Meski hari-hari awal latihan kebugaran telah menguji daya tahan kaki para pemain, skuad nasional Prancis akan berangkat ke Amerika Serikat dalam kondisi fisik terbaik. Delapan dari 26 pemain dalam skuad itu baru saja mengangkat trofi besar klub Eropa dalam beberapa pekan terakhir: lima pemain Paris Saint-Germain – Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Lucas Hernández, Bradley Barcola, dan Warren Zaïre-Emery – meraih gelar Liga Champions UEFA, Lucas Digne dari Aston Villa mengamankan gelar Liga Europa UEFA, sementara Maxence Lacroix dan Jean-Philippe Mateta dari Crystal Palace memenangkan trofi Liga Konferensi Europa UEFA.
Ini adalah rasio yang luar biasa tinggi, dengan delapan dari 26 anggota skuad memenangkan gelar Eropa; hanya dua tim nasional sepanjang abad ke-21 yang memiliki catatan trofi klub pra-turnamen yang lebih baik menjelang kompetisi internasional besar.
Strategi Rotasi Paris Saint-Germain Menguntungkan Timnas Prancis
Kemenangan-kemenangan di level klub pada bulan Mei tidak bisa menjamin kesuksesan di Piala Dunia bulan Juli, terlebih dengan beban fisik berat dari kampanye Eropa yang melelahkan. Bagi skuad Prancis untuk Piala Dunia 2026, strategi rotasi reguler tim utama PSG telah meredakan kekhawatiran kebugaran tersebut, karena klub asal Prancis itu kerap memberi istirahat kepada para starter andalannya sepanjang laga-laga Ligue 1.
Bintang-bintang seperti Ousmane Dembélé pun terhindar dari kelelahan, dengan kepercayaan diri mereka jauh melampaui rasa lelah fisik.
“Tetap bugar secara fisik itu penting. Keberhasilan mental bergantung pada cadangan energi yang cukup. Meski begitu, semua trofi terbaru ini adalah kabar fantastis; saya lebih memilih memimpin skuad Piala Dunia yang dipenuhi para pemenang berulang daripada pemain yang terbiasa kalah terus-menerus,” ujar Pierre Gauthier, mantan petenis profesional dan kini psikolog olahraga yang специалiс di atlet sepak bola.
“Para juara ini juga akan lebih mudah menemukan ritme turnamen saat mengejar target bergengsi seperti itu. Generasi ini tidak pernah terlena, dan Piala Dunia FIFA akan semakin memacu motivasi mereka, tidak seperti laga-laga piala domestik berisiko rendah melawan tim-tim Prancis dari level lebih bawah.”
Meski semua faktor menguntungkan ini membentuk siklus momentum positif, Didier Deschamps berusaha meredam ekspektasi berlebihan dari luar pada Jumat. Setelah mendapat pujian luas usai kemenangan uji coba 2-1 atas Brasil dan kemenangan 3-1 melawan Kolombia pada Maret, sang pelatih tidak bisa mengadopsi mentalitas underdog “melawan dunia” untuk mempersatukan skuadnya.
Walau sangat gembira dengan kesuksesan luar biasa para pemainnya di level klub musim ini, Deschamps tetap berhati-hati soal prospek turnamen. “Saya sama sekali tidak berkeinginan mencapai final Piala Dunia yang dijadwalkan pada 19 Juli,” ujarnya sambil merujuk pada tanggal laga final. “Kalau begitu, kita sebaiknya tidak usah memainkan laga pemanasan apa pun dan langsung terbang ke AS pada 15 Juli...”
Sikap hati-hati Deschamps bukan sekadar retorika kosong: “Saya sepenuhnya mendukung pola pikir ini. Begitu banyak variabel tak terduga bisa terjadi; ada jarak yang sangat besar antara dilabeli favorit turnamen dan diwajibkan mengangkat trofi. Tidak ada dalam sepak bola yang sudah ditakdirkan.”
Sejumlah pemain internasional Prancis bisa menjadi penyeimbang bagi rekan-rekan setimnya yang penuh trofi, karena tidak semua anggota skuad menjalani musim semi yang mulus. Deschamps rutin bercanda dengan Kylian Mbappé, yang menjalani musim debut yang kurang meyakinkan di Real Madrid.
Deschamps menegaskan perbedaan jelas antara sepak bola klub dan tugas internasional: “Saya sudah berbicara dengan beberapa anggota skuad lain yang musim klubnya berakhir dengan kekecewaan. Babak baru kini dimulai untuk kita semua.”
Tugas utamanya adalah menyatukan seluruh kelompok dan mencegah individu-individu menonjol mengalahkan bayang-bayang rekan satu tim mereka.
“Keunggulan terbesar dari tim papan atas adalah menyusun jadwal latihan pra-Piala Dunia yang personal, disesuaikan dengan kebutuhan masing-masing pemain,” tambah Gauthier. “Staf pelatih akan menyusun rencana yang berbeda-beda; rutinitas persiapan Mbappé tidak akan pernah sama dengan yang disiapkan untuk Dembélé dan Désiré Doué, yang menjalani jalur persiapan pra-turnamen sepenuhnya terpisah.”
“Namun saya tidak membayangkan Mbappé akan kesulitan menemukan performa. Sebaliknya, kejayaan Piala Dunia menjadi dorongan kuat untuk bangkit dari kekecewaan di level klub. Para atlet elite ini terbiasa mengatasi kemunduran dan bisa segera menemukan ketajaman mereka kembali.”
Entah didorong euforia gelar yang masih berlangsung atau keinginan membalas musim klub yang mengecewakan, setiap anggota skuad Prancis memiliki motivasi kuat untuk berjuang demi kejayaan di Piala Dunia.
