रूडिगर रियल मैड्रिड की मैनचेस्टर जाने वाली उड़ान में सवार होंगे। लेकिन यह यात्रा दर्शक या स्टाफ सदस्य के रूप में नहीं है—जर्मन डिफेंडर पेप ग्वार्डियोला की टीम के खिलाफ मैदान पर उतरने के लिए उत्सुक हैं, या कम से कम अल्वारो अर्बेलोआ के निर्देशों का पालन करके, लगातार दूसरे सीजन में यूईएफए चैंपियंस लीग क्वार्टर-फाइनल में पहुंचने के टीम के लक्ष्य में योगदान देने के लिए।
जर्मन इंटरनेशनल को इस मैच के महत्व का अच्छी तरह अहसास है और वह टीम तथा खुद के प्रति अपनी जिम्मेदारियों से दूर रहने से इनकार करते हैं—सुपरकोपा डे ए-spana फाइनल की तरह ही, वह अपने टीममेट्स के साथ लड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।
उस घटना के बारे में जहां उन्होंने डिएगो रिको के सिर पर घुटना मारा
रूडिगर ने कहा: “हां, जब आप स्लो-मोशन रीप्ले देखते हैं, तो यह भयानक लगता है। मैं इसे नकारता नहीं हूं, लेकिन मेरा कोई इरादा उसे निशाना बनाने का नहीं था। फिर भी जैसा कि उस खिलाड़ी (रिको) ने दावा किया, ऐसा लगा जैसे मैंने उसे लगभग मार डाला। मुझे लगता है कि यह अतिशयोक्ति है क्योंकि अगर मेरा वास्तव में उसे चोट पहुंचाने का इरादा होता, तो वह उसके बाद खड़ा ही न हो पाता।”
“मैं खुद का बचाव करने की कोशिश नहीं कर रहा, लेकिन उसके मैच के बाद के बयानों ने इसे ऐसा बना दिया जैसे मैंने उसे मार डाला। लेकिन वह उसके बाद भी दौड़ रहा था, ना? कभी-कभी फोटो और वीएआर फुटेज बेहद भयावह लग सकते हैं। तो फिर मुझे लाल कार्ड क्यों नहीं दिखाया गया?”
“आखिरकार, मेरा कभी भी जानबूझकर उसे नुकसान पहुंचाने का कोई इरादा नहीं था। हर कोई मेरे खेलने के स्टाइल को जानता है—मैं मैदान पर शारीरिक रूप से मजबूत रहना पसंद करता हूं, लेकिन मेरी अपनी सीमाएं हैं। मैं इंसान हूं, यही वजह है कि मुझे लगता है कि उसने अतिरंजित प्रतिक्रिया दी। चूंकि उन्होंने मैच जीत लिया, शायद उसे किसी चीज में ध्यान का केंद्र बनने की जरूरत थी। लेकिन आपको अपने शब्दों के प्रति सावधान रहना चाहिए; अगर आप कहते हैं ‘मैं लगभग मारा गया’, तो दुनिया में हो रही घटनाओं को देखिए—हमें तर्कसंगत रहना चाहिए।”
यह घटना ला लीगा राउंड 26 के मैच के 25वें मिनट में हुई जहां रियल मैड्रिड ने घर पर गेताफे से 0-1 से हार ली। रिको ब्रेकथ्रू करने की कोशिश करते हुए जमीन पर गिरे, और रूडिगर का घुटना उनके सिर से टकराया।
