إنجلترا تعرّضت لهزيمة ودية تاريخية بنتيجة 0-1 أمام اليابان. وبعد التعادل 1-1 مع أوروغواي في مباراتهم السابقة، كانت إنجلترا تأمل في إسكات منتقديها بأداء قوي. لكن الأسود الثلاثة بدت مرة أخرى باهتة وتفتقر إلى الاتجاه. ومع غياب القائد هاري كين، بالكاد نجحت إنجلترا في تهديد مرمى المنافس بحثًا عن هدف التعادل على ملعب ويمبلي.
وجّه لي ديكسون، المدافع السابق في أرسنال ومنتخب إنجلترا، انتقادات حادة لكول بالمر عبر ITV، مؤكدًا أن المهاجم فشل في العودة دفاعيًا بالشكل الصحيح عندما سجل كاورو ميتوما هدف الفوز، وبدلًا من ذلك “ضغط على المكابح”.“فقد بالمر الكرة بعدما خاطر بشكل غير ضروري… لم يفعل ما يكفي في هذا الجانب الليلة. عندما أضاع الكرة في وسط الملعب، كانت مهمته هي العودة بسرعة. لقد كاد أن يلحق بميتومو قبل أن يبطئ فجأة، ما سمح للاعب الياباني بالانطلاق منه إلى المساحة وإنهاء هجمة مرتدة رائعة.”
كما لم يبدِ ديكسون رضاه عن أداء فيل فودين في مركز المهاجم الوهمي الأساسي في غياب كين.“أعتقد أن توماس توخيل يقدّر مايكل أوريلي كثيرًا، وسيكون ضمن قائمة كأس العالم. أما الآخرون… فلا أعرف حقًا ماذا أقول. بالمر لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية الليلة، وكذلك فودين. لم يعد لديهم الكثير من المباريات للتجريب، أليس كذلك؟ هذه هي المباراة الأخيرة قبل كأس العالم، ولم يتبقَّ سوى مباريات الإعداد والإعلانات عن القائمة. اللعب بفودين كمهاجم وهمي لم ينجح ببساطة، هذا مؤكد. وإذا كان غاريث ساوثغيت مصرًّا على هذه الفكرة، فربما يكون ذلك تحضيرًا لاحتمال إصابة كين. لكن من وجهة نظري، فودين لم يكن مقنعًا إطلاقًا في هذا الدور.”
