عندما عاد اللاعبون إلى التدريبات بعد ظهر يوم الاثنين، لم يكن روبرتو دي زيربي ليسمح لأي شخص بالاستغراق في الحزن أو خيبة الأمل. وصرح بأنه يريد رؤية الجميع بابتسامة على وجوههم، وأن أي شخص لا يبتسم سيُرسل إلى منزله على الفور.
ربما ينجح هذا النهج. لكن لا مفر من ألم هذه النتيجة. ففي الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع الذي امتد لثماني دقائق، أدرك مهاجم برايتون جورجينيو روتر التعادل بنتيجة 2-2.
خلال الدقائق الثماني عشرة التي كان فيها توتنهام هوتسبير متقدماً في النتيجة، كان من الصعب ألا نحلم بالمستقبل، وبالقوة التحويلية التي قد يجلبها أول فوز لهم في الدوري منذ ديسمبر، وبالميزة النسبية البالغة 33 نقطة، وبالتحول العاطفي الهائل الذي سيخلقه هذا الفوز. من الطبيعي أن ينجرف المرء قليلاً ويسقط المشهد الحالي على مستقبل أفضل.
في الآونة الأخيرة، بدا أن توتنهام يحتاج فقط إلى فوز واحد لكسر حالة الجمود، وانتشال أنفسهم من مأزقهم، واستعادة مجدهم السابق. وحتى هدف روتر، كان الناس يشعرون بأنهم سيفوزون أخيراً.
تحدي دي زيربي الأساسي هو نفسي.
منذ وصوله إلى توتنهام، أكد أن وظيفته هي تعديل الحالة الذهنية للاعبين.
في الأسبوع الماضي، قال إنه يجب أن يعامل اللاعبين كـ "أخ" و"أب"، وليس مجرد مدرب. كل ما فعله حتى الآن - حتى اصطحاب اللاعبين لتناول العشاء الأسبوع الماضي - كان لتحقيق هذا الهدف.
هذه مهمة شاقة. إن إزالة الحواجز النفسية لتوتنهام صعبة مثل تنظيف إسطبلات أوجياس. لو كان الوضع مختلفاً قليلاً، ولو فاز توتنهام، لربما اكتملت المهمة. لكن يجب على دي زيربي أن يلهم اللاعبين مرة أخرى ويجعلهم يؤمنون بأن كل شيء لم يضع بعد. بدا مؤتمره الصحفي مساء السبت وكأنه بداية لهذا الجهد.
ما الذي يحتاجه توتنهام لتجنب الهبوط؟
بالتأكيد، يمتلك دي زيربي الحق في الحديث. على الرغم من أن طريق توتنهام نحو البقاء أصبح أصعب من أي وقت مضى، إلا أنهم على الأقل يبدون وكأنهم وجدوا اتجاهاً للمضي قدماً. حتى مع هذه النهاية المؤلمة، ظلت هذه المباراة هي الأفضل والأكثر إيجابية لتوتنهام في الدوري هذا الموسم.
لقد صاغوا خطة لعب ونفذوها بصرامة. من بداية المباراة إلى نهايتها، قدموا كل ما لديهم. ضغطوا بفعالية، وقدموا مساهمات نكران للذات، وفازوا بالكرة في مناطق خطرة، وصنعوا هدفين. مرروا الكرة مباشرة إلى دومينيك سولانكي وبنوا هجماتهم حوله.
وفرت عودة رودريغو بنتانكور وإيف بيسوما أساساً دفاعياً قوياً لخط وسط الفريق. كما سمحا لهارفي سيمونز باستلام الكرة في مساحات مفتوحة، في انتظار فرص لتهديد الخصم. كانت هناك عروض ممتازة من لاعبين في جميع أنحاء الملعب.
ربما لا ينبغي أن يكون أي من هذا مفاجئاً. هذا ليس سحراً، بل مجرد لاعبين جيدين يستعيدون مستواهم. لم يقم دي زيربي بأي سحر، بل رفع لعنة معينة. لقد أعاد توتنهام اكتشاف أنفسهم ببساطة. ربما بدأت جهود دي زيربي تؤتي ثمارها، وبدأت عقلية الفريق في التحول.
على الرغم من أن هذا لا يواسي أحداً ولا يهم كثيراً، لو حافظ توتنهام على هذا المستوى من الأداء طوال الموسم، فمن المحتمل أنهم سيحتاجون إلى تلسكوب لرؤية أنفسهم ينهون الموسم في المركز الثامن عشر. لا يستحق صناع القرار في مجلس الإدارة التعاطف - فهذه هي ضريبة العثور على المدرب المناسب فقط خلال فترة التوقف الدولي في مارس.
على الرغم من أنه أمر مغرٍ، إلا أنه لا طائل من تخيل نوع كرة القدم التي كان بإمكانهم تقديمها، والفرق التي كان بإمكانهم هزيمتها، والمباريات التي كان بإمكانهم الفوز بها لو حظي دي زيربي بمزيد من الوقت مع هؤلاء اللاعبين.
بدلاً من ذلك، يجب علينا قبول الواقع. يتواجد توتنهام حالياً في منطقة الهبوط مع تبقي خمس مباريات في الدوري. هناك طريق واحد شائك للبقاء: الفوز في ملعب مولينيو يوم السبت. بعد ذلك، سيحتاجون إلى فوز آخر في فيلا بارك، وبعدها لن يكون هناك مجال للعودة.
يجب أن يبدأ كل شيء بإظهار نفس الأسلوب الذي ظهروا به يوم السبت، والحفاظ على نفس الالتزام والوحدة والروح القتالية. قال دي زيربي بعد المباراة إنهم لعبوا "بشغف". يجب عليهم الاستمرار في الاحتفاظ بالكرة والضغط للأمام، حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة.
الأداء وحده شرط ضروري، وليس كافياً. في قاع الجدول، تكون مباريات كرة القدم مليئة بالمتغيرات. يحتاج توتنهام أيضاً إلى بعض الحظ - الإصابات، وقرارات التحكيم، والكرات المرتدة، وتفاصيل مختلفة - وهذه هي بالضبط العقبات التي واجهوها لفترة طويلة.
على الرغم من كل التغييرات والدراما والتقدم الذي حدث يوم السبت، يظل وضعهم النهائي كما هو منذ أشهر، تحت قيادة مدربين متعددين: إنهم بحاجة ماسة إلى فوز لتعزيز ترتيبهم. والوقت ينفد.
