एक ब्रिटिश पत्रकार ने फुटबॉलरों के ट्रेडमार्क और समानता अधिकारों के मुद्दे पर एक कॉलम लिखा है।
गोल सेलिब्रेशन के लिए ट्रेडमार्क पंजीकरण के संदर्भ में, एक पंजीकृत ट्रेडमार्क वीडियो गेम्स को इन-गेम फीचर्स के रूप में उपयोग करने की इच्छा होने पर बातचीत में लाभ भी प्रदान कर सकता है।
वाणिज्यिक विशेषज्ञ विल्किंसन ने कहा: “एथलीट लाइसेंसिंग लागू करने के हर संभव तरीके खोज रहे हैं। यदि कोई खिलाड़ी अपना गोल सेलिब्रेशन वीडियो गेम्स के लिए ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत करता है, तो तकनीकी रूप से उन्हें वीडियो गेम्स में उस पंजीकृत सेलिब्रेशन के उपयोग को नियंत्रित करने का अधिकार होता है।”
“उदाहरण के लिए, कोल पाल्मर ने अपनी ट्रेडमार्क आवेदन के लिए सादे काले टी-शर्ट पहनकर अपनी हस्ताक्षर 'शश' सेलिब्रेशन भी की। यह उन्हें भविष्य के किसी भी स्थानांतरण में सुरक्षा प्रदान करता है और ट्रेडमार्क के मूल्य को बढ़ाने का दावा भी किया जा सकता है। खिलाड़ी का गेम डेवलपर्स के पास जाने और कहने का अधिकार है: 'यदि आप इस सेलिब्रेशन का उपयोग करना चाहते हैं, तो हमें एक समझौते की आवश्यकता है।'”
ऐसे सौदे की विशिष्ट प्रक्रिया के लिए कोई निश्चित मॉडल नहीं है; सिद्धांत रूप में, वह कोई भी राशि मांग सकता है। कुंजी उसकी बातचीत की स्थिति है। यदि वे बिना अनुमति के इसका उपयोग करते हैं, तो वह ट्रेडमार्क उल्लंघन का मुकदमा दायर कर सकता है।
शेरिडन लॉ के स्पोर्ट्स टीम के पार्टनर जॉनी मैडिल ने भी कहा कि वह एथलीटों को अपने नाम और छवियों की रक्षा करने की सलाह देते हैं क्योंकि “कृत्रिम बुद्धिमत्ता, डीपफेक और बौद्धिक संपदा ब्रांड उल्लंघन越来越 आम हो रहे हैं।”
उन्होंने कहा: “हमने कई मामलों को देखा है जहां एथलीटों की छवियां एआई-जनित वीडियो में चुराई गई हैं। इसलिए, ब्रांड ट्रेडमार्क अधिकारों का मालिक होना उल्लंघनकर्ताओं से निपटते समय बेहतर कानूनी सुरक्षा प्रदान करता है।”
क्लबों के लिए, खिलाड़ियों के व्यक्तिगत ट्रेडमार्क अधिकार चुनौतियां पैदा कर सकते हैं। खिलाड़ियों और क्लबों के बीच हस्ताक्षरित अनुबंधों में आमतौर पर समानता अधिकार समझौते शामिल होते हैं, जिसका अर्थ है कि खिलाड़ियों को क्लब को शर्ट पर अपने नाम छापने की अनुमति देनी चाहिए और क्लब प्रायोजकों को उनकी समानता या छवि का उपयोग निश्चित सीमाओं के भीतर अनुमति देनी चाहिए।
इसके अलावा, खिलाड़ी क्लब या प्रशिक्षण सुविधाओं के पास क्लब प्रायोजकों के हितों के साथ टकराने वाले किसी भी ब्रांड को बढ़ावा नहीं दे सकते।
हालांकि, जब खिलाड़ी चला जाता है तो समझौता लागू नहीं रहता। यही कारण है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड और रियल मैड्रिड के प्रशंसक आधिकारिक क्लब स्टोर से “रोनाल्डो” या “सीआर7” के साथ वैयक्तिकृत शर्ट ऑर्डर नहीं कर सकते, क्योंकि क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने अपना नाम ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत किया है। वास्तव में, जब द एथलेटिक ने दोनों क्लबों की आधिकारिक वेबसाइटों पर रोनाल्डो का नाम डालने की कोशिश की, तो यह विफल रहा।
खिलाड़ी ही नहीं ट्रेडमार्क का उपयोग व्यावसायिक राजस्व बढ़ाने के लिए कर रहे हैं। क्लब भी इस क्षेत्र में तेजी से प्रवेश कर रहे हैं। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने “थिएटर ऑफ ड्रीम्स” – ओल्ड ट्रैफर्ड का उपनाम – को ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत किया है, जो इसे बैग, ज्वेलरी और कपड़ों पर नाम उपयोग करने की अनुमति देता है।
मैनचेस्टर सिटी ने भी “ब्लू मून” (इसका मैच पूर्व गान) और “93:20” जैसे ट्रेडमार्क पंजीकृत किए हैं, जो 2012-13 सीजन के अंतिम दौर में सर्जियो आगुएरो के गोल से प्रीमियर लीग खिताब जीतने वाले प्रतिष्ठित क्षण का संदर्भ है।
लिवरपूल ने 2019 में क्लब के छठे यूईएफए चैंपियंस लीग ट्रॉफी जीतने के बाद जर्गन क्लॉप के उद्धरण “लेट्स टॉक अबाउट सिक्स बेबी” को ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत किया है, जो क्लब को स्लोगन के साथ उत्पाद बनाने की अनुमति देता है।
हालांकि, लिवरपूल ने “लिवरपूल” शब्द को ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत करने की कोशिश की, लेकिन यूके इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी ऑफिस ने इसे अस्वीकार कर दिया। कार्यालय ने लिवरपूल शहर की “भौगोलिक महत्वपूर्णता” का उल्लेख करते हुए कहा कि क्लब नाम का विशेष व्यावसायीकरण नहीं कर सकता।
क्लब प्रेरणादायक विपणन स्लोगन या प्रशंसक चैंट को ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत करने की भी कोशिश कर रहे हैं। 2019 में, टोटेनहम हॉटस्परने घरेलू प्रतिभा हैरी केन की प्रशंसा में उपयोग किया जाने वाला प्रशंसक चैंट “वन ऑफ अवर ओन” को ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत किया।
पिछले साल, चेल्सी वुमेन ने “अनएपोलोजेटिकली एम्बिशस” वाक्यांश को कपड़े, विपणन और गेम्स सहित उत्पादों के लिए पंजीकृत किया। निवेशक एलेक्सिस ओहानियन नियमित रूप से साक्षात्कारों और सोशल मीडिया पर इस वाक्यांश का उपयोग करते हैं।
चेल्सी पहले एक अपवाद था, यहां तक कि स्टाफ नामों को ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत किया। जब जोसे मोरिन्हो 2004 में पोर्टो से चेल्सी में शामिल हुए, तो क्लब ने उन्हें इतना विशेष माना कि 2005 में उसके नाम को मर्चेंडाइज बिक्री को बढ़ावा देने के लिए ट्रेडमार्क के रूप में पंजीकृत किया।
मोरिन्हो चेल्सी इतिहास में एकमात्र मैनेजर हैं जिनका ट्रेडमार्क पंजीकृत है, क्लब उसके नाम पर अधिकार 2025 तक बरकरार रखे हुए है। इसका मतलब था कि क्लब के पास आफ्टरशेव, लिपस्टिक और डायपर सहित सामानों के लिए ट्रेडमार्क अधिकार थे, यहां तक कि उनके रियल मैड्रिड और मैनचेस्टर यूनाइटेड स्टिंट के दौरान भी।
चेल्सी ने किसी अन्य खिलाड़ी के लिए केवल एक बार ट्रेडमार्क पंजीकृत किया: फर्नांडो टॉर्र्स। ट्रेडमार्क 2011 से शुरू होकर 10 वर्ष चला, प्रतिद्वंद्वी लिवरपूल से उनके विवादास्पद और अंततः असफल स्थानांतरण के बाद।
