Meskipun leg pertama babak 16 besar Liga Champions belum dimulai, penggemar Newcastle United sudah memicu antrean tiket untuk leg kedua tandang ke Barcelona, merencanakan ekspedisi besar-besaran ke ibu kota Katalunya.
Dengan hampir dua minggu lagi menjelang leg kedua babak 16 besar Liga Champions, dan bahkan leg pertama belum dimainkan, penggemar Newcastle sudah mengambil tindakan lebih dulu. Mereka yakin tim memiliki peluang untuk menciptakan kejutan dan mengeliminasi Barcelona milik Hansi Flick, melaju ke perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah, sehingga mereka tidak ingin melewatkan sedikit pun detailnya.
Dapat diprediksi bahwa St James’ Park akan penuh sesak untuk leg pertama pada Selasa depan. Newcastle berharap memanfaatkan atmosfer kandang untuk menciptakan keunggulan bagi tim. Yang lebih menarik perhatian, bagaimanapun, adalah pengaturan tandang.
Menurut laporan, setelah berkomunikasi dengan Barcelona, Newcastle mengetahui bahwa alokasi awal tiket tandang untuk tim tamu adalah 2.215. Namun setelah klub mengumumkan rencana perjalanan tandang, jumlah pendaftaran jauh melebihi perkiraan. Sumber internal Newcastle mengatakan bahwa hingga saat ini, lebih dari 10.000 pendaftaran untuk berangkat ke Barcelona menonton pertandingan telah diterima, dan saluran pendaftaran masih terbuka. Pertandingan akan digelar pada pukul 18:15 tanggal 18 Maret.
Karena permintaan jauh melebihi kuota, Newcastle telah menghubungi Barcelona lagi untuk menanyakan kapasitas sebenarnya yang tersedia untuk leg kedua. Media Inggris melaporkan bahwa Barcelona menyatakan akan mematuhi peraturan UEFA yang relevan, dan kuota penggemar tandang dapat ditingkatkan hingga maksimal 3.100.
Penggemar Newcastle telah menunjukkan sikap tegas mereka — tidak peduli berapa banyak tiket yang ada, mereka akan berangkat ke Barcelona untuk menyemangati tim. Mengenai jumlah tiket akhir yang akan dijual ke publik, dan bagaimana mengatur penggemar yang berencana pergi tanpa tiket, belum dikonfirmasi. Biasanya, saat ada perjalanan penggemar tandang skala besar, polisi lokal dan departemen keamanan akan menyusun rencana keamanan khusus untuk mengelola penggemar secara seragam, baik yang punya tiket maupun tidak.
Patut dicatat bahwa Newcastle saat ini berada di tahap yang cukup sensitif, dengan wabah virus di tim, yang telah berdampak tertentu pada persiapan.
