প্রিমিয়ার লিগ-এর প্রথম ম্যাচদিবসে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড-এর মুখোমুখি হয়েছিল হাল সিটি। নবপ্রমোটেড হাল সিটির বিপক্ষে ০-২ ব্যবধানে হেরে মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচেই পরাজয়ের স্বাদ পায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শেষ বাঁশির পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ম্যানেজার মাইকেল কারিক পোস্ট-ম্যাচ সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হয়ে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কথা বলেন।
মাইকেল, খেলার প্রবাহ এবং চূড়ান্ত ফলাফলের ভিত্তিতে আপনার দলের পারফরম্যান্সকে আপনি কীভাবে মূল্যায়ন করবেন?
পিচে অনেক ইতিবাচক মুহূর্ত থাকলেও শেষ ফলাফল সেগুলোকে ঢেকে দিয়েছে। সত্যি বলতে, ম্যাচের বিভিন্ন সময়ে এবং বিভিন্ন দিক থেকে আমরা কিছু ভালো পর্যায় দেখিয়েছি। তবে সেই উজ্জ্বল মুহূর্তগুলো পরাজয়ের আড়ালে চাপা পড়ে গেছে, এবং আমি সেটা পুরোপুরি বুঝতে পারছি। ম্যাচ যেভাবে এগিয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত যেভাবে ফল হয়েছে, তা নিঃসন্দেহে আমাদের জন্য খুবই হতাশাজনক। এভাবে দুই গোল হজম করা আমাদের অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলে দিয়েছে। দ্বিতীয়ার্ধেও আমি বিশ্বাস করছিলাম, শেষ ১০ মিনিট থাকলেও যদি আমরা এক গোল পেতাম, তাহলে এখনো ম্যাচে ফেরার সুযোগ থাকত। কিন্তু সেই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তটা আমরা কোনোভাবেই কাজে লাগাতে পারিনি।
আমরা হতাশ, তবে এই হার আমাদের উন্নত হতে সাহায্য করবে। যেসব জায়গায় শক্তি বাড়ানো ও উন্নতি প্রয়োজন, সেগুলো আমরা চিহ্নিত করব এবং সামনে এগিয়ে যাব। হার কখনোই আনন্দদায়ক নয়। আমরা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই এখানে এসেছিলাম, কিন্তু তা করতে পারিনি।
আয়ারল্যান্ডে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি আমরা কাছ থেকে দেখেছি এবং অনুশীলন মাঠে যে অসাধারণ পরিশ্রম হয়েছিল তাও দেখেছি। অনুশীলনে কাজ করা বিষয়গুলো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে কেন অনুবাদ হচ্ছে না? ফুটবলে কি কখনো এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়?
নিশ্চয়ই আমরা চাই না এমনটা হোক। আগেই যেমন বলেছি, অনুশীলনে যেগুলো নিয়ে কাজ করেছি, সেগুলোর কিছু আমরা অবশ্যই ম্যাচে করতে পেরেছি। তবে আমাদের আরও অনেক বেশি ধারাবাহিক হতে হবে। আমাদের ভালো খেলার অনেক কিছুই ফলাফলের আড়ালে হারিয়ে গেছে, আর টানা গোল হজম করার কারণে ম্যাচটি বাস্তবের চেয়েও খারাপ দেখিয়েছে।
এটাই ফুটবল। কখনো কখনো আপনি খুব দারুণ খেলেন না, তবুও তিন পয়েন্ট পেয়ে যান এবং সবাই আপনার পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে। এটি ফল নির্ভর একটি পেশা, আর আমরা জয়ের জন্য ভীষণভাবে তৃষ্ণার্ত। এগোতে হলে আমাদের দুর্বলতাগুলো খুঁজে বের করে খেলাটা আরও শাণিত করতে হবে। এই ধাক্কা আমাদের ভেঙে দেবে না। হতাশাজনক হলেও, এটি আমাদের পথচ্যুত করবে না।
আপনার সাবেক সতীর্থরা আপনার একটি উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্যের কথা বলেছেন: পরাজয়ের পর আপনি খুব বেশি ভেঙে পড়েন না, আবার জয়ের পরও অতি উচ্ছ্বসিত হন না। আগামী সপ্তাহে কঠিন অনুশীলন সেশন সামনে থাকায়, আপনার দলকে কি ঠিক এমন মানসিকতাই প্রয়োজন?
শুনুন, আমরা মোটেও খুশি নই। এই হারে আমি নিজেও খুব খারাপ অনুভব করছি। ব্যাপারটা এমন নয় যে সবকিছু মেনে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে সামনে এগিয়ে যাব। এখানে পার্থক্য আছে। শান্ত থাকা, আমাদের লক্ষ্যগুলো ঠিক করা, কী উন্নতি দরকার তা বোঝা এবং মন পরিষ্কার রাখা গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু সংযম মানে এই নয় যে এখন সবাই যে হতাশা ও কষ্ট অনুভব করছে, তা মুছে যাবে।
দ্বিতীয়ার্ধে আপনার পরিবর্তনগুলো কিছু ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল। এটিকে কি ইতিবাচক দিক হিসেবে ধরা যায়?
অবশ্যই। আমরা বিভিন্ন কৌশল চেষ্টা করেছি, সচেতনভাবে কিছু বদল আনার চেষ্টা করেছি এবং অচলাবস্থা ভাঙার সুযোগ খুঁজেছি। বারবার বদলি খেলোয়াড় নামালে অনেক সময় তারা নতুন ভাবনা আনতে পারে, তবে এতে দলের বিদ্যমান ছন্দও ভেঙে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। তবু সেই সময়ে আমাদের আর কোনো উপায় ছিল না, তাই সে সিদ্ধান্তগুলো নিতে হয়েছে।
আবারও বলছি, একটি ম্যাচ দিয়ে বড় ছবিটা বিচার করা যায় না। আমাদের স্কোয়াডের গভীরতা ভালো। এই ম্যাচে আমরা বদলি খেলোয়াড়দের মাঠে নামিয়েছি, আর বেঞ্চেও এখনো কিছু বিকল্প রয়েছে। এটি একটি সম্মিলিত দল। সামনে এখনো অনেক ম্যাচ বাকি, অনেক কাজও বাকি, আর আমরা এগিয়ে যেতে থাকব।
শেষে, সামনে সপ্তাহে বেশ কিছু আকর্ষণীয় বিষয় আছে: চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-এর গ্রুপ পর্বের ড্র প্রকাশ করা হবে, যেখানে ক্লাবের প্রতিপক্ষদের জানা যাবে। এরপর মৌসুমের প্রথম হোম ম্যাচে ইপসউইচ টাউন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে আসবে। আমাদের সামনে তাকানো উচিত এবং ইতিবাচক মানসিকতা ধরে রাখা উচিত।
একেবারে ঠিক, এটাই সঠিক অবস্থান। আমাদের বড় প্রেক্ষাপটটি দেখতে হবে। এতে আজকের ব্যথা মুছে যাবে না, তবে এই এক ম্যাচ থেকে একটু সরে এসে আমরা আমাদের যাত্রা, লক্ষ্য, এ সপ্তাহের ও সামনের সপ্তাহগুলোর ম্যাচ, প্রথম আন্তর্জাতিক বিরতি পর্যন্ত খেলার সূচি, আর ট্রান্সফার উইন্ডোর কাজ গুছিয়ে নেওয়ার বিষয়—এসব দেখি। এগুলো সবই সামনে আছে। তবে এই মুহূর্তে এই স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে, পিচের ধারে ফিরে তাকালে, হতাশা ছাড়া আর কিছুই নেই।
