২০২৬ বিশ্বকাপ এই গ্রীষ্মে উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হওয়ার সাথে, মিডিয়া মেজর লিগ সকার (এমএলএস) এর ২২টি দলের নির্বাহীদের মধ্যে গোপনীয়তা বজায় রেখে একটি জরিপ করেছে, যার মধ্যে একটি প্রশ্ন ছিল তারা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে সই করতে আগ্রহী কিনা।
২২ জন এমএলএস দলের নির্বাহীর মধ্যে ১৩ জন রোনালদোকে সই করতে আগ্রহী, ৮ জন না করতে বেছে নিয়েছে এবং একজন মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছে।
এই ২২ জন ক্রীড়া নির্বাহীর মধ্যে কয়েকজন স্পষ্টভাবে "হ্যাঁ" বলেছে। ৪১ বছর বয়সী রোনালদো এখন সৌদি প্রফেশনাল লিগ এর দীর্ঘমেয়াদী রাষ্ট্রদূত, এবং তার কর্মজীবনের শেষ অধ্যায়ে এমএলএস এ যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম বলে মনে হয়। তবে আবার, মেসির এমএলএস এ যোগদান একসময় অকল্পনীয় বলে বিবেচিত হয়েছিল।
যতদিন মেসি এবং রোনালদো খেলছেন, লোকেরা তাদের আবার একে অপরের মুখোমুখি হওয়ার কল্পনা করতে পারে না। যদি দুজনেই এমএলএস এ খেলত, তাহলে বার্ষিক "মেসি-রোনালদো প্রতিদ্বন্দ্বিতা" নিশ্চিতভাবে বিশ্বব্যাপী মনোযোগের কেন্দ্র হয়ে উঠত।
"অবশ্যই আমি রোনালদোকে সই করতাম," একজন ক্রীড়া পরিচালক বলেছেন। “সে পুরো এমএলএস কে সম্পূর্ণভাবে বদলে দিতে পারে। তার জন্য বয়স কোনো সমস্যা নয়। আমি মনে করি সে অন্তত আরও দুই বছর খেলতে পারবে। সে নিজেই একটি অসাধারণ শক্তিশালী ব্র্যান্ড। তার উপর, রোনালদো এবং মেসি একে অপরের সাথে এত তীব্রভাবে প্রতিযোগিতা করেছে, এবং এখন একই লিগে... আমি নিশ্চিতভাবে তাকে সই করতাম।”
নির্বাহীরা রোনালদোর অবিশ্বাস্য বিশ্বব্যাপী বাজার প্রভাব, নেতৃত্বের গুণাবলী এবং ফুটবল ইতিহাসের সেরা গোল করার একজন হিসেবে তার কিংবদন্তি রেজুমেকে উল্লেখ করেছেন। "আমি নিশ্চিতভাবে এটি গুরুতরভাবে বিবেচনা করতাম," আরেকজন প্রধান ব্যবসায়িক অফিসার বলেছেন। “ইন্টার মিয়ামি প্রমাণ করেছে যে টাকা ফিরিয়ে আনা যায়। এবং যতদিন সে দণ্ডায়মান এলাকায় থাকে, সে সবসময় গোল করে।”
"তাকে দলে থাকানো একদমই দুর্দান্ত হতো," আরেকজন ক্রীড়া পরিচালক বলেছেন। “সে মেসির থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের খেলোয়াড়। আমি মনে করি আমাদের ক্লাব তাকে বাস্তবে সই করতে পারবে না, কিন্তু যদি পারতাম, তাহলে করতাম। আমি সত্যিই তাকে চাই। এটি শুধু বিশাল বিনিয়োগের প্রয়োজন, এবং আমি নিশ্চিত নই যে আমরা এতদূর যেতে পারব।”
এই বিনিয়োগ সম্ভবত ইন্টার মিয়ামি, অ্যাপল এবং একাধিক তৃতীয় পক্ষের বিনিয়োগকারীদের দ্বারা মেসিকে সই করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ তহবিলকে ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু একটি সফল উদাহরণ ইতিমধ্যে আছে।
"সম্মান সহকারে," আরেকজন ক্রীড়া পরিচালক যোগ করেছেন, “আমি আমাদের ক্লাবের অবস্থান এবং স্টেডিয়ামের অবস্থা জানি, কিন্তু যদি সে সক্রিয়ভাবে আমাকে যোগাযোগ করে, আমি নিশ্চিতভাবে এটি বিবেচনা করতাম। আমি কখনোই না বলব না। মেসি, রোনালদো, সন হিউং-মিন বা থমাস মুলারের মতো খেলোয়াড়দের সই করা কোনো বড় ঝুঁকি নয় – কারণ আপনি আরও টিকিট বিক্রি করতে পারেন, উচ্চ মূল্যে, এবং আরও স্পনসরশিপ আকর্ষণ করতে পারেন। এমনকি যদি সে আহত হয় এবং অনেক খেলে না, তবুও সবাই তাকে খেলতে দেখতে আসতে চায়।”
বিরোধী মতামতগুলোও সরাসরি ছিল। "আমরা করব না। যদি লিগের অন্য দল এটি করতে পারে, তাহলে তা লিগের সাহায্য করে," একজন প্রধান ব্যবসায়িক অফিসার বলেছেন। “কিন্তু আমি কি চাই যে এটি আমাদের দল হোক? না।”
আরেকজন নির্বাহী স্বীকার করেছেন: “এমনকি যদি সে ফ্রি ট্রান্সফারে যোগ দেয়, তার বেতনের দাবি অবাস্তবভাবে উচ্চ হবে। আমি সত্যিই জানি না আমরা এমন খেলোয়াড়কে বহন করতে পারব কিনা, এমনকি ফ্রিতে হলেও।”
তবে, একজন ক্রীড়া পরিচালক যিনি কল্পনা করেছেন রোনালদো তার দলের জার্সি পরে তার কর্মজীবনের ১০০০তম গোল করছেন, খুব স্পষ্ট উপসংহার দিয়েছেন: “ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে সই করতে না চাই বলে আমাকে পাগল বলতে হবে।”
