John Obi Mikel, yang menghabiskan 11 tahun di Chelsea dan memenangkan gelar Premier League dua kali, melancarkan serangan pedas terhadap Arsenal selama acara TV, menuduh The Gunners melakukan “curang” dalam perebutan gelar Premier League. Gelandang bekas Chelsea itu mengklaim bahwa Arsenal kini sepenuhnya mengandalkan sepak pojok untuk memenangkan pertandingan, menggambarkan taktik mereka sebagai “melanggar aturan” dan “jelek”.
Arsenal saat ini memimpin klasemen Premier League dengan selisih 7 poin dan berada di ambang mengakhiri penantian 22 tahun untuk gelar liga. Mikel bermain untuk Chelsea selama lebih dari satu dekade dan menghadapi Arsenal berkali-kali. Ia memenangkan dua gelar Premier League, empat Piala FA, dua Piala Liga, dan satu gelar Liga Champions bersama The Blues.
Selama acara tersebut, Mikel mengamuk: “Saat saya menonton Arsenal bermain, saya melihat mereka hanya mengandalkan tendangan sudut. Mikel Arteta, kamu sudah menghabiskan hampir £1 miliar, dan kamu bilang satu-satunya cara kamu memenangkan pertandingan adalah dari tendangan sudut? Ini konyol. Satu-satunya alasan penggemar Arsenal tidak mengeluh tentang gaya bermain adalah karena mereka berada di puncak klasemen.”
Mikel juga mengkritik Arsenal karena gagal memanfaatkan bakat menyerang mereka dengan benar. Ia mempertanyakan mengapa pemain seperti Bukayo Saka dan Eberechi Eze tidak bisa menunjukkan kemampuan teknis mereka. Mikel menambahkan bahwa ia “tidak akan pernah menerima” Arsenal sebagai juara Premier League jika mereka memenangkan gelar dengan cara seperti ini di depan Manchester City.
“Seluruh kreativitas dan potensi yang dimiliki Arsenal lenyap begitu saja,” kata Mikel. “Kami tidak lagi melihat penampilan brilian dari Saka, Martinelli, Eze, Odegaard, karena tim hanya bergantung pada tendangan sudut.”
“Jika Arsenal memenangkan gelar dengan cara ini, saya tidak akan pernah mengakui mereka sebagai juara. Bagi saya, ini curang. Mereka memenangkan Premier League dengan curang. Cara The Gunners memenangkan pertandingan melanggar aturan – kecuali Premier League turun tangan untuk menghentikannya.”
