangkat trofi Liga Champions.”
Berdasarkan performa mereka di leg pertama, bukan tidak mungkin bagi Real Madrid untuk mencetak lebih dari satu gol di Munchen. Tim asuhan Arbeloa melepaskan 20 tembakan sepanjang pertandingan, dengan kiper Bayern, Manuel Neuer, melakukan 9 penyelamatan—4 di antaranya menggagalkan upaya Mbappé dan 3 memblokir tembakan Vinícius Júnior. Pada konferensi pers pasca-pertandingan, ketika ditanya tentang penampilan luar biasa Neuer, Arbeloa sekali lagi menunjukkan keyakinan tim yang tak tergoyahkan, menyatakan bahwa babak ini masih jauh dari selesai: “Ini justru menunjukkan bahwa kami memiliki kemampuan untuk memberikan ancaman kepada mereka, dan kami akan memetik pelajaran dari pertandingan ini. Kami tidak punya banyak waktu persiapan, sementara susunan pemain Bayern lebih kohesif dan punya waktu lebih lama untuk padu. Siapa pun yang tidak percaya tim bisa melakukan comeback bisa tetap di Madrid—pemain saya semua memiliki tekad baja. Hal pertama yang saya katakan di ruang ganti adalah bahwa kami akan menang di Munchen.”
