وفقًا لتقارير صحيفة ديلي ميل، فإن مواجهة نصف نهائي كأس العالم بين إنجلترا والأرجنتين صُنِّفت على أنها المباراة الأعلى خطورة في البطولة الجارية، وذلك من خلال تقييم مشترك بين مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI)، ومسؤولي البطولة، وقوات الشرطة المحلية.
سيتم تطبيق مجموعة شاملة من الإجراءات الأمنية الصارمة في أتلانتا، بما في ذلك ممرات دخول منفصلة لمشجعي كلا الفريقين، رغم أنه لن يتم إنشاء مناطق فصل مادي داخل الملعب. وقد عقد الـFBI والاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والشرطة المحلية اجتماعًا مشتركًا هذا الاثنين، ركز على التوترات التاريخية العميقة بين البلدين وأبدى مخاوف من احتمال وقوع اشتباكات بين الجماهير.
ورغم أن السلطات ستبذل كل ما في وسعها لفصل المشجعين، فإن المسؤولين يعترفون بأن التدابير الأمنية داخل الموقع محدودة بسبب لوائح فيفا التي تمنع الفصل الداخلي في الملاعب. ونتيجة لذلك، ستصبح الممرات والمناطق العامة التي يُرجح بشدة اختلاط الجماهير فيها أولوية قصوى في الانتشار الأمني.
ودعا مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني جميع الأطراف إلى التهدئة. ومن اللافت أن اللاعبين الأرجنتينيين هتفوا مرارًا بأغانٍ تشير إلى جزر فوكلاند خلال مشوارهم في كأس العالم. وقد أسفرت حرب فوكلاند عام 1982 عن مقتل 907 أشخاص وانتهت بتأكيد المملكة المتحدة سيادتها على الجزر. وفي هذا الأسبوع، جدد وزير خارجية الأرجنتين مطالبة بلاده بالسيادة على جزر فوكلاند، وهو ما قوبل برفض سريع من رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر.
وقال سكالوني: “أريد أن أقول لجميع الأرجنتينيين إن هذه مجرد مباراة كرة قدم. نحن نواجه فريقًا كبيرًا ومدربًا ممتازًا، لكن في نهاية المطاف، ليست أكثر من مباراة كرة قدم.”
وسيواجه المشجعون الإنجليز المتجهون إلى أتلانتا من أجل نصف نهائي الأربعاء إجراءات أمنية مشددة غير مسبوقة في هذه القمة المرتقبة عالية الرهانات. وشارك حارس مرمى إنجلترا جوردان بيكفورد الرأي نفسه.
وقال بيكفورد: “هذه مجرد مباراة كرة قدم. مجموعتان من المشجعين المتحمسين جاءوا لمتابعة مباراة على أعلى مستوى — وهذه هي روعة كرة القدم. إنها توحد المشجعين، وكلا الطرفين يلعبان بفخر كبير. دعوا كرة القدم تتحدث.”
وسيتم نشر قوات شرطة كبيرة خارج الفنادق التي يقيم فيها الفريقان، كما ستشكّل محيطات ملعب مرسيدس-بنز، حيث يُتوقع تجمع جماهيري ضخم، مناطق أمنية رئيسية. وقد بدت مباريات إنجلترا السابقة في كأس العالم داخل الولايات المتحدة وكأنها مباريات على أرضها، إلا أن الأجواء في أتلانتا ستكون مختلفة تمامًا عن مباراتهم أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية في جورجيا.
وتستضيف الولايات المتحدة جالية أرجنتينية كبيرة، مع استعداد آلاف المشجعين الأرجنتينيين للسفر من فلوريدا لحضور المباراة. وتقدّر السلطات وجود انقسام يقارب 50-50 بين المشجعين داخل الملعب، رغم أن أعداد المشجعين الإنجليز قد تكون أقل في وسط مدينة أتلانتا.
وكما ذكرت صحيفة ديلي ميل سبورتس سابقًا، فإن عدد أفراد الدوريات الراجلة في الشوارع سيزداد بشكل ملحوظ. بالإضافة إلى ذلك، ستخضع فعاليات المهرجان الجماهيري التي ستنقل مباراة فرنسا ضد إسبانيا يوم الثلاثاء أيضًا لرقابة أمنية مشددة.
