ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের সব ম্যাচ শেষ হয়েছে, আর আফ্রিকান জাতীয় দলগুলো টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের অন্যতম বড় আকর্ষণ হয়ে উঠেছে। এই বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল ১০টি আফ্রিকান দেশ, আর তাদের মধ্যে ৯টি দল সফলভাবে শেষ ৩২-এ উঠেছে; গ্রুপ পর্বের পর বাদ পড়েছে কেবল তিউনিসিয়া।
যোগ্যতা অর্জনকারী দলগুলোর মধ্যে মরক্কো, দক্ষিণ আফ্রিকা, কোট দিভোয়ার, মিশর এবং কাবো ভার্দে নিজেদের গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে নকআউট পর্বের টিকিট পেয়েছে। সেনেগাল, গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র, ঘানা এবং আলজেরিয়া সেরা আট তৃতীয় স্থানে থাকা দলের মধ্যে থেকে শেষ ৩২-এ পৌঁছেছে। বাদ পড়া একমাত্র আফ্রিকান দল তিউনিসিয়া, যারা গ্রুপ এফ থেকে পরের রাউন্ডে উঠতে পারেনি।
কাবো ভার্দে বিশেষভাবে চোখে পড়ার মতো পারফরম্যান্স করেছে। তাদের প্রথম বিশ্বকাপেই অংশ নিয়ে দলটি পুরো গ্রুপ পর্বজুড়ে অপরাজিত ছিল এবং গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছে, যা এই টুর্নামেন্টের অন্যতম অনুপ্রেরণাদায়ক আন্ডারডগ গল্প হয়ে উঠেছে। গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্রও বড় চমক দেখিয়েছে; গ্রুপ কে-র শেষ ম্যাচে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ৩-১ গোলে দারুণ প্রত্যাবর্তন জিতে তারা তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করে এবং শেষ ৩২-এ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচও পেয়ে যায়।
এখন নকআউট পর্বে পৌঁছে, আফ্রিকার নয়টি দল প্রতিযোগিতায় আরও গভীরে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে। এই বিশ্বকাপ সামগ্রিকভাবে আফ্রিকান ফুটবলের জন্য এক ঐতিহাসিক অগ্রগতির মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত হতে যাচ্ছে।
