Menjelang semifinal Piala Dunia melawan Inggris, pelatih kepala Argentina Lionel Scaloni menghadiri konferensi pers pra-pertandingan.
Reporter: Anda sebelumnya menyatakan bahwa ini hanyalah pertandingan sepak bola. Namun faktor eksternal masih dapat memengaruhi para pemain. Bagaimana Anda membantu mereka tetap fokus dan menjauhkan gangguan di luar lapangan dari pikiran mereka? Selain itu, bagaimana pendapat Anda tentang kemenangan Spanyol atas Prancis untuk melaju ke final?
Lionel Scaloni: Saya hanya menonton sedikit bagian dari pertandingan Spanyol karena kami harus bergegas menghadiri konferensi pers ini. Saya pikir Spanyol sepenuhnya layak meraih kemenangan dan menampilkan performa luar biasa hari ini. Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, mereka terus berkembang dengan stabil sepanjang turnamen ini, dan ini adalah penampilan paling lengkap mereka di Piala Dunia sejauh ini. Selamat untuk mereka; mereka benar-benar pantas atas hasil ini.
Terkait emosi dan persoalan sejarah, saya sudah beberapa kali menyampaikan hal ini sebelumnya dan menegaskannya lagi kepada wartawan lain tadi: ini hanyalah pertandingan sepak bola. Saya menolak mencampuradukkan berbagai isu, terutama sebagai bentuk penghormatan terhadap peristiwa yang terjadi bertahun-tahun lalu. Itu adalah periode yang sangat menyedihkan dalam sejarah nasional kami, dan tidak ada yang bisa mengubah apa yang terjadi saat itu. Kenataannya sangat sederhana — ini hanyalah pertandingan sepak bola. Mencampuradukkan keluhan sejarah dengan pertandingan olahraga modern adalah hal yang tidak masuk akal di era ini. Kita mengkritik perang yang terjadi di seluruh dunia saat ini, jadi akan absurd jika saya mengklaim ini lebih dari sekadar pertandingan sepak bola. Tentu saja, kami menghormati dan mengenang para korban. Sebagai orang Argentina, kami seharusnya merenungkan sejarah dan menghormati keluarga yang kehilangan orang-orang tercinta, dan itu memang benar. Namun, kita harus membedakan berbagai hal. Tanggung jawab apa yang dipikul para pemain hari ini dan orang-orang biasa atas peristiwa yang terjadi jauh di masa lalu? Kami akan selalu mengingat sejarah yang menyakitkan ini, tetapi menghubungkannya dengan pertandingan saat ini adalah sebuah kesalahan. Ini murni pertandingan sepak bola, dan semua orang sebaiknya menghindari kebingungan seperti itu.
Reporter: Setelah meraih banyak gelar dalam beberapa tahun terakhir, bagaimana tim mengelola ketegangan dan ekspektasi tinggi menjelang semifinal Piala Dunia lainnya?
Lionel Scaloni: Tembus ke semifinal Piala Dunia adalah pencapaian yang unik. Meski kami sudah pernah mengalami tahap ini sebelumnya, perasaan kami tetap sama persis. Kami sama gembira, gugup, dan antusiasnya, dan kami tetap ingin para fans melihat tim kami memberikan segalanya. Kami menghadapi lawan yang sangat kuat, yang akan memberi tantangan besar dan berjuang keras demi satu tempat di final, dan kami menantikan laga ini. Sebelum kick-off, kami ingin menikmati momen ini. Orang-orang selalu menekankan perjalanan, jadi kami akan menghargainya sekarang dan melihat apa hasilnya nanti. Secara pribadi, saya tidak menganggap lolos ke semifinal sebagai kemenangan sederhana, tetapi pencapaian yang telah diraih para pemain ini dalam beberapa tahun terakhir luar biasa. Saya memilih untuk menghargai pencapaian itu, yang memungkinkan kami menghadapi pertandingan krusial ini dengan pikiran yang lebih tenang.
Reporter: Selain pengalaman yang sudah terkumpul di tim, bagaimana Anda mengelola kecemasan dan ketegangan para pemain saat menghadapi penentuan tempat di final?
Lionel Scaloni: Jawaban saya tetap serupa. Untungnya, kami telah mendapatkan pengalaman yang kaya dari turnamen-turnamen dengan taruhan tinggi. Pengalaman memang tidak menjamin kemenangan, tetapi membantu kami tetap tenang, karena kami tahu apa yang akan dihadapi begitu pertandingan dimulai. Ini adalah semifinal kelima kami di turnamen internasional, yang memberi kami kestabilan mental yang cukup besar. Karena itu, meski taruhannya sangat besar dalam laga ini, para pemain tetap tenang dan siap untuk pertandingan mendatang.
Reporter: Beberapa mantan pemain Inggris baru-baru ini secara terbuka mengkritik Lisandro Martínez, Cristian Romero, dan kemitraan bek tengah Argentina. Bagaimana Anda menanggapi komentar merendahkan mereka terhadap para pemain Anda?
Lionel Scaloni: Saya belum melihat komentar itu dan tidak tahu isi pastinya, jadi saya tidak akan berkomentar soal hal yang tidak saya ketahui. Meski begitu, setelah saya pensiun dari dunia kepelatihan, saya tidak akan pernah mengkritik pemain mana pun, baik mereka berasal dari Argentina, Jepang, Tiongkok, maupun Inggris. Karena saya belum membaca komentar mereka, saya tidak berniat memberikan penilaian secara sembarangan. Saya berasumsi mereka hanya mendukung tim nasional mereka, tetapi saya tidak punya komentar lebih lanjut soal ini.
