Fabrizio Romano dan sejumlah media Inggris mengonfirmasi beberapa jam setelah kekalahan 0-1 Chelsea dari Manchester City di final FA Cup bahwa Xabi Alonso akan mengambil alih sebagai pelatih kepala Chelsea, dengan pengumuman resmi kemungkinan akan datang pada hari Minggu. Apa sebenarnya yang harus dilakukan
Alonso setelah tiba di Chelsea?
Apa prioritas utamanya?
Dia perlu merombak Chelsea karena, tanpa diragukan lagi, menurut standar klub, mereka telah melalui musim yang buruk. Mereka kemungkinan akan finis di paruh bawah klasemen liga. Musim ini seharusnya menjadi kelanjutan dari performa musim lalu, membawa progres lebih jauh, mengamankan tiket kembali ke Liga Champions, dan bahkan mungkin bersaing memperebutkan gelar. Jadi, mereka justru mundur sangat jauh. Ia perlu mengatasi masalah ini.
Yang menarik, tidak ada tiket kompetisi Eropa - kekalahan di FA Cup hari ini kemungkinan juga menutup pintu ke Liga Europa. Kita tahu mereka tidak akan lolos ke Liga Champions dan kemungkinan juga tidak ke Liga Europa. Jika mereka finis kedelapan, mungkin Conference League? Mungkin ia bisa sepenuhnya fokus pada kompetisi domestik tanpa gangguan sepak bola Eropa, mirip seperti yang dilakukan Michael Carrick di Manchester United.
Bisa dikatakan bahwa Chelsea punya beberapa pemain kelas dunia yang sangat, sangat bagus. Mereka sudah membuktikannya. Namun sepanjang perjalanan liga, mereka tak mampu menjaga konsistensi. Banyak yang akan mengatakan ini disebabkan oleh para pemain dan skuad yang kurang pengalaman serta kepemimpinan. Inilah yang bisa dibawa Xabi Alonso, dan ini pula yang mereka harapkan bisa dibenahi pada bursa transfer musim panas ini. Bagaimanapun juga, memilih Xabi Alonso adalah sebuah perjudian. Mudah saja berdiri di sini dan berkata, "appointment yang fantastis, CV luar biasa, pemain luar biasa, Chelsea mendapat jackpot", tetapi jangan lupa bahwa setiap penunjukan manajer selalu mengandung risiko. Menurut saya, risiko Alonso adalah: pertama, kurangnya pengalaman di Premier League, dan kedua, kedekatannya yang sangat kuat dengan Liverpool - meski ia juga pernah bermain untuk Real Madrid dan Bayern Munich.
Terkait dampak absennya sepak bola Eropa dan apa yang dilakukan Michael Carrick di Manchester United, itu poin yang sangat bagus. Mungkin tanpa distraksi Eropa akan membantunya. Ini pernah terjadi di Chelsea sebelumnya. Setelah 10 tahun, mereka menjalani musim ketika finis di peringkat kesepuluh. Musim berikutnya Antonio Conte datang, dan mereka menjuarai Premier League. Jadi mereka punya preseden untuk itu. Mungkin finis kedelapan dan Conference League adalah distraksi yang sebenarnya tidak mereka inginkan. Kita harus menunggu dan melihat.
Mengapa tidak kembali ke Liverpool?
Liverpool sama sekali tidak tertarik. Mereka sudah memutuskan untuk mempertahankan Arne Slot. Ia juga menyampaikan hal ini dalam konferensi pers pada hari Kamis. Ia punya alasan penuh untuk percaya bahwa dirinya masih akan menjadi manajer Liverpool musim depan. Jika Anda membaca atau mendengar pernyataan Xabi Alonso sebelumnya, saya rasa suatu saat nanti, ia memang ingin menjadi manajer Liverpool. Jika ia menyusun jalur karier idealnya, itu akan mencakup melatih Liverpool suatu hari nanti. Namun saat ini, posisi manajer Liverpool tidak kosong, dan Liverpool juga tidak melakukan langkah apa pun untuk mendekatinya. Mereka sudah lama tahu ia bisa saja mengambil alih. Jika mereka memutuskan untuk berganti arah, mereka bisa saja menghubunginya dan melakukan pendekatan resmi, tetapi itu tidak terjadi. Saya tahu banyak fans Liverpool menginginkannya kembali, tetapi ia tidak bisa menelepon Liverpool dan memohon agar mereka datang menjemputnya. Ia hanya bisa menerima pekerjaan yang ditawarkan kepadanya. Dan ia tahu Chelsea sangat, sangat menginginkannya. Itulah sebabnya ia setuju menjadi pelatih kepala baru Chelsea.
Manajer Pertama yang Terlibat dalam Struktur Manajemen Klub Sejak Akuisisi BlueCo
Chelsea tidak hanya akan menutup musim ini tanpa trofi, tetapi mereka juga menghadapi bahaya terjerumus ke paruh bawah Premier League untuk kedua kalinya dalam empat tahun. Ini adalah tim yang mengalami rentetan enam kekalahan beruntun di liga untuk pertama kalinya
sejak 1993, dan kemenangan kandang terakhir mereka di kasta tertinggi terjadi pada 31 Januari.
Biasanya, hasil buruk seperti itu akan membuat pelatih sekelas Alonso berpikir dua kali sebelum menerima pekerjaan ini, tetapi jelas dia tidak melakukannya. Itu menunjukkan sesuatu.
Para penggemar mungkin sekarang akan kesulitan memikirkan, apalagi menerima, sisi positif apa pun. Namun, memang ada kelompok pemain berbakat di inti tim. Mereka hanya butuh pelatih yang bisa menginspirasi mereka. Chelsea jelas percaya bahwa Alonso, yang membawa Bayer Leverkusen meraih double liga dan piala di Jerman dua tahun lalu, adalah orang itu.
Meski performa tim belakangan ini buruk, susunan starter melawan Manchester City membuat tim asuhan Guardiola terlihat biasa saja dalam waktu lama, sampai Jeremy Doku mencetak gol yang layak memenangkan final FA Cup mana pun. Alonso tentu akan senang membangun tim Chelsea-nya di sekitar beberapa pemain dari skuad yang kalah ini.
Dua lulusan akademi yang sangat bagus - kapten Reece James dan Levi Colwill - juga termasuk di antaranya. Karena Colwill mengalami robekan ligamen anterior cruciatum pada hari pertama pramusim, ini adalah pertama kalinya keduanya bermain bersama untuk tim utama sejak memenangkan final Piala Dunia Antarklub melawan Paris Saint-Germain pada Juli lalu. Dalam penampilannya yang ketiga pada musim 2025-26, Colwill kembali membuktikan mengapa ia digadang-gadang sebagai salah satu bek terbaik di negara ini. Setelah mengatasi masalah cedera, James tak diragukan lagi adalah pemain terbaik klub. Moises Caicedo, meski performanya menurun pada musim 2026, tetap merupakan gelandang top. Hal yang sama juga bisa dikatakan untuk Enzo Fernández, meski situasinya lebih rumit. Berbeda dengan Caicedo, Enzo belum memperbarui kontraknya dengan klub.
Baik Enzo maupun satu veteran penting lainnya, Marc Cucurella, sempat mengkritik keputusan klub pada bulan Maret. Alonso punya kemampuan untuk membantu kedua pemain ini berdamai... jika mereka mau. Tak diragukan lagi, performa Cole Palmer mengecewakan, tetapi ini terutama disebabkan oleh berbagai masalah akibat cedera, bukan karena kurangnya kemampuan. Melawan Manchester City, Palmer nyaris tidak terlihat di sepertiga akhir lapangan.
Namun, jika Alonso bisa mengembalikannya ke performa yang ia tunjukkan dalam 18 bulan pertama setelah bergabung dengan Chelsea, atau seperti saat ia membongkar pertahanan Paris Saint-Germain pada Juli lalu, ia jelas bisa membuat perbedaan besar.
Bursa transfer musim panas Chelsea tahun lalu tidak berhasil, dan itu sebagian besar berujung pada situasi klub saat ini. Dua rekrutan paling mengecewakan - Liam Delap dan Alejandro Garnacho - masuk sebagai pemain pengganti di Wembley dan kembali gagal memberi dampak apa pun. Namun Joao Pedro dan Hato justru menjadi contoh keberhasilan. Terlihat bahwa para pemain Manchester City mewaspadai Pedro, dan meski tidak mengeksekusi penalti, ia masih berada di peringkat keempat daftar pencetak gol Premier League. Sementara itu, Hato yang baru berusia 20 tahun kembali menunjukkan ketenangan dan composure. Kurangnya daya gedor Chelsea di sektor sayap akan terus dibicarakan, karena manajer interim Calum McFarlane memilih Malo Gusto dan Marc Cucurella untuk bermain sebagai bek sayap. Jika Estêvão Willian tidak mengalami cedera hamstring yang mengakhiri musimnya saat melawan Manchester United pada 18 April, kelincahan kaki winger Brasil itu tentu akan dimanfaatkan. Chelsea telah mencapai kesepakatan dengan Sporting CP untuk mendatangkan winger timnas U-21 Portugal berbakat, Giovanni Quenda. Menariknya, kiper internasional Belgia Mike Penders tampil bagus selama masa peminjamannya di RC Strasbourg dan diperkirakan akan menggantikan Robert Sanchez sebagai penjaga gawang utama yang baru.
Inilah mungkin yang seharusnya diharapkan semua orang, tetapi setidaknya Chelsea menunjukkan semangat juang dan tidak menyerah begitu saja seperti saat kalah 0-3 di liga dari lawan yang sama pada 12 April. Mereka membuktikan kepada Alonso bahwa tim ini punya ketahanan dan daya juang. Yang perlu dilakukan pelatih kepala baru sekarang adalah memastikan mereka tidak gentar saat momen paling penting tiba. Orang dalam klub, termasuk Alonso sendiri, tidak akan tertipu. Skuad Chelsea kekurangan kedalaman dan sangat membutuhkan penguatan. Bursa transfer berikutnya sangat krusial.
Mereka tidak memiliki prestise Liga Champions maupun imbalan finansial yang cukup untuk menarik rekrutan baru. Faktanya, mereka kemungkinan besar akan gagal total tampil di Eropa, karena masih ada dua pertandingan liga tersisa dan saat ini mereka berada di posisi kesembilan. Sebelumnya, para pelatih kepala Chelsea juga terlibat dalam proses rekrutmen BlueCo. Namun status Alonso sebagai pelatih kepala menunjukkan ia kemungkinan akan punya suara yang lebih besar. Ini juga menandakan bahwa Chelsea telah memetik sejumlah pelajaran dari musim yang mengecewakan. Sumber anonim klub mengatakan kepada media bahwa Alonso telah mencapai kesepahaman dengan klub mengenai perkembangan tim dan kebutuhan di bursa transfer. Selain itu, seperti klub, Alonso menilai tim ini punya sejumlah pemain yang layak dikembangkan, tetapi ada juga area yang perlu diperbaiki dan diperkuat.
