رغم أن مباراة الذهاب في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا لم تبدأ بعد، إلا أن جماهير نيوكاسل يونايتد قد أطلقت سباقاً محموماً على تذاكر مباراة الإياب خارج أرضها أمام برشلونة، وتخطط لرحلة جماعية كبيرة إلى عاصمة كتالونيا.
مع بقاء نحو أسبوعين على مباراة الإياب في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، وحتى مباراة الذهاب لم تُلعب بعد، إلا أن جماهير نيوكاسل قد تحركت مسبقاً. إنهم يعتقدون أن الفريق لديه فرصة لتحقيق مفاجأة بتأهيل برشلونة هانزي فليك، والتقدم إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في التاريخ، لذا لا يريدون تفويت أي تفاصيل.
من المتوقع أن يكون ملعب سانت جيمس بارك ممتلئاً بالجماهير في مباراة الذهاب يوم الثلاثاء المقبل. يأمل نيوكاسل في استغلال الأجواء المحلية لخلق ميزة للفريق. أما ما يجذب الانتباه أكثر فهو الترتيبات للمباراة خارج أرضه.
وفقاً لتقارير، بعد التواصل مع برشلونة، علم نيوكاسل أن الحصة الأولية من التذاكر للفريق الضيف هي 2,215 تذكرة. لكن بعد إعلان النادي عن خطة السفر خارج أرضه، فاق عدد الطلبات التوقعات بكثير. وأفاد مصادر داخل نيوكاسل أنه حتى الآن، تم تلقي أكثر من 10,000 طلب للسفر إلى برشلونة لحضور المباراة، ولا يزال قناة التقديم مفتوحة. وسيقام المباراة في الساعة 18:15 يوم 18 مارس.
بسبب تجاوز الطلب للحصة المتاحة بكثير، تواصل نيوكاسل مع برشلونة مرة أخرى للاستفسار عن السعة الفعلية المتاحة لمباراة الإياب. وأفادت وسائل إعلام بريطانية أن برشلونة أكد أنه سيتوافق مع لوائح الاتحاد الأوروبي، ويمكن زيادة حصة جماهير الضيوف إلى الحد الأقصى 3,100 تذكرة.
لقد أوضحت جماهير نيوكاسل موقفها بوضوح — مهما كان عدد التذاكر، فسوف يسافرون إلى برشلونة لتشجيع الفريق. أما بالنسبة للعدد النهائي من التذاكر التي سيتم بيعها للجمهور، وكيفية ترتيب الجماهير التي تخطط للسفر بدون تذاكر، فلم يتم التأكيد عليه بعد. عادةً، عند حدوث رحلة جماعية كبيرة لجماهير خارج أرضها، يضع الشرطة المحلية وأقسام الأمن خطة أمنية خاصة لإدارة الجماهير سواء كان لديهم تذاكر أم لا.
يُذكر أن نيوكاسل يمر حالياً بمرحلة حساسة نسبياً، مع انتشار فيروس في الفريق، مما أثر إلى حد ما على التحضيرات.
