একটি সাক্ষাৎকারে বার্সেলোনার সভাপতি জোয়ান লাপোর্তা স্পেন ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। ফাইনালের এক দিন আগে নিউ ইয়র্কের লিটল স্পেন এলাকায় উপস্থিত হয়ে লাপোর্তা জানান, তাঁর “খুব ভালো অনুভূতি” হচ্ছে এবং তিনি বিশ্বাস করেন যে লুইস দে লা ফুয়েন্তের স্পেন নিজেদের স্বতন্ত্র খেলার ধারা বজায় রেখেই বিশ্বকাপ ট্রফি জিততে পারবে।
“আমার খুব ভালো লাগছে, এক জয়ীর অনুভূতি,” দৃঢ়তার সঙ্গে বলেন লাপোর্তা, এবং জোর দিয়ে বলেন যে স্পেন ফাইনালের গতি নিয়ন্ত্রণ করবে। “স্পেন দখলে খুব ভালো, আর তাদের খেলার ধরন বার্সেলোনার সঙ্গে খুবই মিল। জাতীয় দলের স্কোয়াডে আটজন বার্সেলোনা খেলোয়াড় আছে, এবং আসল বার্সা খেলার দর্শন পুরো স্প্যানিশ দলকে প্রভাবিত করেছে।” তিনি প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের কৌশলগত কাজ এবং টুর্নামেন্ট ব্যবস্থাপনাকেও উচ্চ প্রশংসা করেন।
বার্সেলোনা প্রধানের মতে, ফ্রান্সের বিপক্ষে দারুণ পারফরম্যান্সের পুনরাবৃত্তিই স্পেনের জয়ের চাবিকাঠি। “আমরা যদি ওই ম্যাচের মতোই খেলি, তাহলে জয়ের সব সুযোগই আমাদের থাকবে,” তিনি বলেন। পাশাপাশি, আর্জেন্টিনার মূল শক্তি নিয়ে সতর্কবার্তাও দেন তিনি। “আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় অস্ত্র হলো উচ্চ তীব্রতার শারীরিক লড়াই আর প্রেসিং। আমি চাই এই ম্যাচটি যেন খুব প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ থাকে, কিন্তু অতিরিক্ত শারীরিক বা ফাউল-প্রবণ না হয়। অনেক কিছুই নির্ভর করবে রেফারির ওপর, আর আমি আশা করি ম্যাচ পরিচালনায় সহনশীলতা যেন অতিরিক্ত না হয়,” তিনি জোর দিয়ে বলেন।
লাপোর্তা লিওনেল মেসিকে “ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়” বলেও অভিহিত করেন। তবু তাঁর মতে, আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে থামানোর সবচেয়ে কার্যকর উপায় হলো বলের দখল নিজেদের হাতে রাখা। “তিনি ম্যাচ নির্ধারণী খেলোয়াড়, কিন্তু দখলভিত্তিক খেলা, ত্রিভুজাকৃতি কম্বিনেশন এবং উইংয়ে দ্রুত বল স্থানান্তরের মাধ্যমে আমরা তাঁর প্রভাব সীমিত করতে পারি, যাতে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের ক্লান্ত করা যায়,” তিনি ব্যাখ্যা করেন।
এই সুযোগে লাপোর্তা মেসি এবং লামিনে ইয়ামালের মধ্যে প্রজন্মগত দায়িত্ব হস্তান্তরের বিষয়েও কথা বলেন। “এতে কোনো সন্দেহ নেই যে মেসিকে থামানো অত্যন্ত কঠিন, এবং ইয়ামালকে নিয়ন্ত্রণ করাও সমান কঠিন। আমি আশা করি এবং বিশ্বাস করি, আগামীকালের ফাইনাল হবে ইয়ামালের জন্য নির্ধারক ম্যাচ, যা তাকে বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষে নিজের অবস্থান পাকাপোক্ত করার সুযোগ দেবে। এটাই ফুটবলের স্বাভাবিক চক্র। ভিন্ন ভিন্ন যুগে ভিন্ন খেলোয়াড় আইকন হয়ে ওঠে, আর এখন দায়িত্ব হস্তান্তরের সময় এসে গেছে,” তিনি বলেন।
তিনি মেসির একটি শিশুকালীন লামিনে ইয়ামালকে কোলে নেওয়া বিখ্যাত ছবিটিও উল্লেখ করেন, এবং সেটিকে লা মাসিয়ার অসাধারণ যুব উন্নয়নের সাফল্যের নিখুঁত প্রতীক হিসেবে বর্ণনা করেন। “দুইজন লা মাসিয়া-স্নাতককে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে দেখতে পারা আমাদের জন্য অসীম গর্বের বিষয়। মেসি বার্সেলোনাকে অগণিত বছরের গৌরব এনে দিয়েছেন এবং ক্লাবের কিংবদন্তি ইতিহাসের অবিচ্ছেদ্য অংশ। তবে আমি বিশ্বাস করি, এখন সময় ইয়ামালের,” তিনি নিশ্চিত করেন।
সবশেষে, লাপোর্তা কিশোর উইঙ্গারের বয়সের তুলনায় অসাধারণ মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করেন। “ইয়ামাল একেবারে সত্যিকারের প্রতিভা। আমি তার মনোভাবকে খুবই শ্রদ্ধা করি; সে কখনোই বড় মঞ্চে ভয় পায় না। সে অবিশ্বাস্য সাহসী এবং তার বয়সের তুলনায় অনেক বেশি পরিণত। আমি নিশ্চিত, আজ রাতে সে ভালোভাবেই ঘুমাবে এবং আগামীকালের ফাইনালে নিজের সেরা পারফরম্যান্স দেওয়ার দিকেই সম্পূর্ণ মনোযোগ দেবে,” তিনি উপসংহার টানেন।
