बेनफिका ने घरेलू मैदान पर रियल मैड्रिड को 4-2 से हराकर लीग चरण के अंतिम मैच दिवस पर यूईएफए चैंपियंस लीग नॉकआउट प्ले-ऑफ के लिए एक नाटकीय स्थान हासिल किया। मैच के बाद के साक्षात्कार में, बेनफिका के मुख्य कोच जोस मौरिन्हो ने कहा कि उन्होंने इसे भाग्यशाली जीत नहीं माना।
“मुझे लगता है कि किलियन एमबापे ने मैच को संतुलित रखा; उनके पास दो मौके थे और उन्होंने दो गोल किए। मैंने अपने खिलाड़ियों से कहा कि हम किसी एक खिलाड़ी से डर सकते हैं, लेकिन पूरी टीम से नहीं। यही कारण है कि रियल मैड्रिड के खिलाड़ी इतने महंगे हैं—क्योंकि वे असाधारण हैं। लेकिन मेरी टीम ने इस मैच में रियल मैड्रिड से बेहतर खेला और इस जीत को पूरी तरह से हकदार थी। मुझे नहीं लगता कि यह भाग्यशाली जीत थी। कुछ लोग कह सकते हैं ‘यह अंतिम क्षणों का गोल था, गोलकीपर का गोल’, लेकिन मुझे विश्वास नहीं है कि हमने यह मैच भाग्य से जीता।”
“जब हम 3-2 से आगे थे, मुझे लगा कि स्कोर पर्याप्त है, और मैंने बढ़त बरकरार रखने के लिए बदलाव किए। लेकिन बदलावों के दौरान, किसी ने मुझे बताया कि हमें एक और गोल की जरूरत है। मुझे तब पता नहीं था कि क्या करना है, लेकिन हमें जल्द ही एक अच्छी स्थिति में फ्री किक मिल गई। इसलिए मैंने अनातोली ट्रुबिन को आगे बढ़ने के लिए कहा। अगर हम इस कारण से गोल खा लेते और स्कोर 3-3 हो जाता, तो वैसा ही होता। लेकिन हमने गोल किया, और मुझे लगता है कि ये लड़के इस जीत के हकदार हैं।
मौरिन्हो ने यह भी कहा कि उन्हें इस जीत के लिए 'अभूतपूर्व खुशी' महसूस हुई: "यह मतलब... इसका बहुत मतलब है। मैंने दुनिया भर में खेला है, कई देशों में इतने चैंपियंस लीग मैच खेले हैं, और मुझे सभी क्लबों पर गर्व है जिन्हें मैंने कोच किया है। लेकिन बेनफिका बेनफिका है। बेनफिका मेरा होमलैंड है; मेरा घर यहां से सिर्फ 20 मिनट दूर है। ये मेरे हमवतन हैं, यह मेरा क्लब है, और बेनफिका को ऐसी सफलताओं तक ले जाना बहुत अधिक मायने रखता है।"
