مانشستر يونايتد قام المالك المشارك للنادي السير جيم راتكليف بزيارة مقر تدريبات "كارينغتون" الأسبوع الماضي لعقد اجتماع خاص مع المدير الفني المؤقت مايكل كاريك. ومع ذلك، عندما سُئل مباشرة عن مستقبل كاريك، رفض راتكليف "الخوض في التفاصيل"، ومن المتوقع أن يتم الإعلان عن القرار النهائي بشأن ما إذا كان سيتم تعيين كاريك بشكل دائم في غضون أربعة أسابيع.
قام راتكليف بزيارات متفرقة لمقر يونايتد في "كارينغتون" هذا الموسم، وفي الأسبوع الماضي أجرى محادثة مريحة مع كاريك أثناء احتساء الشاي. كشف كاريك: "لقد تحدثنا وتبادلنا أطراف الحديث أثناء شرب الشاي. كانت مجرد محادثة عفوية، وكان من الجيد رؤيته يأتي لإظهار دعمه. هذا كل ما في الأمر. كانت جلسة غير رسمية، لكن كان من الرائع رؤيته. كنادٍ لكرة القدم، نحن مترابطون للغاية على كافة المستويات، وهذا جزء كبير من الأمر. أنا مدرك تماماً لكيفية سير الأمور، وأقوم بدوري أيضاً".
الجدير بالذكر أن راتكليف سبق وأن دعم علناً المدير الفني السابق روبن أموريم. قبل سبعة أشهر، وبعد خسارة يونايتد 1-3 خارج أرضه أمام برينتفورد، ترددت شائعات بأن فترة تولي أموريم قد تقترب من نهايتها، لكن راتكليف دعم المدرب البرتغالي علناً بعد أقل من أسبوعين. والآن، تحت قيادة كاريك، خرج يونايتد من تلك الكبوة ويستعد لمواجهة نفس الخصم على أرضه يوم الإثنين. يضغط "الشياطين الحمر" حالياً بقوة من أجل التأهل إلى دوري أبطال أوروبا، مع عودة هاري ماغواير من الإيقاف، بينما لا يزال ليساندرو مارتينيز يقضي المباراة الثانية من عقوبة الإيقاف لثلاث مباريات. قال كاريك: "هذا بالتأكيد هو المكان الذي نريد أن نكون فيه. لقد حظينا بليالٍ رائعة في هذه البطولة. نحن في وضع جيد، ونأمل أن يكون هناك المزيد للقتال من أجله، ونريد مواصلة المضي قدماً".
في غضون ذلك، يريد كيث أندروز، المدير الفني لفريق برينتفورد، من لاعبيه أن يتقبلوا خوض هذه السلسلة الصعبة من المباريات. سيواجه "النحل" كلاً من مانشستر يونايتد، ومانشستر سيتي، وليفربول خارج أرضهم على التوالي، لكن أندروز قال: "لقد تغلبنا بالفعل على اثنين منهم. آمل أن نتمكن من بذل قصارى جهدنا في المباريات الخمس الأخيرة. لا أرى أي سبب يمنعنا من الترحيب بهذه المباريات". كما ذكر تحديداً لاعب يونايتد السابق بريان مبيومو قائلاً: "من الرائع دائماً رؤية لاعبين مثل بريان ينتقلون إلى أندية مثل مانشستر يونايتد ويتألقون. إنها قصة رائعة لنادينا".
