मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसक लिवरपूल समर्थकों के साथ मिलकर रेड्स के खिलाफ रविवार के घरेलू मुकाबले से पहले दिवंगत फुटबॉलर डिएगो जोटा को एक मिनट की तालियों के साथ श्रद्धांजलि देंगे।
मैनचेस्टर यूनाइटेड इस दौर के प्रीमियर लीग मुकाबले में ओल्ड ट्रैफर्ड में अपने सबसे कट्टर प्रतिद्वंद्वी लिवरपूल की मेजबानी करेगा। यह मुकाबला इंग्लिश फुटबॉल का सबसे बड़ा डर्बी बना हुआ है, जो हमेशा तीव्र प्रतिद्वंद्विता के साथ आता है। हालांकि, मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों से इस रविवार को अस्थायी रूप से दुश्मनी को एक तरफ रखने का आह्वान किया जा रहा है, ताकि वे लिवरपूल के मेहमान समर्थकों के साथ मिलकर 20वें मिनट में डिएगो जोटा के लिए तालियां बजा सकें — जो उस जर्सी नंबर का सम्मान है जिसे वह कभी पहना करते थे।
डिएगो जोटा और उनके भाई आंद्रे सिल्वा की पिछले जुलाई में स्पेन में एक कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी, जब वे प्री-सीजन ट्रेनिंग के लिए लिवरपूल वापस जाने वाली फेरी पकड़ने के लिए गाड़ी चला रहे थे। मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों ने यह श्रद्धांजलि पहल 2022 में क्रिस्टियानो रोनाल्डो के प्रति लिवरपूल समर्थकों के दिल को छू लेने वाले हाव-भाव को चुकाने के एक तरीके के रूप में शुरू की है। उस समय, क्रिस्टियानो रोनाल्डो और उनकी पार्टनर जॉर्जिना रोड्रिगेज ने दुखद रूप से अपने नवजात जुड़वां बच्चों में से एक को खो दिया था। लिवरपूल के प्रशंसकों ने एनफील्ड में खड़े होकर रोनाल्डो के लिए तालियां बजाई थीं, जो सम्मान का एक मार्मिक प्रदर्शन था। जोटा के निधन के बाद, मैनचेस्टर यूनाइटेड के एक प्रशंसक ने रविवार की डर्बी के 20वें मिनट में एक पारस्परिक हाव-भाव के रूप में तालियां बजाने का प्रस्ताव रखा।
यह प्रस्ताव मैनचेस्टर यूनाइटेड सपोर्टर्स ट्रस्ट को सौंप दिया गया है। ऐसा समझा जाता है कि मैनचेस्टर यूनाइटेड के कई खिलाड़ियों को भी इस योजना के बारे में पता चल गया है। मैनचेस्टर यूनाइटेड के क्लब पदानुक्रम को इस विचार के बारे में सूचित किया गया है और उन्होंने कहा है कि ऐसी कोई भी श्रद्धांजलि आधिकारिक क्लब निर्देश के बजाय प्रशंसकों के नेतृत्व में होनी चाहिए। मैनचेस्टर यूनाइटेड सपोर्टर्स ट्रस्ट प्रशंसकों को इस प्रस्ताव को साझा करने और प्रशंसक समूहों के बीच समर्थन का आकलन करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है, क्योंकि इस तरह के हाव-भाव तब सबसे अधिक प्रभाव डालते हैं जब वे प्रशंसक आधार से स्वतःस्फूर्त रूप से उत्पन्न होते हैं।
2022 में बिल्कुल ऐसा ही हुआ था, जब मैनचेस्टर यूनाइटेड ने क्रिस्टियानो रोनाल्डो द्वारा अपने नवजात बेटे की मृत्यु की घोषणा के ठीक 24 घंटे बाद लिवरपूल की यात्रा की थी। रोनाल्डो अपने परिवार के साथ रहने के लिए मैच से बाहर रहे थे। उनकी अनुपस्थिति के बावजूद, लिवरपूल के प्रशंसकों ने 7वें मिनट में अपना गान यू विल नेवर वॉक अलोन (You’ll Never Walk Alone) गाया — जो रोनाल्डो का प्रतिष्ठित जर्सी नंबर है। मेहमान स्टैंड में रोनाल्डो के नाम और नंबर वाली मैनचेस्टर यूनाइटेड की जर्सी भी उठाई गई थी। प्रसिद्ध कमेंटेटर मार्टिन टेलर ने भावुक होकर कहा: "हम इस प्रतिद्वंद्विता के बारे में बात कर सकते हैं, जो कभी-कभी इंग्लिश फुटबॉल में सबसे कट्टर होती है, लेकिन यहां हर कोई संवेदना व्यक्त करने के लिए एकजुट है।"
क्रिस्टियानो रोनाल्डो के पूर्व मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथी खिलाड़ी और साथी पंडित गैरी नेविल ने इस भावना को दोहराते हुए कहा: "यह लिवरपूल की ओर से बहुत बड़ा खेल कौशल था।" दोनों पक्षों के खिलाड़ियों ने भी सम्मान के प्रतीक के रूप में काली पट्टी बांधी थी। रोनाल्डो ने इंस्टाग्राम पर इस हाव-भाव के लिए अपना हार्दिक आभार व्यक्त किया और लिखा: "एक दुनिया... एक खेल... एक वैश्विक परिवार... धन्यवाद एनफील्ड। मेरा परिवार और मैं सम्मान और करुणा के इस क्षण को कभी नहीं भूलेंगे।"
