हालांकि चैंपियंस लीग प्री-क्वार्टर फाइनल का पहला लेग अभी शुरू भी नहीं हुआ है, न्यूकैसल यूनाइटेड के फैंस ने पहले ही बार्सिलोना के खिलाफ दूसरे लेग के लिए टिकटों की भारी मांग शुरू कर दी है, और कैटलन राजधानी में बड़े पैमाने पर यात्रा की योजना बना रहे हैं।
चैंपियंस लीग प्री-क्वार्टर फाइनल के दूसरे लेग के लिए लगभग दो सप्ताह बाकी हैं, और पहला लेग भी अभी खेला नहीं गया है, फिर भी न्यूकैसल फैंस ने पहले से ही कार्रवाई शुरू कर दी है। उनका मानना है कि टीम हांसी फ्लिक की बार्सिलोना को उलटफेर करके हरा सकती है और इतिहास में पहली बार चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल में पहुंच सकती है, इसलिए वे कोई भी विवरण छोड़ना नहीं चाहते।
यह अनुमान लगाया जा सकता है कि अगले मंगलवार को होने वाले पहले लेग के लिए सेंट जेम्स पार्क दर्शकों से खचाचूर भरा होगा। न्यूकैसल घरेलू माहौल का फायदा उठाकर टीम को बढ़त देना चाहता है। हालांकि, इससे कहीं ज्यादा आकर्षक है मेहमान टीम के लिए यात्रा की व्यवस्था।
रिपोर्ट्स के अनुसार, बार्सिलोना से संपर्क करने के बाद न्यूकैसल को पता चला कि मेहमान टीम के लिए शुरुआती टिकट आवंटन 2,215 है। लेकिन क्लब ने मेहमान यात्रा योजना की घोषणा करने के बाद, आवेदनों की संख्या अपेक्षाओं से कहीं अधिक हो गई। न्यूकैसल के आंतरिक स्रोतों ने कहा कि अब तक बार्सिलोना जाकर मैच देखने के 10,000 से अधिक आवेदन प्राप्त हो चुके हैं, और आवेदन चैनल अभी भी खुला है। मैच 18 मार्च को शाम 18:15 बजे खेला जाएगा।
मांग कोटा से कहीं अधिक होने के कारण, न्यूकैसल ने बार्सिलोना से दोबारा संपर्क किया है ताकि दूसरे लेग के लिए वास्तविक उपलब्ध क्षमता का पता लगाया जा सके। ब्रिटिश मीडिया ने रिपोर्ट किया कि बार्सिलोना ने कहा है कि वह यूईएफए के संबंधित नियमों का पालन करेगा, और मेहमान फैंस का कोटा अधिकतम 3,100 तक बढ़ाया जा सकता है।
न्यूकैसल फैंस ने अपना रवैया स्पष्ट कर दिया है — चाहे कितने भी टिकट हों, वे बार्सिलोना जाकर टीम का हौसला बढ़ाएंगे। सार्वजनिक बिक्री के लिए अंतिम टिकट संख्या और बिना टिकट जाने वाले फैंस की व्यवस्था कैसे होगी, यह अभी पुष्टि नहीं हुई है। आमतौर पर बड़े पैमाने पर मेहमान फैंस यात्रा के दौरान स्थानीय पुलिस और सुरक्षा विभाग टिकट वाले और बिना टिकट वाले फैंस के लिए विशेष सुरक्षा योजना बनाते हैं।
उल्लेखनीय है कि न्यूकैसल वर्तमान में एक संवेदनशील दौर से गुजर रहा है, टीम में वायरस का प्रकोप हुआ है, जिसका तैयारी पर कुछ प्रभाव पड़ा है।
