Siapa yang lebih layak menjadi wakil kapten Chelsea?
Pertanyaan tentang siapa yang harus menjadi kapten Chelsea sekali lagi menjadi topik diskusi yang hangat. Biasanya, kapan pun Reece James tidak berada di lapangan atau cedera (seperti saat ini), ban kapten dikenakan oleh Enzo Fernández. Namun, peristiwa baru-baru ini membuat pengaturan ini menjadi agak canggung.
Fernández diskors selama dua pertandingan secara internal oleh klub setelah memberikan beberapa wawancara media selama jeda internasional bulan Maret yang memicu spekulasi tentang transfer musim panas ke Real Madrid. Sebelum ini, dia telah mengkritik keputusan Chelsea untuk berpisah dengan Enzo Maresca dan mempertanyakan masa depannya sendiri setelah kekalahan tim di Liga Champions dari Paris Saint-Germain.
Dia melewatkan kemenangan telak 7-0 Chelsea atas Port Vale di Piala FA pada hari Sabtu dan juga akan absen dari skuad saat Manchester City bertandang ke Stamford Bridge di Liga Premier akhir pekan depan.
Bahkan saat dia kembali, masih jauh dari kepastian apakah dia akan mempertahankan posisi keduanya dalam hierarki kapten. Orang dalam Chelsea yang anonim mengungkapkan bahwa Fernández hanyalah satu dari beberapa kapten bersama dalam kelompok kepemimpinan, bukan wakil kapten resmi.
Untungnya bagi pelatih kepala Liam Rosenior, tim Chelsea ini memiliki reputasi untuk figur kepemimpinan yang berpengalaman dan inspiratif.
Harus diakui, skuad Chelsea ini sangat jauh berbeda dari tim yang mendominasi Liga Premier pada musim 2009-10, ketika susunan pemain utama mereka secara rutin menampilkan enam kapten tim nasional yang berbeda. Namun, jika Fernández dianggap tidak layak untuk peran kapten, ada beberapa kandidat kuat di dalam skuad yang mungkin bersedia memikul tanggung jawab tersebut untuk sisa musim ini dan seterusnya.
Kandidat Kapten: Moises Caicedo
Caicedo adalah pilihan yang logis. Dalam kejadian langka ketika James dan Enzo sama-sama absen, dia selalu tampil dan diharapkan menjadi kapten Chelsea dalam pertandingan melawan Manchester City.
Seperti pemain Argentina itu, dia adalah simbol tim The Blues ini, dan meskipun ada penurunan performa yang nyata dalam beberapa bulan terakhir, dia menikmati dukungan yang jauh lebih besar di antara penggemar Chelsea daripada yang terakhir - yang tidak sepenuhnya terus terang ketika ditanya dalam wawancara dengan surat kabar Spanyol AS tentang kemungkinan kepindahan di masa depan ke Real Madrid.
Satu-satunya potensi kerugian baginya untuk menjadi kapten adalah jika pemain Ekuador itu menerima kartu kuning ke-10 musim ini saat melawan Manchester City, dia akan menghadapi skorsing dua pertandingan di Liga Premier.
Kapten Lulusan Cobham: Trevoh Chalobah/ Levi Colwill
Mereka tahu seluk-beluknya luar dalam. Baik Chalobah maupun Colwill adalah lulusan akademi Cobham, dan seperti James, mereka telah memainkan peran penting dalam tim selama era Chelsea yang didorong oleh keuntungan.
Baik Chalobah maupun Colwill adalah pemimpin yang sedang berkembang, sangat dihormati di ruang ganti dan dicintai oleh para penggemar di stadion. Keduanya pernah mengenakan ban kapten sebelumnya, dan kemampuan serta dedikasi mereka tidak perlu diragukan lagi.
Colwill telah kembali berlatih penuh, dengan rehabilitasi panjangnya dari cedera robek ligamen krusiat anterior yang diderita pada bulan Agustus hampir berakhir. Namun, Chelsea sangat berhati-hati dengan pemulihan pemain berusia 23 tahun itu, dan James kemungkinan akan kembali ke lapangan sebelum dia benar-benar fit. Chalobah juga harus menepi karena cedera pergelangan kaki yang parah, dan tanggal kembalinya diperkirakan sekitar waktu yang sama dengan James.
Kapten Penampil Bintang: Cole Palmer
"Sudah lama dinanti," Palmer tersenyum ketika ditanya bagaimana rasanya menjadi kapten Chelsea untuk pertama kalinya dalam pertandingan melawan Port Vale pada hari Sabtu. Kepribadian Palmer selalu sulit dipahami, jadi sungguh kejutan yang menyenangkan melihat pemain berusia 23 tahun itu secara terbuka mengungkapkan kebanggaannya pada momen tonggak sejarah ini.
Ini juga berfungsi sebagai pengingat bahwa tidak semua tujuan karier pribadi pemain sepak bola terlihat jelas oleh dunia luar.
Status Palmer di dalam tim Chelsea tidak tergoyahkan. Dialah yang membalikkan keadaan di final Liga Konferensi Eropa dan akhirnya membantu tim memenangkan final Piala Dunia Antarklub. Ketika rekan satu tim berada di bawah tekanan atau pertandingan menjadi sulit, mereka semua berpaling kepadanya untuk meminta bantuan. Otoritas di lapangan ini lebih dari cukup untuk membuatnya memenuhi syarat untuk peran kapten, dan terkadang sepak bola hanyalah tentang memberikan ban kapten kepada pemain terbaik di dalam tim.
Namun, apakah dia cukup vokal untuk mengambil peran ini? Mungkin, dalam beberapa minggu mendatang ketika Chelsea paling membutuhkannya, akan lebih baik baginya untuk fokus sepenuhnya pada pelatihan untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya?
Kapten Pahlawan Kultus: Marc Cucurella
Jika kelayakan untuk menjadi kapten Chelsea diukur berdasarkan frekuensi dan intensitas cemoohan dari penggemar lawan, maka Cucurella mungkin berada di peringkat yang sama dengan John Terry.
Cucurella adalah sosok yang dicintai di ruang ganti, yang pengaruhnya mencakup berbagai generasi pemain, dan dia juga salah satu pemain paling karismatik di skuad Chelsea. Lebih penting lagi, dia selalu tersedia saat dibutuhkan:
Musim lalu, tidak ada pemain di bawah asuhan Enzo Maresca yang bermain lebih banyak menit daripada pemain internasional Spanyol itu, yang memuncaki daftar penampilan baik di semua kompetisi maupun selama kemenangan Piala Dunia Antarklub musim panas lalu.
Namun, pada akhirnya, menurunkan Enzo untuk mempromosikan pemain yang menyatakan kritik serupa terhadap keputusan Chelsea kepada The Athletic selama jeda internasional mungkin tampak terlalu aneh untuk diabaikan - meskipun orang dalam klub bersikeras bahwa perbedaan utamanya adalah bahwa Enzo tidak menghormati klub, sementara kesalahan Cucurella adalah mengungkapkan keluhan secara publik yang seharusnya diselesaikan secara internal.
