দি গার্ডিয়ানের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, ফিফা ইরানের ওয়ার্ল্ড কাপ ম্যাচগুলো মেক্সিকোতে স্থানান্তর করতে অনিচ্ছুক, কারণ টিকিট এবং স্পনসরশিপ চুক্তিগুলো ইতিমধ্যে চূড়ান্ত হয়েছে।
ইরানের ফুটবল ফেডারেশন ইসলামিক রিপাবলিক অফ ইরান (এফএফআইআরআই) দাবি করলেও যে তারা যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে ম্যাচগুলো স্থানান্তরের বিষয়ে ফিফার সাথে আলোচনা করছে, ফিফার কোনো উদ্দেশ্য নেই ইরানের ওয়ার্ল্ড কাপ স্থানগুলো মেক্সিকোতে পরিবর্তন করার।
ইরান মূলত লস অ্যাঞ্জেলেসে দুটি ম্যাচ এবং সিয়াটলে একটি ম্যাচ খেলার কথা ছিল। তবে, যুক্তরাষ্ট্র এবং ইসরায়েলের ইরানের বিরুদ্ধে বিমান হামলার কারণে দেশটির ওয়ার্ল্ড কাপে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। গত সপ্তাহে, সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানান, ইরানি খেলোয়াড়রা যদি যুক্তরাষ্ট্রে যায় তাহলে তাদের জীবন এবং নিরাপত্তার ঝুঁকি হতে পারে, যা এফএফআইআরআইকে ম্যাচগুলো মেক্সিকোতে স্থানান্তরের প্রস্তাবিত করতে প্ররোচিত করেছে।
গত সপ্তাহে, দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল রিপোর্ট করেছে যে ইরান এই স্থানান্তরের বিষয়ে ফিফার কাছে যোগাযোগ করেছে, এবং এফএফআইআরআই প্রেসিডেন্ট মেহদি তাজ মেক্সিকোর ইরানি দূতাবাসের এক্স অ্যাকাউন্টে একটি পোস্টে আলোচনার কথা নিশ্চিত করেছেন: “আমরা ইরানের ওয়ার্ল্ড কাপ ম্যাচগুলো মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত করার জন্য ফিফার সাথে আলোচনা করছি।”
ফিফা জবাব দিয়েছে: “ফিফা সব অংশগ্রহণকারী সদস্য অ্যাসোসিয়েশনের সাথে, ইরান সহ, নিয়মিত যোগাযোগ করে ফিফা ওয়ার্ল্ড কাপ ২০২৬-এর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করে। ফিফা সব অংশগ্রহণকারী দলগুলো ঘোষিত ম্যাচ শিডিউল অনুসারে প্রতিযোগিতা করার অপেক্ষায় রয়েছে।”
একাধিক ফিফা অভ্যন্তরীণ সূত্র জানিয়েছে যে ইরানের ম্যাচ স্থান পরিবর্তন করলে অন্যান্য দেশগুলোর জন্য অসুবিধা হবে এবং বাণিজ্যিক সমস্যা সৃষ্টি করবে, কারণ টিকিট ইতিমধ্যে বিক্রি হয়েছে এবং বিশ্বব্যাপী সম্প্রচার শিডিউল এবং স্পনসরশিপ চুক্তিগুলো চূড়ান্ত হয়েছে।
বেলজিয়াম, মিশর, এবং নিউজিল্যান্ড ইরানের গ্রুপ জি-এর প্রতিপক্ষ। আরেকটি জটিলতা হল যে যদি যুক্তরাষ্ট্র এবং ইরান উভয়ই গ্রুপে দ্বিতীয় হয়, তাহলে তারা ডালাসে রাউন্ড অফ ১৬-এ মোকাবিলা করবে।
সূত্রগুলো মনে করে যুক্তরাষ্ট্র এবং ইরান উভয়ই এক ধরনের ঝুঁকির খেলায় লিপ্ত বলে মনে হচ্ছে, উভয় পক্ষই এমন পরিস্থিতি তৈরি করার চেষ্টা করছে যাতে অন্য পক্ষকে প্রত্যাহার করতে বাধ্য করা যায় এবং দোষারোপ করা যায়, ফিফাকে মাঝখানে আটকে রেখে।
ফিফা সম্ভবত ৩০ এপ্রিল ভ্যাঙ্কুভারে ফিফা কংগ্রেস পর্যন্ত ইরানের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে না, এবং তার অফিসিয়াল অবস্থান এখনও যে তারা ইরানের অংশগ্রহণ চায়।
যদি ইরান শেষ পর্যন্ত অংশগ্রহণ না করে, তাহলে ফিফার একক কর্তৃত্ব থাকবে এটির পরিবর্তে কোন দেশকে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার, যা ১৯৫০ সালের পর প্রথমবারের মতো ড্র পরবর্তী সময়ে কোনো ওয়ার্ল্ড কাপ দল প্রত্যাহার করবে। এখনও যৌগিক না হওয়া সর্বোচ্চ র্যাঙ্কের এশিয়ান দল হল ইরাক, তাই যদি ইরাক এই মাসের শেষে বলিভিয়া বা সুরিনামের বিরুদ্ধে আন্তঃমহাদেশী প্লেয়অফ জিততে না পারে, তাহলে ইরাক ইরানের জায়গা নেওয়ার জন্য প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে। যদি ইরাক সফলভাবে যৌগিক হয়, তাহলে সংযুক্ত আরব আমিরাত সবচেয়ে সম্ভাব্য উপকারভোগী হবে।
