في مباراة الذهاب من دور الـ16 في دوري أبطال أوروبا، تعرض مانشستر سيتي لهزيمة ثقيلة 0-3 أمام ريال مدريد خارج أرضه. كشفت وسائل الإعلام البريطانية عن الأجواء في غرفة ملابس مانشستر سيتي بعد المباراة.
كانت غرفة الملابس مليئة بالإحباط واليأس، مع بقاء الجميع صامتين. حتى أن اللاعبين افتقروا إلى الدافع للاستحمام.
كان مغادرة ملعب سانتياغو برنابيو يشبه التعذيب، مع إرهاق أرجلهم وانهيار معنوياتهم. صعدوا إلى حافلة الفريق متأخرين كثيراً عن المعتاد، لا يزالون غارقين في الصمت والصدمة.
عودة إلى عام 2022، سجل ريال مدريد ثلاثة أهداف في خمس دقائق، منهياً حملة مانشستر سيتي في دوري الأبطال بشكل كامل في انهيار دفاعي تاريخي. سادت الصدمة الرحلة العودة إلى مانشستر آنذاك، ومن الآمن افتراض أن الأجواء في غرفة الملابس ليلة الأربعاء كانت مدمرة بنفس القدر. هاتريك فيديريكو فالفيردي في الشوط الأول خلال 22 دقيقة قد يكون قد حطم أحلام سيتي في دوري الأبطال هذا الموسم - ما لم يتمكنوا من تكرار الروح القتالية التي أظهروها بعد هزيمتهم في نصف النهائي قبل أربع سنوات.
حذر برناردو سيلفا زملاءه الأسبوع الماضي من أن هاتين الأسبوعين قد تحددان موسمهم إذا لم يكونوا حذرين. "لن نفوز بكثير من المباريات في هذه الأسابيع، لكننا قد نفقد الكثير"، قال القائد. يوم السبت، أكملوا مهمتهم الأولى في سانت جيمس بارك - بتشكيلة مؤهلة بشكل كبير، عادوا من وراء النتيجة للفوز وحافظوا على حملة كأس الاتحاد الإنجليزي حية. خصومهم التاليون في ربع النهائي سيكونون ليفربول.
ومع ذلك، إذا تمكنوا من التقدم بقوة إلى ربع نهائي دوري الأبطال، فمن المحتمل أن يواجهوا مواجهة مع بايرن ميونيخ - تماماً كما فعلوا في طريقهم لفوز الثلاثية تلك السنة. يجب عليهم الآن تقديم أعلى مستويات أدائهم. بطريقة ما، يبدو الخسارة 0-3 هذا الأسبوع أكثر إحباطاً من تلك الخروج المؤلم في 2022. بعد تعديلات غوارديولا على فريق يجمع النقاط بانتظام عادة، بدا مانشستر سيتي عديم الأسنان تماماً أمام ريال مدريد.
إذا أراد مانشستر سيتي النجاح حقاً هذا الموسم، يجب عليهم التغلب على هذه الهزيمة. يجب على الفريق قبول الأداء السيئ من الجميع في مباراة الأربعاء والمسؤولية. خلال الأسبوع القادم، سيكتشف غوارديولا بالضبط من يمكنه الاعتماد عليه.
هل لا يزالون يمتلكون نفس الروح القتالية التي مكنتهم من هزيمة ريال مدريد في 2023؟ وُصفت تلك العرض الهجومي الرائع بأنه "فخ" من وسائل الإعلام الإسبانية. سنضطر إلى الانتظار والرؤية، على الرغم من أن العلامات الحالية ليست مشجعة جداً.
لا يزال لدى مانشستر سيتي لقب الدوري الإنجليزي الممتاز للتنافس عليه، وقبل السفر إلى ويست هام يونايتد يوم السبت، لدى برناردو سيلفا مهمة صعبة - رفع معنويات الفريق.
أشادت المصادر بقيادة برناردو سيلفا كقائد هذا الموسم. تولى الشريط من كايل ووكر وكيفن دي بروين، معكساً الأجواء المشحونة في غرفة الملابس من العام الماضي. لقد وحد الفريق مرة أخرى، لكن لا يمكن إنكار أن هذا هو التحدي الأكبر له حتى الآن.
بالنظر إلى التعادل الأسبوع الماضي مع نوتنغهام فورست، لا مجال للخطأ في الدوري في وقت كان يجب أن يكونوا فيه يسيطرون على مصيرهم. على الرغم من وجود مباراة مؤجلة، إلا أنهم الآن متأخرون بسبع نقاط عن أرسنال، وسيواجهون قادة الدوري في ملعب الاتحاد. إذا فاز مانشستر سيتي بجميع مبارياته التسع المتبقية، فسيكون اللقب لهم تقريباً بالتأكيد. عادة في هذا الوقت من العام، تذهب فرق غوارديولا في سلسلة انتصارات طويلة، لكن جانب مانشستر سيتي الحالي مختلف، ولم يُختبر تركيبة الفريق بهذه الشدة من قبل.
ستشير مباراة ويست هام يونايتد إلى حد كبير ما يحمله المستقبل - ما إذا كانوا يمتلكون نفس المرونة العقلية والجودة للعودة. حتى لو تم إقصاء مانشستر سيتي بشرف، فإن مباراة الإياب أمام ريال مدريد يوم الثلاثاء ستكون ذات أهمية عميقة. قال برناردو سيلفا ذات مرة إن "هذه الأسابيع" حاسمة، لكن الآن، تم ضغط الوقت إلى أربعة أيام فقط.
