স্বাধীন ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার (IFR) চেয়ারম্যান ডেভিড কোগান দ্য রেস্ট ইজ ফুটবল পডকাস্টে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, সুশাসনবহির্ভূত কর্মকাণ্ডের জন্য ম্যানচেস্টার সিটি-র মালিকদের শেষ পর্যন্ত দোষী সাব্যস্ত করা হলে, ক্লাবটি বিক্রি করতে বাধ্য করার "নিরঙ্কুশ ক্ষমতা" তাঁর সংস্থার রয়েছে।
পডকাস্টে উপস্থিত হয়ে কোগান স্বীকার করেন, আপিল প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার আগে নিয়ন্ত্রক সংস্থা কী ধরনের পদক্ষেপ নিতে পারে, তা নিয়ে আলোচনা করা এখনো সময়ের আগেই হয়ে যাবে। তবে তিনি নিশ্চিত করেছেন, পরিস্থিতি অনুযায়ী কোনো ফুটবল ক্লাবের মালিকদের মালিকানা ছেড়ে দিতে বাধ্য করার "নিরঙ্কুশ ক্ষমতা" IFR-এর রয়েছে।
কোগান বলেন, "আমাদের যদি মনে হয় কোনো মালিক যথাযথভাবে, ন্যায্যভাবে বা যথাযথ প্রক্রিয়া মেনে আচরণ করছেন না, তাহলে তাঁকে সরে যেতে বলার অধিকার আমাদের আছে।" কোনো মালিক ক্লাব বিক্রি করতে অস্বীকার করতে পারেন কি না—এমন প্রশ্নে কোগান বলেন, “না, না, না। তা করার নিরঙ্কুশ ক্ষমতা আমাদের আছে।”
ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে নিজস্ব তদন্ত শুরু করতে IFR সরাসরি হস্তক্ষেপ করতে পারে কি না—এ সম্ভাবনা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে কোগান জোর দিয়ে বলেন: “সব প্রশ্নের উত্তর পাওয়ার আগে আমি কোনো রায় দিতে যাচ্ছি না। এরপর আমরা সিদ্ধান্ত নেব, স্বাধীন তদন্ত শুরু করব কি না, চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাব কি না এবং কোনো পদক্ষেপ নেব কি না। এই পর্যায়ে আগেভাগে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হবে বিরাট ভুল।”
বর্তমানে ম্যানচেস্টার সিটির সংখ্যাগরিষ্ঠ মালিকানা আবুধাবি ইউনাইটেড গ্রুপের হাতে, যা আবুধাবির রাজপরিবারের সদস্য শেখ মনসুরের পৃষ্ঠপোষকতায় পরিচালিত একটি বিনিয়োগ সংস্থা। ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে তদন্ত যুক্তরাজ্য ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যে কূটনৈতিক টানাপোড়েন তৈরি করতে পারে—এমন উদ্বেগের মধ্যে কোগান আগে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তদন্ত চলাকালে IFR-এর ওপর কোনো রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ হলে তিনি অবিলম্বে পদত্যাগ করবেন।
ব্রিটিশ হিসাব-নিরীক্ষা তদারকি সংস্থাগুলো ম্যানচেস্টার সিটির আর্থিক বিষয়াবলি নিয়ে নতুন করে পর্যালোচনা শুরু করার সময়েই কোগানের এই মন্তব্য এসেছে। হাউস অব কমন্সের ব্যবসা, জ্বালানি ও শিল্প কৌশলবিষয়ক কমিটির কাছে পাঠানো এক চিঠিতে ফিন্যান্সিয়াল রিপোর্টিং কাউন্সিল (FRC) নিশ্চিত করেছে, তারা ৩০ সেপ্টেম্বর বিষয়টি "নিয়ন্ত্রক পর্যালোচনার" আওতায় এনেছে। বর্তমানে তারা স্বাধীন কমিশনের সিদ্ধান্তগুলো পর্যালোচনা করছে এবং আনুষ্ঠানিক তদন্ত শুরুর যথেষ্ট ভিত্তি আছে কি না, তা নির্ধারণে "প্রাথমিক অনুসন্ধান" চালাচ্ছে।
