كتب مراسل أرسنال عموداً قبل المباراة استعداداً لمواجهة أرسنال في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا ضد أتلتيكو مدريد.
غالباً ما يتم انتقاد تكتيكات أرسنال في الكرات الثابتة باعتبارها "حيلًا قذرة"، حيث يزعم البعض أنها تشبه المشاجرة داخل منطقة الجزاء.
ومع ذلك، فإن "كتيب الخداع" الخاص بدييغو سيميوني يتجاوز ذلك بكثير. فهو رائد في هذا المجال، وقد صقل مهاراته منذ أيام لعبه. اسألوا ديفيد بيكهام، الذي طُرد خلال كأس العالم 1998 لركل لاعب خط الوسط الأرجنتيني بعد أن وقع ضحية لـ "مكر" سيميوني. واعترف سيميوني لاحقاً بأنه تظاهر بالإصابة ليتسبب في طرد بيكهام.
بناءً على هذا التصور، يجب أن يظل أرسنال في غاية اليقظة في مباراة الذهاب ليلة الأربعاء على أرض أتلتيكو مدريد. هذه المباراة لن تختبر مهاراتهم الفنية فحسب، بل ستختبر أيضاً مرونتهم النفسية.
يفتخر أتلتيكو مدريد بتشكيلة دفاعية صلبة، تعتمد على امتصاص الضغط لتعزيز خطهم الخلفي. في المسابقات الأوروبية، وأمام جماهيرهم المتحمسة، يثبتون أنهم صعبو المراس للغاية. ومع ذلك، فإن سلاحهم الحقيقي للتغلب على الخصوم يكمن في استخدام تكتيكات متطورة لكسر الدفاعات النفسية للمنافس. وتعد الأخطاء التكتيكية وإضاعة الوقت أدوات شائعة في ترسانتهم.
لكن ما ينبغي أن يقلق "الغانرز" بشكل خاص هو أرضية الملعب المثيرة للجدل التي أزعجت خصوم أتلتيكو الأوروبيين مؤخراً. في الشهر الماضي، وفي ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، تعرض توتنهام هوتسبير لهزيمة ثقيلة على عشب ملعب "سيفيتاس ميتروبوليتانو"، حيث خسر 2-5 أمام الفريق الإسباني.
تم استبدال حارس المرمى أنتونين كينسكي بعد سلسلة من الأخطاء الكارثية بعد 17 دقيقة فقط من بداية المباراة، وانهار باكياً بعد ذلك في أمسية كابوسية من غير المرجح أن ينساها. لقد انزلق مرتين، مما أهدى الأهداف لكل من ماركوس يورينتي وخوليان ألفاريز على التوالي.
وبين هذين الهدفين، انزلق ميكي فان دي فين أيضاً، مما سمح لأنطوان غريزمان باغتنام الفرصة والتسجيل.
في حين أن كينسكي ارتكب أخطاء بالتأكيد، إلا أن ظروف أرضية الملعب خضعت أيضاً للتدقيق. بعد المباراة، صرح غريزمان: "استغل أتلتيكو بعض الأخطاء. كان الملعب زلقاً جداً، ونحن أكثر اعتياداً على هذه الظروف". كانت كلماته معبرة - ولم تكن هذه هي الجدل الوحيد مؤخراً حول سطح اللعب.
قبل هزيمتهم في إياب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا في وقت سابق من هذا الشهر، أثار برشلونة مخاوف مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) بشأن ارتفاع العشب. وتم تصوير المدرب هانسي فليك وهو يشير إلى طول العشب أثناء مناقشة القضية مع مندوبي الاتحاد الأوروبي لكرة القدم خلال الحصة التدريبية الأخيرة للفريق.
توجد قواعد تتعلق بظروف أرضية الملعب. تنص القاعدة 34 من دوري أبطال أوروبا على ما يلي: “علاوة على ذلك، يجب على النادي المضيف بذل كل جهد معقول لضمان أن يكون الملعب في حالة لعب مثالية. وحيثما تتطلب الظروف المناخية ذلك، يجب توفير مرافق مثل تدفئة الملعب وأغطية الملعب لضمان أن يكون سطح اللعب مناسباً في أي يوم من أيام المباريات.”
ومع ذلك، تفتقر اللوائح ذات الصلة إلى تعريف واضح. ماذا يعني بالضبط "بذل كل جهد معقول"؟ يظل هذا غامضاً.
زار المراسل ملعب "ميتروبوليتانو" يوم الاثنين، عندما كان الملعب يكتوي بدرجات حرارة عالية، مع سبع رشاشات مياه تسقي العشب باستمرار خلال 48 ساعة قبل انطلاق المباراة. كانت أعمال صيانة الملعب المكثفة جارية، بما في ذلك قص العشب، لذا فمن غير المرجح أن يشكل العشب الطويل مشكلة في مباراة الأربعاء.
أما ما إذا كان الملعب سيكون زلقاً، فهذا ما سنعرفه لاحقاً.
قال أحد الموظفين للمراسل: “سيقومون برش الملعب بالماء قبل حوالي دقيقتين من ركلة البداية. يتم ذلك لزيادة رطوبة العشب.”
بالنسبة لأرسنال، فإن الملعب الزلق سيؤثر بشكل مباشر على فريق يعتمد بشكل كبير على الاستحواذ على الكرة. يفضل فريق ميكيل أرتيتا، وخاصة مارتن أوديغارد، التمرير السريع والانتظار بصبر حتى تتاح الفرص.
عامل حاسم آخر سيكون قدرة خط الوسط على تخفيف ضغط أتلتيكو وإيقافه قدر الإمكان، وبالتالي قتل زخم المباراة - خاصة إذا تقدموا في النتيجة. قد يؤدي الخوف من الانزلاق إلى لعب هجومي أكثر تردداً واضطراب في الإيقاع، مما قد يعيق تقدم بوكايو ساكا للأمام.
هناك أيضاً بقع ملحوظة على أرضية الملعب تبدو بالية، والتي يمكن أن تتحول إلى طين إذا تم سقيها أكثر. وهذا يتناقض بشكل صارخ مع نعومة ملعب "الإمارات" التي تشبه السجاد، والتي يحافظ عليها نادي شمال لندن بدقة لتوفير ظروف لعب مريحة للاعبين تسهل تكتيكاتهم القائمة على الاستحواذ.
لكي نكون منصفين، من غير المرجح أن يظهر أتلتيكو مدريد أي تعاطف إذا واجه نجوم أرسنال صعوبة في التكيف مع ظروف أرضية الملعب.
ففي النهاية، هذا هو ملعبهم، وهم يسيطرون على بيئة المباراة. في كبرى المسابقات الأوروبية، يُنظر إلى القدرة على التكيف عموماً على أنها مطلب أساسي وليست عذراً. لطالما تفوق أتلتيكو في التحكم في إيقاع اللعبة - تكتيكياً وبيئياً، حيث أصبح الأخير يكتسب أهمية متزايدة.
بالنسبة لفريق أرتيتا، لا تكمن التحدي في السيطرة على المباراة فحسب، بل في الحفاظ على الهدوء أيضاً. إن القدرة على الحفاظ على توازنهم - حرفياً ومجازياً - قد تحدد نتيجة هذه المباراة. وبمجرد فقدانهم لهذه الأفضلية، سيكون أتلتيكو مستعداً للانقضاض.
