মার্ক কুকুরেয়ার রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার পর, মার্কা সাদা জার্সিধারীদের বাম-ব্যাক পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করেছে।
উচ্চপ্রোফাইল সাইনিংয়ের জন্য পরিচিত রিয়াল মাদ্রিদের মতো ক্লাবে সাধারণত কোনো ডিফেন্ডারের আগমন তেমন বড় উচ্ছ্বাস জাগায় না, কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া। তবে, এই মৌসুমে ক্লাবটির দলে যুক্ত হওয়া ছয়জন নতুন খেলোয়াড়ের মধ্যে, রদ্রি—আরেকজন স্পেন বিশ্বকাপ জয়ী—রিয়াল মাদ্রিদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার পর নতুন কোনো আধ্যাত্মিক তাবিজের খোঁজে থাকা মাদ্রিদিস্তাদের মধ্যে মার্ক কুকুরেয়ার চেয়ে বেশি উত্তেজনা আর কেউই ছড়ায়নি।
সাবেক চেলসি ডিফেন্ডার ইতিমধ্যেই স্প্যানিশ সমর্থকদের মন জয় করে নিয়েছেন। গতকাল তিনি ভ্যালদেবেবাস ট্রেনিং গ্রাউন্ডে পৌঁছে আনুষ্ঠানিকভাবে রিয়াল মাদ্রিদের ক্যারিয়ার শুরু করেছেন, লক্ষ্য সান্তিয়াগো বার্নাবেউয়ের গ্যালারিগুলোর মন জয় করা। তাঁর সক্ষমতা যথেষ্ট শক্ত হলেও, তিনি খুব ভালো করেই জানেন এই সাদা ক্যাথেড্রালে মানদণ্ড কতটা কঠোর, আর মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই নিজেকে প্রমাণ করতে হবে।
বার্নাবেউ সমর্থকেরা বহুদিন ধরেই এমন এক আক্রমণাত্মক মানসিকতার বাম-ব্যাকের অপেক্ষায়, যিনি ৩ নম্বর জার্সি পরে দর্শকদের চোখে আনন্দ এনে দিতে পারেন। তাই তারা আশা করছেন, মার্ক কুকুরেয়াই হতে পারেন সেই নির্বাচিত খেলোয়াড়, যিনি লম্বা চুল উড়িয়ে বাঁ দিক ধরে মার্সেলোর ঝাঁপিয়ে পড়ার দৃশ্যটি আবারও ফিরিয়ে আনবেন।
আসলে, মার্সেলোর বিদায়ের পর থেকেই বাম-ব্যাক পজিশনটি নিয়মিত আলোচনার বিষয় হয়ে আছে। জিনেদিন জিদান মার্সেলোর অবনতিশীল ফর্ম আগেই আঁচ করতে পেরে ফেরলাঁ মেন্ডির ওপর আস্থা রেখেছিলেন। ফরাসি এই খেলোয়াড় দৃঢ় রক্ষণাত্মক পারফরম্যান্স দেখিয়ে শুরুর একাদশে নিজের জায়গা পাকা করে নেন, এক পর্যায়ে বাঁ দিকের করিডরটি একেবারে নিঃসন্দেহে নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেন
তবে ইনজুরিই মেন্ডির সবচেয়ে বড় শত্রু হয়ে দাঁড়ায়। রিয়াল মাদ্রিদ আবারও ট্রান্সফার বাজারে ফিরে ৫০ মিলিয়ন ইউরো খরচ করে সাবেক বেনফিকা ডিফেন্ডার ক্যারেরাসকে দলে টানে। এর ঠিক এক বছর পর, ক্লাবটি এই পজিশনের বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজনকে সই করায়। এখন ক্যারেরাসকে মার্ক কুকুরেয়ার ব্যাকআপ হিসেবে ব্যবহৃত হওয়ার কথা। অন্যদিকে, পেশিতে টিয়ারজনিত অস্ত্রোপচার করানো মেন্ডি সেপ্টেম্বরের শেষ বা অক্টোবরের আগে, অন্ততপক্ষে, ফিরতে পারবেন না বলে ধারণা করা হচ্ছে।
কুকুরেয়া ছাড়া আর কেউ নয়
জোসে মৌরিনহো মার্ক কুকুরেয়ার আগমনে দারুণ খুশি। এর পেছনে শুধু তাঁর নিঃসন্দেহ রক্ষণাত্মক অবদানই নয়, বরং প্রতিপক্ষের অর্ধে উচ্চ-তীব্রতার প্রেসিং এবং বল বহনের ক্ষমতাও বড় কারণ। তাই মৌরিনহো ক্লাব কর্তৃপক্ষকে স্পষ্ট নির্দেশ দেন: “কুকুরেয়া ছাড়া আর কেউ নয়।” এরপর রিয়াল মাদ্রিদ চেলসির কাছে ৭০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব পাঠায়।
“আমার প্রজেক্টে তোমাকে দরকার, এই ভূমিকায় আর কেউ নেই,” ফোনে মার্ক কুকুরেয়াকে বলেন মৌরিনহো। এরপর রিয়াল মাদ্রিদ মাত্র ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে খেলোয়াড়ের স্বাক্ষর নিশ্চিত করতে বজ্রগতির অভিযান চালায়। “আমার কাছে আরও কিছু বিকল্প ছিল, কিন্তু রিয়াল মাদ্রিদের সুযোগ আসতেই আমি একটুও দ্বিধা করিনি। আমার মনে হয়েছে এটা একদম অনন্য এক সুযোগ। মৌরিনহো আমাকে জানিয়েছেন, তিনি আমার সঙ্গে কাজ করতে কতটা আগ্রহী, আমার রিয়াল মাদ্রিদে দারুণভাবে মানিয়ে নেওয়ার বিষয়ে আস্থা রেখেছেন, এবং ক্লাবের গৌরবময় ঐতিহ্যের কথাও জোর দিয়ে বলেছেন। সবচেয়ে ভালো লেগেছে, তিনি গত মৌসুমের আমার পারফরম্যান্স খুব মনোযোগ দিয়ে বিশ্লেষণ করেছেন এবং আমার জন্য নিজের কৌশলগত প্রত্যাশাগুলো অত্যন্ত পরিষ্কারভাবে তুলে ধরেছেন।”
