পর্তুগাল তাদের শেষ ফিফা বিশ্বকাপ গ্রুপ ম্যাচে কলম্বিয়া র সঙ্গে ০-০ গোলে ড্র করে গ্রুপে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে এবং রাউন্ড অব ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে, যেখানে নকআউট পর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে তাদের মুখোমুখি হবে ক্রোয়েশিয়া। পর্তুগালের প্রধান কোচ রবার্তো মার্তিনেজ ম্যাচ শেষে স্পোর্ট টিভিকে সংক্ষিপ্ত সাক্ষাৎকার দেন। তিনি দলের রক্ষণাত্মক তীব্রতা ও লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করেন, গোলকিপার দিয়োগো কস্তাকে অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য আলাদা করে উল্লেখ করেন এবং নকআউট পর্বের আগে ঠিক করার মতো গুরুত্বপূর্ণ দিক হিসেবে এই ম্যাচে প্রকাশ পাওয়া কিছু দুর্বলতার কথাও তুলে ধরেন। তিনি আরও জানান, গ্রুপ পর্বজুড়ে ২৬ সদস্যের স্কোয়াডের মধ্যে ২২ জনই মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছেন, এবং ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে আবারও পুরো ৯০ মিনিট খেলানোর সিদ্ধান্তের কারণও ব্যাখ্যা করেন।
মার্তিনেজ প্রথমেই এই উচ্চগতির ম্যাচটির গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, পর্তুগালের নকআউট অভিযানের প্রস্তুতিতে এটি ছিল অত্যন্ত মূল্যবান। তিনি বলেন: “আমাদের সত্যিই এমন একটি ম্যাচের প্রয়োজন ছিল, যাতে আমরা আমাদের খেলার ধারা সেই পথে নিতে পারি, যেটা আমরা চাই। আমাদের আরও নিয়মিতভাবে বলের দখল ধরে রাখতে হবে এবং যারা বল ধরে রেখে খেলতে দক্ষ, তাদের সেই গুণকে কাজে লাগাতে দিতে হবে। এই ম্যাচে দল অবিশ্বাস্য মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়েছে, কারণ আমরা ক্লিন শিট রাখতে পেরেছি। দিয়োগো কস্তা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন, আর আমাদের রক্ষণাত্মক তীব্রতার জন্যও বিশাল কৃতিত্ব প্রাপ্য।”
মার্তিনেজ এই ড্রকে নকআউট পর্বের আগে একটি প্রয়োজনীয় পরীক্ষামূলক ম্যাচ হিসেবে দেখেছেন, এবং যোগ করেছেন যে খোলাসা হয়ে যাওয়া দুর্বলতাগুলো দলের উন্নতির জন্য স্পষ্ট সুযোগ এনে দিয়েছে। তিনি বলেন: “এটি ছিল এক অমূল্য পরীক্ষা, যা বিশ্বকাপের বাকি অংশে আমাদের সামনে থাকা চ্যালেঞ্জগুলোর সঙ্গে মানিয়ে নিতে এবং উন্নতি করতে সাহায্য করবে। নকআউট ফুটবল একেবারেই ভিন্ন একটি বিষয়। গ্রুপ পর্বের অধ্যায় শেষ, আর এখন আমাদের বলের দখলে আধিপত্য বিস্তার করে এবং স্কোয়াডের ভেতরের ব্যক্তিগত প্রতিভাকে কাজে লাগিয়ে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে।”
ম্যাচের থেমে থেমে চলা, শারীরিক লড়াইপূর্ণ ছন্দ সম্পর্কে জানতে চাইলে মার্তিনেজ তা কলম্বিয়ার খেলার ধরন এবং স্থানীয় ম্যাচের পরিস্থিতির সঙ্গে যুক্ত করেন। তিনি বিশ্লেষণ করে বলেন: “দক্ষিণ আমেরিকান দলগুলো এমন খণ্ডিত ম্যাচের গতির সঙ্গে অভ্যস্ত। মিয়ামির কঠিন আবহাওয়াও আরেকটি কারণ ছিল। আমাদের কলম্বিয়াকে পূর্ণ সম্মান জানাতেই হবে; তারা অত্যন্ত শক্তিশালী একটি দল। তবে পর্তুগালও জয়ের জন্য সমানভাবে ক্ষুধার্ত ছিল, এবং আমার মনে হয় আমরা ম্যাচের প্রতিটি পর্যায়ই দারুণভাবে সামলেছি। এখন আমাদের কাজ হলো নিজেদের খেলাকে আরও শাণিত করা এবং পছন্দের ধারা চাপিয়ে দেওয়া।”
গ্রুপ পর্বজুড়ে রোটেশন নীতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে মার্তিনেজ দলে বিস্তৃত খেলোয়াড়ভিত্তি ব্যবহার করার ইচ্ছার কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন: “যত বেশি সম্ভব স্কোয়াড সদস্যকে সুযোগ দেওয়া আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এখন পর্যন্ত ২২ জন খেলেছেন, আর এই তথ্যটির বিশাল গুরুত্ব রয়েছে।” এই বিশ্বকাপে পর্তুগালের হয়ে এখনো মাঠে নামা হয়নি শুধু জোসে সা, রুই সিলভা, গনসালো ইনাসিও এবং গনসালো গেদেসের।
মার্তিনেজ কেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে আবারও পুরো ৯০ মিনিট খেলানো হয়েছে, তার সুস্পষ্ট ব্যাখ্যা দিয়েছেন। তিনি মন্তব্য করেন: “আমাদের দলের জন্য তার সঙ্গে মাঠের অন্য দশজন খেলোয়াড়ের মধ্যে নিখুঁত গতিবিধি ও বোঝাপড়া গড়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি। ক্রিস্তিয়ানো দারুণ শারীরিক অবস্থায় আছে, এবং আজ সে অসাধারণ একটি পারফরম্যান্সও দেখিয়েছে।”
